Der Papst und der Scheich: Ein kurzes, aber wichtiges Treffen im Vatikan

Vatikanstadt, 23 Mai, 2016 / 5:59 PM

Angesichts des weltweit eskalierenden islamistischen Terrors und des Völkermords an Christen durch den Islamischen Staat war diese Begegnung besonders brisant: Papst Franziskus hat heute im Vatikan einen der wichtigsten Gelehrten des sunnitischen Islam getroffen. Dabei kam es auch zu einer Umarmung der beiden Männer.

"Das Treffen war die Botschaft", sagte Papst Franziskus über die Begegnung, wird berichtet.

Der Scheich der Azhar, Ahmed al Tayyeb, gilt als moderater Vertreter seiner Religion. Die Moschee und Einrichtungen der im Jahr 975 gegründeten Azhar Universität in Kairo sind ein wichtiges Zentrum des Islam. Als Geschenk überreichte der Papst dem islamischen Gelehrten eine Friedensmedaille und seine Enzyklika Laudato Si.

Die private Begegnung der beiden fand in der Bibliothek des Papstes statt und dauerte etwa 30 Minuten. Worüber der Pontifex und der Scheich genau sprachen, ist nicht bekannt; die Begegnung sei "sehr herzlich" gewesen. Es wird gemeldet, dass es um Frieden und die Ablehnung von Gewalt und Terrorismus gegangen sei, sowie die Lage und den Schutz verfolgter Christen. In einer eigenen Stellungnahme teilte der Imam mit, es sei darum gegangen, "Missverständnisse" über den Islam auszuräumen und Muslime in westlichen Staaten zu ermutigen, sich zu integrieren.

Der Imam war begleitet von acht Personen, die ihn auch beim weiteren Besuchsprogramm zur Seite blieben, darunter ein kurzes Treffen mit dem Präsidenten des Päpstlichen Rates für Interreligiösen Dialog, Kardinal Jean-Louis Tauran, sowie dem Sekretär des Rates, Monsignore Miguel Ángel Ayuso Guixot.

Wie das Presse-Amt des Heiligen Stuhls mitteilte, dauerte der gesamte Besuch insgesamt eine gute Stunde.

Hoffnung und Warnung

Manche Beobachter erhoffen sich von der heutigen Begegnung eine Verbesserung der Beziehungen zwischen dem Vatikan und der Azhar. Diese hatte jedoch — unter dem gleichen Imam — den Kontakt zum Heiligen Stuhl im Jahr 2011 abgebrochen und Papst Benedikt XVI. vorgeworfen, er mische sich in die "inneren Angelegenheiten" Ägyptens ein. Der Grund: Benedikt hatte einen Bombenanschlag auf eine koptische Kirche verurteilt und besseren Schutz für Christen gefordert.

Bereits im März dieses Jahres hatte Imam al Tayyeb Deutschland besucht und erklärt, seine Religion sei "eine Religion des Friedens". Die "Terroristen" seien nur eine Minderheit. Gleichzeitig rief Al Tayyeb damals europäische Muslime auf, sich an die Werte der Länder, in denen sie lebten, zu halten. Doch warnte der Imam auch, dass Muslime sich gleichberechtigt fühlen müssten in Europa. Sonst drohe "Extremismus und Gewalt."

Im eigenen Land des Imam, kritisieren Beobachter, sind Christen freilich nach wie vor alles andere als gleichberechtigt und immer wieder Ziel massiver Gewalt durch radikale Muslime. 

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