Von Daniel Payne
Redaktion - Freitag, 9. August 2024, 6:00 Uhr.
Ein Priester, der wegen des Besitzes von Darstellungen sexueller Gewalt gegen Kinder verhaftet wurde und dem noch weitere Straftaten vorgeworfen werden, wird in Texas gegen eine sehr hohe Kaution in Haft gehalten.
Die Polizei befürchtet, dass er angesichts der Anklage aus den USA fliehen könnte.
Die Polizei hatte Pater Anthony Odiong im vergangenen Monat in Florida festgenommen. Die Polizei von Waco teilte in einem Facebook-Post mit, dass Beamte den Mann mit Hilfe des U.S. Marshals Service in Ave Maria, Florida, festgenommen hätten.
Die Polizei von Waco sagte, sie habe im März „glaubwürdige Informationen“ über einen sexuellen Übergriff erhalten, den Odiong 2012 in Texas begangen haben soll. Die darauf folgenden Ermittlungen hätten „einen Fall des Besitzes von Kinderpornografie aufgedeckt“, so die Polizei.
Odiong wurde diese Woche nach Texas ausgeliefert, um sich wegen Kinderpornografie und Vorwürfen des sexuellen Missbrauchs in McLennan County in der Diözese Austin zu verantworten. Der 55-jährige Priester habe nach seiner Verhaftung in Florida darauf verzichtet, die Auslieferung anzufechten.
Der angeklagte Geistliche werde gegen eine Kaution von 2,5 Millionen Dollar festgehalten, berichtete der lokale Nachrichtensender KWTX in Waco.
Aus den Haftbefehlen geht hervor, dass die Polizei befürchtet, Odiong habe „Zugang zu immensen Geldsummen, Kontakte zu Personen, die ihn finanziell stark unterstützen, sowie Zugang zu Pässen und mehreren Möglichkeiten, aus dem Land zu fliehen“.
Die Polizei von Waco habe in einer eidesstattlichen Erklärung angegeben, dass Odiong nach seiner Verhaftung „im Gefängnis Anrufe von Unterstützern erhielt, die ihm sagten, dass seine Freilassung gegen Kaution möglich sei, koste es, was es wolle“, so das texanische Nachrichtennetzwerk.
Odiong hatte in der Erzdiözese New Orleans gedient, bevor er im Dezember vergangenen Jahres von seinem Amt entbunden wurde. Grund waren umstrittene Predigten, in denen er unter anderem behauptet hatte, die katholische Kirche werde von „den Schwulen“ übernommen.
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Zu dieser Zeit sah sich der Priester auch Vorwürfen missbräuchlichen Verhaltens ausgesetzt; eine Frau aus Louisiana hatte vor einem US-Konkursgericht behauptet, Odiong habe sie sowohl finanziell als auch sexuell missbraucht.
In Texas sollen sich inzwischen fast 10 Frauen mit Vorwürfen des sexuellen Missbrauchs gegen Odiong gemeldet haben. Die mutmaßlichen Übergriffe sollen zwischen 2007 und 2023 stattgefunden haben.
Bischof Joe Vásquez von Austin bezeichnete die Vorwürfe gegen Odiong in einem Brief an seine Diözese im vergangenen Monat als „beunruhigend und wirklich traurig“.
„Die Diözese werde mit den örtlichen Strafverfolgungsbehörden bei der Untersuchung der Vorwürfe voll kooperieren“, so der Bischof.
Es ist unklar, warum sich Odiong zum Zeitpunkt seiner Verhaftung im vergangenen Monat in Florida aufhielt.
Die Diözese Venice in Florida teilte dem lokalen Nachrichtensender WBBH im vergangenen Monat mit, dass Odiong „keine Verbindung“ zur Diözese in Florida habe.
Die Diözese fügte hinzu, dass die Verantwortlichen „bis zur Bekanntgabe seiner Verhaftung nichts von der Anwesenheit von Pater Odiong in Ave Maria, Florida, wussten“.
Übersetzt und redigiert aus dem Original von Catholic News Agency (CNA), der englischsprachigen Partneragentur von CNA Deutsch.
Daniel Payne ist Redakteur bei der englischsprachigen Catholic News Agency. Zuvor arbeitete er bei "The College Fix" und "Just the News". Er lebt mit seiner Familie im US-Bundesstaat Virginia.
