Von Martin Bürger
Redaktion - Mittwoch, 28. Mai 2025, 9:00 Uhr.
Der traditionsreiche Echter Verlag, der in Würzburg beheimatet ist und ein theologisch-religiöses Programm publiziert, wird von der Bonifatius GmbH in Paderborn übernommen. Auch dieses Unternehmen mit Verlag und Druckerei hat eine lange Tradition in der katholischen Publizistik.
Das Bistum Würzburg berichtete am Dienstag: „Die verlegerische Arbeit wird unter dem etablierten Namen Echter als Imprint der Bonifatius GmbH fortgesetzt, der Verlag bleibt in Würzburg ansässig, heißt es in einer gemeinsamen Pressemitteilung der beiden Häuser.“
„Der inhaltliche Fokus bei Echter liege weiterhin auf theologischer Fachliteratur, Spiritualität, Lebenshilfe sowie fränkischer Regionalliteratur“, so das Bistum außerdem. „In der Theologie führt Echter namhafte Autoren und Reihen.“
Gegründet wurde der Echter Verlag im Jahr 1900, im Dritten Reich unter Adolf Hitler war er verboten. Ab 1946 konnte der Verlag mit Genehmigung der US-amerikanischen Besatzer wieder in der Veröffentlichung von Büchern tätig werden.
Der Bonifatius Verlag geht seinerseits auf das Jahr 1869 zurück. Die Erzdiözese Paderborn ist eng mit dem Unternehmen verbunden, das auch Buchhandlungen betreibt und für die Kirchenzeitung zuständig ist. Wie Echter, so verlegt Bonifatius neben religiöser Thematik auch Regionalliteratur und Sachbücher.
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Während der Echter Verlag zuletzt nur sechs Mitarbeiter hatte, kommt Bonifatius auf etwa 180.
„Die Herausforderungen konfessionell geprägter Verlage“, so das Bistum Würzburg, nähmen „angesichts des gesellschaftlichen Bedeutungsverlusts religiöser Themen“ zu: „Sinkende Nachfrage, strukturelle Veränderungen im Buchhandel sowie der zunehmende Digitalisierungsdruck stellten viele Verlage vor existenzielle Fragen. In diesem Umfeld biete die Zusammenführung beider Häuser eine tragfähige und zukunftsorientierte Perspektive.“
Markus Reder, der Geschäftsführer von Echter, sagte: „Unsere Gespräche waren von Anfang an von Vertrauen und gegenseitiger Wertschätzung geprägt. Wir haben viele gemeinsame Werte festgestellt und zugleich Bereiche identifiziert, in denen sich unsere Profile ideal ergänzen.“
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Ralf Markmeier, der Verlegerische Geschäftsführer der Bonifatius GmbH und Leiter des Bonifatius Verlags, erklärte seinerseits: „Der Echter Verlag ist eine starke Marke mit einer beeindruckenden verlegerischen Tradition. Wir freuen uns auf die Zusammenarbeit mit den zahlreichen renommierten Autorinnen, Autoren, Herausgeberinnen und Herausgebern und darauf, gemeinsam neue Impulse zu setzen.“
Martin Bürger ist stellvertretender Chefredakteur von CNA Deutsch. Er schreibt seit fast zwei Jahrzehnten über katholische Themen und hat aus Deutschland, Österreich und Nordamerika berichtet. Sein Theologiestudium an einer päpstlichen Hochschule schloss er mit dem Magistergrad ab.
