800 Jahre Stigmata: Franziskaner feiern historisches Jubiläum in La Verna

Redaktion - Donnerstag, 19. September 2024, 7:00 Uhr.

Die feierliche Zeremonie im toskanischen Casentino-Tal markierte den Abschluss der Feierlichkeiten zum 800. Jahrestag der Stigmatisierung des heiligen Franziskus, die am 17. September 1224 genau an diesem Ort stattfand: Am 17. September segnete Pater Massimo Fusarelli, Generalminister der Franziskaner und 121. Nachfolger des heiligen Franziskus von Assisi, die Welt mit Reliquien des Blutes aus den Stigmata des Heiligen.

Pater Massimo Fusarelli, der 121. Nachfolger des heiligen Franziskus von Assisi, segnet die Welt mit Reliquien des Blutes aus den Stigmata des heiligen Franziskus. | Bildnachweis: Giacomo D'Onofrio

Nach dieser tiefen geistlichen Erfahrung verfasste der heilige Franziskus, der erste dokumentierte Heilige, der die Stigmata empfing, seinen berühmten „Sonnengesang“. Er ließ sich dabei von der Schönheit der Natur an diesem heiligen Ort inspirieren. La Verna, mitten in den Casentino-Wäldern der Toskana gelegen, ist jener Ort, an dem Franziskus während einer Zeit des intensiven Gebets die Wundmale Christi empfing.

Bruder Matteo Brena, Sekretär für die Feierlichkeiten, betonte gegenüber EWTN News die besondere Bedeutung von La Verna: „Zur Zeit des heiligen Franziskus war dieser Ort noch unberührt. Hierher zog er sich zurück, um in der Stille über das Geheimnis des Kreuzes nachzudenken.“ Der Überlieferung nach sollen die zerklüfteten Felsen des Berges im Moment des Todes Christi entstanden sein – als Ausdruck des Mit-Leidens der Erde mit dem Erlöser.

Bruder Matteo Brena, Sekretär für die Feierlichkeiten zum 800. Jahrestag, geht hinunter zu den Felsspalten, wo der heilige Franziskus zu beten pflegte. Der heilige Franziskus, bewegt von der Verbindung zwischen Natur und dem Leiden Christi, verbrachte lange Gebetszeiten auf den Bergklippen und in den Felsspalten. | Bildnachweis: Alexey Gotovskiy EWTN/CNA

Die Gedenkfeier zur Stigmatisierung des heiligen Franziskus wurde von verschiedenen spirituellen Veranstaltungen begleitet, darunter Vigilien, Gebetsgottesdienste und pastorale Aktivitäten. In der Nacht vor der abschließenden Feier machten sich zahlreiche Pilger auf den zweistündigen Aufstieg in die Berge, begleitet von Gebeten, Gesang und Meditation. Die Wallfahrt mündete in eine Vigil im Heiligtum, bei der sich 200 junge Menschen zum Gebet versammelten, geleitet von Pater Fusarelli. Bis zum Morgengrauen verweilten sie im Gebet, dachten über die Wunden Christi nach und suchten durch die Beichte Heilung, während sie die ersten Sonnenstrahlen des neuen Tages begrüßten – jenes Tages, an dem der heilige Franziskus die Stigmata empfing.

Der Höhepunkt der Feierlichkeiten war eine Prozession am 17. September, die von der Basilika zur Kapelle der Stigmata führte. Die Gläubigen folgten dem traditionellen Weg, den der heilige Franziskus nahm, als er die Wundmale Christi empfing. An der Kapelle beteten die Pilger ein Gebet von Papst Franziskus und baten um Gottes Gnade und Barmherzigkeit für alle Leidenden in der heutigen Welt.

Pater Massimo Fusarelli, Generalminister des Ordens der Minderen Brüder, hält die Reliquien des Blutes des heiligen Franziskus von Assisi. | Bildnachweis: Alexey Gotovskiy EWTN/CNA

Pater Fusarelli unterstrich die Bedeutung der Stigmata für die franziskanische Gemeinschaft: „Für uns Franziskaner sind die Stigmata sowohl ein Zeichen als auch ein Auftrag. Sie erinnern uns daran, dass das Leben von Franziskus und auch unser Leben in erster Linie auf Jesus Christus ausgerichtet ist.“ Der heilige Franziskus, der ganz im Leiden und in der Liebe Christi aufging, wurde mit den Wunden des gekreuzigten Jesus gezeichnet – eine Gnade, die nur wenigen in der Geschichte der Kirche zuteilwurde. Diese Wundmale stehen für die tiefe Verbindung des Heiligen mit dem Leiden Christi und für seine Demut.

Bruder Matteo ergänzte, dass die Stigmata „zeigen, dass ein Leben im Dienst des Evangeliums, selbst wenn es von Leiden geprägt ist, Früchte tragen kann“. Hunderte Gläubige, darunter auch die Bischöfe von Florenz sowie franziskanische Brüder und Schwestern, nahmen an den Feierlichkeiten teil. Pilger aus Ländern wie Indonesien, Burundi, Südafrika und den Vereinigten Staaten waren angereist.

Zu den zahlreichen Pilgern zählten auch Marilyn und Peter Salibi aus Ohio, die ihre Flitterwochen in La Verna verbrachten. Zwei Tage zuvor, am Fest der Kreuzerhöhung, hatten sie geheiratet und waren nun gekommen, um Heilung zu suchen. „Wir sind hier für die Heilung unserer Familien, unserer Ehe und für ein heiliges gemeinsames Leben“, sagte Peter. Außerdem beteten sie für Marilyns Genesung von einer Bell-Lähmung, die kurz vor ihrer Hochzeit diagnostiziert worden war. Marilyn hatte bereits während ihrer Zeit an einem franziskanischen College eine besondere Verbindung zu Franziskus aufgebaut, während Peter seine Hingabe durch ein San-Damiano-Kreuz gefunden hatte, das ihm seine Patin geschenkt hatte.

Peter erklärte, dass sein Nachname auf Arabisch „vom Kreuz“ bedeutet. Marilyn fügte hinzu, dass sie einst, als sie erwog, Ordensschwester zu werden, darum gebeten hatte, dass ihr Name „vom Kreuz“ enthalten sollte. „Obwohl ich nicht ins Ordensleben eingetreten bin, fühlt es sich so an, als sei mein Wunsch in Erfüllung gegangen, da ich nun durch unsere Ehe den Namen ‚vom Kreuz‘ trage.“

Bruder Benoit, ein Franziskaner, der in Rom studiert, aus Burundi. | Bildnachweis: Anthony Johnson EWTN / CNA

Auch Bruder Benoit aus Burundi, ein Franziskaner, der in Rom studiert, war unter den Pilgern. „Für mich ist es etwas ganz Besonderes, hier zu sein. Was vor 800 Jahren geschah, fühlt sich göttlich an, nicht menschlich. Die Art, wie wir es gefeiert haben, hat viele Menschen berührt, auch mich. Es zeigt, dass der Weg, den der heilige Franziskus ging, auch heute noch gangbar ist.“

Raul aus Mexiko hatte 200 Kilometer zu Fuß von Lausanne in der Schweiz bis nach La Verna zurückgelegt. Über 50 Tage dauerte seine Reise, bei der er viele Herausforderungen meisterte, darunter körperliche Erschöpfung und Wunden von der langen Wanderung. „Es ist eine einmalige Gelegenheit, neu anzufangen und ein neuer Mensch zu sein“, sagte Raul. „Jeden Tag wachte ich mit neuer Kraft auf, weiterzugehen, trotz meiner Wunden. Ich habe viel mehr erhalten, als ich erwartet hatte.“

Pater Fusarelli sprach auch über die Lage im Heiligen Land, einem Ort, der seit langem mit der franziskanischen Geschichte verbunden ist: „Heute erleben wir im Heiligen Land weiterhin Gewalt und Spaltung. Dennoch bleiben wir Franziskaner dort präsent, fest entschlossen, durch Gebet und Frieden Hoffnung zu geben, selbst wenn die Situation hoffnungslos erscheint.“ Er berichtete von seinem jüngsten Besuch in Bethlehem und Jerusalem, wo er die Auswirkungen von Krieg und Konflikt aus erster Hand sah. „Die Stille an diesen Orten ist bedrückend und spiegelt den tiefen Schmerz der Menschen wider. Aber wir müssen weiter für den Frieden beten, nicht nur im Heiligen Land, sondern überall dort, wo Gewalt herrscht.“

Mitglieder der Bruderschaft der Heiligen Stigmata des heiligen Franziskus aus Assisi. | Bildnachweis: Alexey Gotovskiy EWTN/CNA

Fusarelli rief die Christen dazu auf, „Werkzeuge des Friedens“ zu sein und dem Beispiel des heiligen Franziskus zu folgen, der während der Kreuzzüge ins Heilige Land reiste, um Dialog und Versöhnung zu suchen. „Auch wenn der Frieden unerreichbar scheint, müssen wir uns weiterhin dafür einsetzen“, forderte er.

La Verna bleibt ein Wallfahrtsort für alle, die eine tiefere Verbindung zu Gott suchen. „Hier wurde der Franziskanismus geboren und das Christentum neu belebt“, sagte Bruder Matteo. Pilger werden von der stillen Schönheit des Berges, seiner historischen Bedeutung und der Möglichkeit, über das Geheimnis des Leidens Christi nachzudenken, angezogen. Auch wenn die Jubiläumsfeierlichkeiten nun vorbei sind, geht die spirituelle Reise der Gläubigen weiter. Die Heilige Pforte in La Verna, die für das Jubiläumsjahr geöffnet wurde, bleibt bis zum 31. Dezember 2024 geöffnet und bietet den Pilgern einen besonderen vollkommenen Ablass.

Höhepunkte der Feier zum 800. Jahrestag in La Verna können in folgendem Beitrag von EWTN News Nightly angesehen werden:

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