Zum ersten Mal findet der Weltjugendtag in Portugal statt, dem westlichsten Land Europas.
Im Moment sind es fast 32.000 Freiwillige – lang- und kurzfristige, in der Zentrale und in den Gemeinden.
Drei Pilger haben Krakau in Polen bereits verlassen, 17 weitere sind von Troyes in Frankreich nach Portugal aufgebrochen, wo sie vom 1. bis 6. August am Weltjugendtag 2023 in Lissabon teilnehmen werden. Warum sie so früh aufgebrochen sind? Weil sie sich für das Fahrrad entschieden haben. Das Trio der "Radler", die Polen verlassen haben, besteht aus Pater Marcin Napora und zwei jungen Laien, Bartłomiej Michlec und Marcin Kidon. Insgesamt werden sie etwa 3.800 Kilometer (2.361 Meilen) zurücklegen, in einer Reise, die etwa 22 Tage dauern soll, mit einer durchschnittlichen Tagesleistung von 180 Kilometern (112 Meilen). Unterwegs wird die Gruppe von einheimischen Familien beherbergt, und es wird erwartet, dass sie an Gebeten und Messen mit den Gastgemeinden teilnehmen. Eines der Ziele der Radwallfahrt zum Weltjugendtag 2023 ist es, "auf neue Priester- und Ordensberufungen aufmerksam zu machen". "Wir wollen auch verschiedene Situationen erleben, um unseren Charakter zu formen und zu entwickeln und so Gott näher zu kommen", sagte Pater Marcin Napora vor ihrer Abreise gegenüber CNA. Die Pilgerfahrt der drei Radfahrer begann am 8. Juli mit einer Messe, die der Weihbischof der Erzdiözese Krakau, Robert Chrząszcz, zelebrierte. "Möge dies eine Gelegenheit sein, Zeugnis für Christus abzulegen, eine neue Form der Evangelisierung, die vielleicht mehr junge Menschen anspricht. ... Dies ist sicherlich der Moment, in dem die Kirche Sie benutzt, um in die Welt hinauszugehen", sagte der Bischof. Die drei Pilger werden am 31. Juli in Lissabon erwartet, wo sie sich den anderen 2.000 Weltjugendtagsteilnehmern aus der Erzdiözese Krakau anschließen werden. Das Radler-Trio aus Polen mit Pater Marcin Napora (vorne) und den jungen Laien Bartłomiej Michlec und Marcin Kidon. Foto mit freundlicher Genehmigung des Erzbistums KrakauDas Radler-Trio aus Polen mit Pater Marcin Napora (vorne) und den jungen Laien Bartłomiej Michlec und Marcin Kidon. Foto mit freundlicher Genehmigung des Erzbistums Krakau Sportliche und spirituelle Herausforderung Die 17 Jugendlichen, die am 16. Juli in Troyes, Frankreich, aufgebrochen sind, werden früher ankommen: Die Entfernung ist kürzer (900 Kilometer oder 560 Meilen) und die Gruppe rechnet damit, rechtzeitig zu den Tagen der Diözesen anzukommen, einem Treffen von Jugendlichen aus aller Welt, das dem Weltjugendtag in Lissabon 2023 vorausgeht und in 17 Diözesen Portugals stattfinden wird. Die Gruppe besteht aus mehreren Jugendlichen dieser französischen Diözese, darunter ein Priester, ein Diakon und seine Frau, ein kolumbianischer Seminarist, vier junge Polen, die sich beim Weltjugendtag in Krakau 2016 kennengelernt haben, und ein junger Mann aus Hongkong. In zehn Tagen werden sie durchschnittlich 90 Kilometer mit dem Fahrrad zurücklegen und jeden Abend in Pfarreien, Klöstern und Familien zu Gast sein, um gemeinsam zu essen und zu beten, bis sie Celorico de Basto erreichen, ein Dorf in der Erzdiözese Braga in Portugal, wo sie sich mit weiteren 54 Jugendlichen aus derselben Diözese und 595 aus Toledo in Spanien treffen werden. Marie-Liesse, eine der französischen Pilgerinnen, sagte: "Diese Reise ist eine Gelegenheit, Menschen zu treffen und die Gastfreundschaft in Frankreich, Spanien und Portugal zu erleben. Es ist eine echte Pilgerfahrt, die wir mit dem Fahrrad erleben und die gleichzeitig eine sportliche und spirituelle Herausforderung ist". Sie betonte auch, dass eine solche Reise zum Weltjugendtag eine Gelegenheit sei, "die Gruppe besser kennenzulernen, die Menschen, die wir unterwegs treffen, aber auch uns selbst angesichts der Schwierigkeiten, der körperlichen Leiden und der Einsamkeit auf dem Fahrrad...". Es ist eine Gelegenheit, sich auf den Weltjugendtag vorzubereiten, portugiesische Gemeinden, Jugendliche aus der ganzen Welt und den Papst zu treffen". Übergabe der im GAFe Bike Lab gebauten Fahrräder an die Stiftung WJT Lissabon 2023. Foto mit freundlicher Genehmigung von E-conversas. Ein originelles und nachhaltiges Geschenk Fahrräder spielen beim diesjährigen Weltjugendtag eine weitere Rolle. Wenn der Papst im WJT-Hauptquartier in Lissabon eintrifft, werden ihm zwei Fahrräder überreicht, die Schüler aus der portugiesischen Kleinstadt Gafanha da Nazaré, 250 Kilometer nördlich von Lissabon, aus Schrott gebaut haben. Der Bau der Fahrräder war das diesjährige Hauptprojekt des Gymnasiums, das das GAFe Bike Lab betreibt - eine Werkstatt, in der Fahrräder repariert und an benachteiligte Schüler abgegeben werden. António Rodrigues, ein Physik- und Chemielehrer, der für die Werkstatt verantwortlich ist, erklärte, dass die Übergabe der Fahrräder an den Papst aus dem Traum geboren wurde, "die Tradition des Fahrradfahrens", die in ihrer Stadt noch immer üblich ist, fortzusetzen und "Nachhaltigkeit zu fördern".
Manche Dinge brauchen Zeit. Pedro Silva musste seinen 50. Geburtstag in einer Zelle des Hochsicherheitsgefängnisses feiern, um zurückzublicken und die "Zeichen" zu verstehen, die er auf seinem Weg erhalten hatte. "Ich habe verstanden, dass Gott immer bei mir war, dass er uns nicht verlässt und dass wir die Hoffnung nicht aufgeben dürfen", sagt er mit dem Lächeln eines Menschen, der daran glaubt, dass er ein neues Leben beginnen wird. Wenige Tage vor seiner Entlassung, nach sechs Jahren Haft wegen Drogenhandels, legte Silva letzte Hand an die 50 Beichtstühle, die er zusammen mit vier anderen Gefangenen für den Weltjugendtag 2023 gebaut hatte, der vom 1. bis 6. August in Lissabon, Portugal, stattfindet und von Papst Franziskus besucht wird. Noch im Gefängnis sprach Silva mit CNA über eine der ersten Aufgaben, die er nach seiner Inhaftierung übernehmen wird: als Freiwilliger am Weltjugendtag teilzunehmen und beim Bau der Beichtstühle im "Park der Versöhnung" zu helfen, der im Lissabonner Stadtteil Belém (auf Englisch "Bethlehem") am Ufer des Flusses Tejo entstehen wird.
In Portugal wurden nach Angaben einer unabhängigen Kommission seit den 1950er Jahren Tausende Kinder von Priestern und anderen kirchlichen Mitarbeitern missbraucht.