Die Erfahrung, im "Großen Krieg", dem Ersten Weltkrieg, zu kämpfen, war von einer Brutalität und einem Elend von nie gekanntem Ausmaß geprägt. Die grausame Realität des Kriegs im Schützengraben hatte in nur fünf Monaten bereits eine Million Menschenleben gefordert, als Weihnachten 1914 vor der Tür stand, und auf Befehl ihrer Vorgesetzten schossen sich junge Männer beider Seiten gegenseitig tot - oder vergasten sich.
Er wollte die "furchtbare Schlächterei" stoppen – und sein Friedensappell ist heute immer noch aktuell: Der Brief von Papst Benedikt XV. an die Regierungen des Ersten Weltkriegs war Auftakt einer neuen, wichtigen Rolle der Päpste als Autoritäten für den Frieden in der Moderne.
Die Glocken der Peterskirche erklangen im Einklang mit Tausenden anderer Kirchenglocken auf der ganzen Welt am Sonntag, als Papst Franziskus an den 100. Jahrestag des Endes des Ersten Weltkriegs erinnerte.
Ein Denkmal an die Gefallenen des Ersten Weltkriegs ohne Kreuz?