Priester belebt mit Mariengebet kleine Bergkirchen in den Alpen

Grenoble, 19 August, 2023 / 9:00 AM

Die Naturregion Trièves in den französischen Alpen südlich von Grenoble ist eine Oase der geistlichen, natürlichen und architektonischen Schätze. Für die wenigen Missionspriester in diesem riesigen, säkularisierten Gebiet ist es keine leichte Aufgabe, die Pfarreien am Leben zu erhalten.

Der Priester Guy-Alexandre Kouya, der von der Elfenbeinküste in die Alpen gekommen ist, hat in diesem Jahr vom 1. bis zum 15. August, dem Hochfest Mariä Himmelfahrt, eine Gebetsaktion ins Leben gerufen, um diese Bergkirchen und ihre Gemeinden wiederzubeleben.

Cordéac, Cornillons, Sinard, Treffort, Mens und Roissard – Dörfer entlang der Straße, die sich zwischen den Städten Grenoble und Gap schlängelt – weisen malerische Glockentürme der Trièves auf, die an den Berghängen zu sehen sind. Doch trotz der Schönheit dieser Orte gibt es nur wenige Arbeiter. In Ermangelung von Priestern und Gläubigen sind einige Kirchen nur selten geöffnet.

In dieser ländlichen Umgebung ist Kouya seit vier Jahren für die 27 kleinen Kirchen der Pfarrei Notre-Dame d’Esparron zuständig. Die Pfarrei erstreckt sich über eine Fläche von mehr als 600 Quadratkilometern.

„Es ist die größte und ärmste Pfarrei in der Diözese Grenoble-Vienne“, so der junge Priester gegenüber CNA, der englischsprachigen Partneragentur von CNA Deutsch.

Um auch diejenigen zu erreichen, die weiter entfernt leben, haben er und sein Pfarrteam eine einzigartige Initiative auf den Almen gestartet. In den letzten zwei Wochen hat er jeden Abend eine Rosenkranzbetrachtung und die Feier der Messe auf dem Altar einer der vergessenen Bergkirchen geleitet, was am Hochfest Mariä Himmelfahrt endete.

Eine Präsenz in den Bergdörfern

Die zweiwöchige Gebetsaktion war eine Gelegenheit, das Tageslicht durch die urigen Holztüren hereinzulassen und die Spinnweben von den rustikalen Bänken zu entfernen. Es war auch eine Gelegenheit, die Statuen der Therese von Lisieux, des Antonius von Padua, von Josef, Johanna von Orléans, verschiedenen Aposteln und dem Erzengel Michael in den weiß getünchten Seitenkapellen neu zu entdecken.

Kouya hofft, der Kirche in den Alpen, wo von 10.000 Einwohnern nur etwa 2 Prozent die Sonntagsmesse besuchen, „eine gewisse Sichtbarkeit zu verleihen“.

„Wir folgen dem unaufhörlichen Ruf von Papst Franziskus, der uns auffordert, nicht bei uns selbst zu bleiben, sondern auf die anderen zuzugehen. Wir haben beschlossen, an die Peripherie zu gehen, indem wir unsere Kirchen, die geschlossen wurden, am Leben erhalten“, sagte er gegenüber CNA.

Der Priester beabsichtigt, die gesamte Pfarrei zu bereisen, die sich über ein großes Gebiet erstreckt.

„Wir machen uns langsam auf den Weg, gehen zu den kleinen Kapellen, um Besuche einzuführen“, erklärte er. „Ich nutze die Gelegenheit, um diese oder jene Person zu treffen. In den kommenden Jahren möchten wir diese Initiative mit einem Besuch im ganzen Dorf verbinden, um eine Zeit der Brüderlichkeit, des Austauschs, einfach eine freie Zeit mit allen vor unserem Gebetsabend zu verbringen.“

Die einzige Waffe, die wir haben

Jeden Abend bereiten die an der Initiative beteiligten Gemeindemitglieder eine Betrachtung vor, die auf den Worten basiert, die der Volksmund der Jungfrau Maria an den von der Kirche offiziell anerkannten Erscheinungsorten auf allen Kontinenten zuschreibt. Dazu gehören die Gebete Unserer Lieben Frau von Guadalupe (Mexiko), von Vailankanni (Indien), von der Wundertätigen Medaille und von Lourdes (Frankreich), von Knock (Irland), von Fatima (Portugal), von Banneux (Belgien), von Akita (Japan) und von Kibeho (Ruanda).

Die Idee war in erster Linie, der Mutter Jesu „Raum“ zu geben, erklärte er. „In Frankreich haben wir Maria als Schutzpatronin, und sie hat einen grundlegenden Platz in der Kirche“, sagte der Priester, der mit Bedauern feststellte, dass das Fest Mariä Himmelfahrt früher „mit großen Prozessionen“ gefeiert wurde, während es heute „praktisch unbemerkt“ bleibe.

„Wir geben der Jungfrau Maria weniger Bedeutung und weniger Platz“, beklagte er. „Wie Johannes Paul II. zu sagen pflegte, ist Frankreich die ‚älteste Tochter‘ der Kirche, deshalb können wir es uns nicht leisten, nur zuzusehen und nichts zu tun, ohne uns zu bewegen.“ Er forderte alle auf, dem Vorbild Mariens zu folgen, „die sich eilig erhebt, um den Menschen etwas anderes vorzuschlagen.“

(Die Geschichte geht unten weiter)

Kouya ist überzeugt, dass die Krisen und Kriege in der Welt darauf zurückzuführen sind, dass die Christen aufgegeben haben. „Wir haben keine gemeinsamen Waffen; die einzige Waffe, die wir haben, ist das Gebet“, sagte er und ermutigte seine kleine Schar, „nicht aufzugeben“.

Ein Gefühl der Zusammengehörigkeit

In den ersten 15 Tagen des Monats haben sich von Abend zu Abend einige Anwohner in die Kirchen begeben und sind neugierig geworden.

„Menschen, die normalerweise nicht in andere Dörfer reisen, freuen sich darüber, dass in ihrem eigenen Dorf gebetet wird, dass ihr eigener Glockenturm geöffnet ist“, sagt Kouya. „Einige von ihnen haben sich bei mir bedankt, weil diese Initiativen dazu beitragen, diese kleinen, bedrohten Kirchen zu unterstützen, welche die Gemeinden manchmal schließen wollen.“

„Einige sind keine Christen, aber sie freuen sich über eine Aktivität, die die Kirche öffnet, über das Läuten der Glocke, über das Gefühl, dass es eine Präsenz gibt“, so Kouya weiter. „Einige von uns sind gegangen … weil sie dachten, dass an manchen Orten niemand da sein würde … und wir sind 20 Leute! Eine Frau sagte mir gestern, dass sie sich erfrischt fühlte.“

„Diese Vorbereitung auf den 15. August schafft ein gegenseitiges Willkommen“, sagte ein treues Gemeindemitglied namens Myriam, das an der Initiative beteiligt ist, wenige Tage vor Abschluss der Gebetsinitiative. „Es ist eine besondere Zeit, ein besonderer Moment der Wiederentdeckung der Jungfrau Maria“, führte sie aus. „Diese Pilgerreise zu all diesen Kapellen und Kirchen, die wir nicht kennen, schafft ein Gefühl der Einheit in einer sehr großen Pfarrei.“

Die Teilnehmerzahl ist zwar gering, aber Kouya will weitere Evangelisierungsaktivitäten fördern und blickt zuversichtlich in die Zukunft: „Die Leute werden kommen … Es ist nicht die Weltlichkeit oder die Entwicklung, die eine Welt aufrecht stehen lässt – es ist die Liebe.“

Übersetzt und redigiert aus dem Original von Catholic News Agency (CNA), der englischsprachigen Partneragentur von CNA Deutsch.