Millionen feiern Afrikas „Wurzeln“ des katholischen Glaubens in Uganda

Munyono, 04 Juni, 2024 / 1:00 AM

Ein beeindruckendes Zeugnis für die ungebrochene Kraft des katholischen Glaubens in Afrika legten Gläubige gestern in Uganda ab. Die Zahl der Teilnehmer wurde auf über vier Millionen geschätzt, und der Schauplatz ist von historischer Bedeutung: Vor weniger als 140 Jahren erlitten hier zahlreiche afrikanische Katholiken wegen ihres Glaubens das Martyrium.

„Die Feier des Märtyrertags symbolisiert die Verwurzelung des Glaubens in Afrika“, sagte Oenegi Jenaro aus der Diözese Nebbi in Uganda, der die diesjährige Feier organisierte.

Anlass war der jährliche Gedenktag des heiligen Karl Lwanga und seiner Gefährten, einer Gruppe von 24 jungen Konvertiten, die 1886 durch die Hand von König Mwanga den Tod fanden. Katholiken aus verschiedenen Teilen des Kontinents und darüber hinaus kamen in die Basilika der ugandischen Märtyrer in Namugongo, einem Vorort der ugandischen Hauptstadt Kampala, um an einer lebhaften, dreistündigen liturgischen Feier teilzunehmen.

Pater Kizito Sabatia, Ausbilder am kenianischen Priesterseminar, das nach dem jüngsten der ugandischen Märtyrer benannt ist, unterstrich die Bedeutung des Ereignisses als Fundament des katholischen Glaubens in Afrika.

Die diesjährige Gedenkfeier war von besonderer Bedeutung, da sie sechs Jahrzehnte nach der Heiligsprechung der ugandischen Märtyrer durch Papst Paul VI. während des Zweiten Vatikanischen Konzils stattfand. Ihre Heiligsprechung machte sie zu den ersten Märtyrern der Kirche in Afrika südlich der Sahara und unterstrich ihren tiefgreifenden Einfluss auf die afrikanische katholische Gemeinschaft, die von weniger als zwei Millionen Gläubigen im Jahr 1900 auf über 236 Millionen ein Jahrhundert später angewachsen ist.

Das Treffen bot ein buntes Bild des afrikanischen Katholizismus mit Teilnehmern aus den ostafrikanischen Nachbarländern und darüber hinaus. Trotz der internationalen Präsenz hatte die Feier einen eindeutig afrikanisch-katholischen Charakter, der sich in den temperamentvollen Gesängen in den Stammessprachen zeigte, die sich nahtlos in die feierlichen Rituale auf Englisch und Latein einfügten.

Die Liturgie zeigte auch die Vielfalt afrikanischer katholischer Kleidung, von traditionellen Gewändern und Kopftüchern der Frauen bis zu den Uniformen katholischer Jugendorganisationen. Die Teilnahme von rund 20 Bischöfen, zahlreichen Priestern und Ordensleuten, die überwiegend aus Afrika stammen, unterstrich die tiefe Verwurzelung des Glaubens auf dem Kontinent.

Zahlreiche Würdenträger nahmen an der Messe teil, darunter Mitglieder des ugandischen Parlaments, Richter des Obersten Gerichtshofs, wichtige Minister und Präsident Yoweri Museveni. Ihre Anwesenheit symbolisierte den bemerkenswerten Weg, den der Katholizismus in Uganda zurückgelegt hat, von der Verfolgung unter dem herrschenden Monarchen bis zur breiten Akzeptanz und zum Einfluss im politischen und gesellschaftlichen Leben des Landes.

Das Thema des diesjährigen Märtyrertages – „Was mich und meine Familie betrifft, so werden wir dem Herrn dienen“ – zog sich durch den gesamten Gottesdienst, in dem der zukünftige Erzbischof Raphael p’Mony Wokorach eine bewegende Predigt hielt. Er betonte die Ablehnung des Götzendienstes durch die Märtyrer und rief die afrikanischen Katholiken auf, den heutigen Formen des Götzendienstes, einschließlich politischer Korruption und säkularer Ideologien, zu widerstehen.

Die Begeisterung der afrikanischen Katholiken war in den Tagen vor dem Märtyrertag spürbar. Die Pilger machten sich auf den beschwerlichen Weg nach Namugongo, darunter 759 Personen aus der Diözese Nebbi, die in zwölf Tagen 301 Meilen zurücklegten. Trotz beengter Unterkünfte und sengender Hitze zeigten die Pilger eine unerschütterliche Hingabe und verkörperten den Geist der ugandischen Märtyrer.

Für viele war der Märtyrertag eine tiefe Bestätigung ihres Glaubens und ihrer Identität, die das bleibende Vermächtnis des heiligen Karl Lwanga und seiner Gefährten und ihr unerschütterliches Engagement für den katholischen Glauben bekräftigte.

Übersetzt und redigiert aus dem englischen Artikel unserer Partner-Zeitung National Catholic Register.