"Zeuge für Christi Aufenthalt auf Erden"

11 April, 2020 / 7:58 AM

Das beliebteste Motiv der mittelalterlichen Literatur war die legendäre "Suche nach dem Heiligen Gral". Sie wurde zur Metapher für die ewige Suche des Menschen nach dem Göttlichen. Wir finden das Motiv des Heiligen Grals erstmals in einem epischen Werk des französischen Troubadours Chretien de Troyes (ca. 1150–1190), dem "Perceval".

Es blieb unvollendet, was den  Deutschen  Wolfram  von  Eschenbach  (ca.  1160–1220)  veranlasste, in seinem "Parzival" die ganze Geschichte zu erzählen. Sie handelt von einem jungen Adligen, der auszieht, sich als Ritter zu bewähren. Auf seiner Reise durch das Pyrenäenvorland wird er auf  die  Burg  des  siechen  Gralskönigs  Anfortas  geladen,  der  auf Erlösung harrt und den nur der Empfang der Eucharistie am Leben hält. Parzival erlebt, wie der Gral, ein hell strahlendes Steingefäß, in feierlicher Prozession an ihm vorbei getragen wird, und ist doch noch nicht würdig, sein Geheimnis zu ergründen. Erst Jahre später offenbart ihm ein greiser Einsiedler am Karfreitag, was es mit dem Gral auf sich hat. Nach einer Lebensbeichte gelangt Parzival wieder auf die Gralsburg, zeigt sein Mitleid für den sterbenden König und folgt ihm auf den Thron, während sein muslimischer Halbbruder Feirefeiz die Taufe empfängt. Seitdem zog der Gral ganze Generationen in seinen Bann, die vergeblich nach ihm suchten. Selbst die Nazis, die in ihm ein christianisiertes Heiligtum aus der Heidenzeit sehen wollten, forschten in der Kathererburg Montsegur und dem Kloster von Montserrat, doch ohne  Erfolg.

Erst  heute  wissen  wir,  dass  der  "Parzival" ganz andere Vorbilder hatte. Im Gralskönig Anfortas erkennt man König Alfonso I. von Aragon (1104–34), einen der Großen der spanischen Reconquista, der, schwer verletzt, sein Lebensende in dem Felsenkloster von San Juan de la Pena im Pyrenäenvor land verbrachte. Es liegt zu Füßen des "Pico de San Salvador", im mittelalterlichen Okzitanisch Mont Sant Salvatge, was der Gralsburg Munsalvaesche ihren Namen gab. Alfonso hieß in der Landessprache Aragons "Anforts", woraus bei Wolfram "Anfortas" wurde. Sein Kampfgefährte war ein junger französischer Ritter, Rotrou de Val Perche, der historische "Parzival". Und der Gral? Seit 1037 wurde, wie zeitgenössische Urkunden verraten, in San Juan de la Pena ein kostbares Steingefäß als Abendmahlskelch Jesu Christi verehrt. Eben deshalb verbrachte der König jede Fastenzeit in dem Kloster und wollte, gestärkt von der Eucharistie, auch dort im Angesicht der Reliquie sterben. Erst 1399 holte König Martin V. das kostbare Gefäß auf seine Residenz nach Saragossa, nicht  ohne die  Mönche zuvor  reich zu entschädigen. Seit 1416 befindet es sich in Valencia, wo es 1437 den Domherren der dortigen Kathedrale anvertraut wurde. "Gral" oder "Greal" ist ein altspanisches Wort für ein becherförmiges Trinkgefäß, und nichts anderes ist der "Santo Caliz", der "Heilige Kelch". Erst mittelalterliche Goldschmiede gaben dem Trinkbecher aus kostbarem Achat, kombiniert mit einer Onyxschale,  ihr  heutiges  Erscheinungsbild. Archäologen datierten das Steingefäß in das dritte bis erste Jahrhundert vor Christus. Unlängst wies die Kunsthistorikerin Ana Mafé in ihrer Dissertation nach, dass es ein typisch jüdischer Kiddush-Becher war, wie man ihn  zur  Zeit  Jesu  für  die  Pessachfeier  verwendete.  In  römischen Katakomben will sie den Nachweis gefunden haben, dass er von Jerusalem aus zunächst  in die  Ewige Stadt  kam und  dort als Kelch Petri und der ersten Päpste diente. Eben das besagt die spanische Tradition: Erst der heilige Laurentius ließ ihn während der Christenverfolgung des Valerian auf  das Landgut seiner Eltern  bei Huesca in Aragon bringen. Die Formulierung "hunc praeclarum calicem" im römischen Kanon soll noch heute daran erinnern, dass einst  Petrus  und  seine  Nachfolger  wie  Jesus  selbst  in  ihm  Wein  in das Blut Christi wandelten. Bei gutem Licht erscheint der Gralsbecher noch heute, als bestünde er aus steingewordenen Flammen. "Lapis exillis" nennt ihn Wolfram, was als "lapis ex stellis", "Stein von den Sternen" oder "aus Sternengestein", gedeutet wurde.

Tatsächlich ist der Begriff aber eine falsche Lesart einer Inschrift, die man auf dem Fuß des Kelches entdeckte und die auch der "Parzival" erwähnt. Sieht man in ihren Schriftzeichen kein kufisches Arabisch ("al-labsit as-sillis"),  sondern  frühes  Hebräisch,  haben  sie  eine  ganz  andere  Bedeutung: "Yoshua Yahweh", "Jesus ist Gott", wie Gabriel Songel sie liest. Als "Zeugen für Christi Aufenthalt auf Erden" hatte Papst Johannes Paul II. den Gralskelch bei seinem Besuch in Valencia 1982 bezeichnet, als er mit ihm das Messopfer feierte. Auch Papst Benedikt XVI., der 2006 anlässlich des Weltfamilientreffens die Hafenstadt besuchte, ließ es sich nicht nehmen, mit "der berühmten  und verehrten  Reliquie  des  Heiligen Kelches"  zu konsekrieren. So führt uns der Gralskelch aus Sternengestein wahrhaft zu den Ursprüngen der Eucharistie, dem Zentrum christlichen Lebens und Ziel alles irdischen Suchens und Strebens. Denn wer von Seinem Fleisch isst und Sein Blut trinkt, dem hat der Herr das Ewige Leben versprochen.

Zuerst veröffentlicht im Vatican-Magazin. Publiziert mit freundlicher Genehmigung.

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