Ist das Turiner Grabtuch nur ein „Kunstwerk"? Warum die Debatte wieder entflammt ist

Wenige religiöse Artefakte wurden so umfassend untersucht und debattiert wie das Turiner Grabtuch.

Unzählige Katholiken und andere Christen auf der ganzen Welt glauben, dass es sich um das authentische Begräbnistuch Jesu Christi handelt, das nach seiner Kreuzigung um seinen Körper gewickelt wurde und von seinem unverwechselbaren Antlitz und seiner Gestalt geprägt ist.

Kritiker hingegen behaupten seit Jahren, es sei nichts weiter als eine Fälschung – ein geschicktes Werk religiöser Kunst und eine beeindruckende technische Leistung, die nicht mehr oder weniger religiöse Bedeutung trägt als ein Gemälde oder eine Statue.

Neue Studie behauptet mittelalterliche Herkunft

Diese Behauptungen wurden kürzlich von Cicero Moraes, einem brasilianischen 3D-Künstler, vorgebracht, der in der Fachzeitschrift Archaeometry im vergangenen Monat behauptete, dass die Darstellung von Christi Körper auf dem Grabtuch wahrscheinlich von einem „niedrigen Relief-Modell" wie einer Statue und nicht von einem menschlichen Körper stammt.

Die Bildgebung auf dem Grabtuch sei „eher mit einer künstlerischen niedrigen Relief-Darstellung vereinbar als mit dem direkten Abdruck eines echten menschlichen Körpers, was Hypothesen über seinen Ursprung als mittelalterliches Kunstwerk stützt“, behauptet die Studie.

Die brasilianische Studie hat in den Medien weit verbreitete Berichterstattung erzeugt: Mainstream-Medien wie die New York Post und die New York Sun berichteten über die Ergebnisse der Studie, ebenso wie Webseiten wie Gizmodo und Live Science.

Aber sind die Behauptungen des Brasilianers wirklich neu und relevant?

Wissenschaftler kritisieren Studienmethodik

Moraes' Studie wurde bereits für ihre Methodik kritisiert. Das Internationale Zentrum für Sindologie – die in Turin ansässige Organisation, die Studien zum Grabtuch leitet und seinen Status als verehrtes Objekt christlicher Andacht fördert – sagte, dass die Ergebnisse der Studie bereits vor mehr als 100 Jahren widerlegt wurden.

„Es gibt nichts Neues in dieser Schlussfolgerung des Artikels", erklärte das Zentrum am 4. August.

Cheryl White, Professorin für Geschichte an der Louisiana State University Shreveport und Autorin des kommenden Buches „The Shroud in the Third Millennium: Confronting the Limits of Human Knowledge", bestritt Moraes' Forschung und seine wissenschaftliche Methodik.

„Das ist die Art von historischem Reduktionismus, von dem ich nicht glaube, dass er einen Platz in der seriösen Wissenschaft hat“, sagte sie. „Man kann nicht selektiv genau die historischen Daten auswählen, die man möchte.“

Studien deuten auf Grabtuch eines Folteropfers aus dem ersten Jahrhundert hin

Umfangreiche weltliche Studien haben unterdessen darauf hingedeutet, dass das Grabtuch zumindest als Objekt aus dem ersten Jahrhundert authentisch ist, das mit dem Körper eines hingerichteten Mannes in Berührung kam.

Im Jahr 2024 argumentierte eine Studie eines italienischen Forschers, die das Blut auf dem Grabtuch analysierte, dass die Flecken mit der Folterung und Kreuzigung Jesu Christi übereinstimmen, wie sie in den Evangelien beschrieben wird.

Giulio Fanti, Professor für mechanische und thermische Messtechnik an der Universität Padua, sagte, dass die Blutflecken an der Seite und der Vorderseite des Grabtuchs Blut zeigen, das in drei verschiedene Richtungen fließt, was darauf hindeutet, dass der Leichnam zu einem bestimmten Zeitpunkt bewegt wurde, als er in das Grabtuch eingehüllt war.

Die drei unterschiedlichen Blutfarben auf dem Grabtuch deuten unterdessen auf drei „verschiedene Arten von Blut" hin: „postmortale Blutleckage“ durch das Bewegen des Körpers, „prämortale Blutflecken“, die wahrscheinlich auftraten, „als Jesus noch ans Kreuz genagelt war“, und „Blutserumaustritte“.

Nanopartikel in den Blutproben auf dem Grabtuch waren mit der organischen Substanz Kreatinin markiert, was auf „sehr schwere Folter“ hindeutet, die derjenige erlitten hat, den das Grabtuch umhüllte.

Komplexe Bildgebung muss erklärt werden

White argumentierte, dass Moraes zwar „sehr starken Schwerpunkt“ auf die technischen Aspekte des von ihm verwendeten 3D-Modells legt, aber „sich nicht wirklich mit der Komplexität des Bildes“ auf dem Grabtuch selbst auseinandersetzt.

„Es gibt eine Informationsübertragung, die bei der Bildgebung stattfindet und direkt ein Körperbild in die oberen Mikrofasern dieses Leinens einbettet“, sagte sie. 

Andere haben argumentiert, dass die Bildgebung über die Fähigkeiten mittelalterlicher Künstler hinausgegangen wäre. Pater Robert Spitzer, ein Jesuitenpriester und Präsident des Magis Center of Reason and Faith, sagte CNA letztes Jahr, dass ein mittelalterlicher Fälscher wahrscheinlich nicht die hochtechnischen Untersuchungen vorausgesehen hätte, denen das Grabtuch im 21. Jahrhundert unterzogen werden würde.

Datierungsstreit geht weiter

Kritiker haben auch argumentiert, dass wissenschaftliche Tests bewiesen haben, dass das Grabtuch aus der mittelalterlichen Zeit stammt. Radiokarbon-Experimente von 1988 deuteten darauf hin, dass das Tuch irgendwann nach dem 12. Jahrhundert in Europa und nicht im Nahen Osten des ersten Jahrhunderts entstanden ist.

Doch andere Studien haben auf viel ältere Daten hingewiesen, einschließlich einer Röntgenstudie von 2022 am Italienischen Institut für Kristallographie, die darauf hindeutete, dass das Tuch etwa 2.000 Jahre alt ist.

Liberato De Caro vom Italienischen Nationalen Forschungsrat sagte dem National Catholic Register, CNAs Schwesternachrichtenpartner, dass Radiokarbon-Studien Fehler bei der Datierung verursachen können.

„Etwa die Hälfte des Volumens eines natürlichen Fasergarnzwischenraums ist leerer Raum, Zwischenraum, der mit Luft oder etwas anderem zwischen den Fasern gefüllt ist, aus denen es besteht", sagte er.

De Caros Team entwickelte „eine Methode, um die natürliche Alterung von Flachszellulose mit Röntgenstrahlen zu messen und sie dann in die verstrichene Zeit seit der Herstellung umzuwandeln“.

Diese Methodik zeige, dass „die Probe des Turiner Grabtuchs viel älter sein sollte als die etwa sieben Jahrhunderte, die durch die 1988 durchgeführte Radiodatierung angezeigt wurden“.

Päpstliche Stellungnahmen zur Verehrung

Der Vatikan hat sich nie offiziell zur Authentizität des Grabtuchs geäußert, obwohl Päpste es als Gegenstand der Verehrung hochgehalten haben.

Papst Franziskus sagte 2015, das Tuch „zieht [uns] zu dem gemarterten Gesicht und Körper Jesu hin“, während Papst Benedikt XVI. 2010 sagte, seine Darstellung Christi weise auf die Tage hin, in denen der Leib des Herrn in seinem Grab ruhte, eine Zeit, die „unendlich in ihrem Wert und ihrer Bedeutung“ sei.

Streitigkeiten über das Grabtuch werden sicherlich weitergehen, insbesondere angesichts der anhaltenden Ambivalenz des Heiligen Stuhls bezüglich seiner wahren Authentizität, auch wenn viele zuverlässige Quellen auf seine Ursprünge im ersten Jahrhundert hinweisen. Zweifellos wahr ist, dass das Tuch weiterhin als Gegenstand der Andacht und des Fokus für Christen auf der ganzen Welt dienen wird.

Übersetzt und redigiert aus dem Original von Catholic News Agency (CNA), der englischsprachigen Partneragentur von CNA Deutsch.