Papst Leo und König Charles vollziehen erstes gemeinsames Gebet seit Reformation

Vatikanstadt - Freitag, 24. Oktober 2025, 10:00 Uhr.

Am Donnerstag wurde in der Sixtinischen Kapelle Geschichte geschrieben, als Papst Leo XIV. und König Charles III. Seite an Seite beteten. Zum ersten Mal seit der protestantischen Reformation waren ein regierender britischer Monarch und ein Papst während eines königlichen Staatsbesuchs im Vatikan im Gebet vereint.

Papst Leo leitete das Mittagsgebet des Stundengebets, während er unter Michelangelos Fresko „Das Jüngste Gericht“ stand, flankiert vom anglikanischen Erzbischof von York, Stephen Cottrell, sowie von König Charles und Königin Camilla.

An dem ökumenischen Gottesdienst nahmen der Chor der Sixtinischen Kapelle sowie die Chöre der St. George’s Chapel im Windsor Castle und der Chapel Royal teil.

Sie sangen „Come, Holy Ghost, Who Ever One“, eine Hymne des heiligen Ambrosius, die vom heiligen John Henry Newman ins Englische übersetzt wurde. Papst Leo wird Newman, den englischen Kardinal und Konvertiten aus dem Anglikanismus des 19. Jahrhunderts am 1. November zum Kirchenlehrer erheben.

König Charles nahm 2019 an der Heiligsprechung Newmans teil und besuchte kürzlich als erster britischer Monarch das Birmingham Oratory, das Newman 1848 gegründet hatte.

Während des Gebets sangen die Chöre Verse aus den Psalmen 8 und 64 auf Latein und Englisch. Es wurde aus dem Römerbrief des heiligen Paulus vorgelesen, bevor Papst Leo und Cottrell gemeinsam das Schlussgebet in englischer Sprache sprachen.

Kardinäle, Bischöfe und anglikanische Vertreter nahmen an dem Gebetsgottesdienst teil, der den Höhepunkt des ersten Staatsbesuchs des Königs im Vatikan seit seiner Thronbesteigung im Jahr 2022 bildete.

Im Rahmen des Staatsbesuchs genehmigte Papst Leo die Verleihung eines neuen Titels an den Monarchen: „Königlicher Mitbruder“ der Päpstlichen Basilika St. Paul vor den Mauern. Kardinal James Michael Harvey, der Erzpriester der Basilika, verlieh ihm diese Ehre offiziell während eines ökumenischen Gottesdienstes am Nachmittag am Grab des heiligen Paulus.

Im Gegenzug wurde Papst Leo XIV. der Titel „Päpstlicher Mitbruder” der St. George’s Chapel im Windsor Castle angeboten – eine Einladung, die Papst Leo annahm.

„Diese gegenseitigen Geschenke der ‚Mitbrüderlichkeit‘ sind Zeichen der geistlichen Verbundenheit und stehen symbolisch für den Weg, den die Kirche von England (deren Oberhaupt Seine Majestät ist) und die römisch-katholische Kirche in den letzten 500 Jahren zurückgelegt haben“, erklärte die britische Botschaft beim Heiligen Stuhl in einer Stellungnahme.

Vor dem Gebetsgottesdienst trafen König Charles und Königin Camilla den Papst privat im Apostolischen Palast. Der König traf auch Kardinalstaatssekretär Pietro Parolin und Erzbischof Paul Gallagher, den Außenminister des Vatikans. Der Vatikan erklärte, dass sich die Gespräche auf den Umweltschutz, die Bekämpfung der Armut und die Förderung des ökumenischen Dialogs konzentrierten.

„Besondere Aufmerksamkeit wurde dem gemeinsamen Engagement für die Förderung von Frieden und Sicherheit angesichts globaler Herausforderungen gewidmet“, erklärte die Pressestelle des Heiligen Stuhls.

Der königliche Besuch findet statt, während König Charles sich weiterhin einer Behandlung wegen Krebs unterzieht, der Anfang 2024 diagnostiziert wurde.

Der Buckingham-Palast erklärte, dass der Staatsbesuch des Königs – der Anfang des Jahres aufgrund des schlechten Gesundheitszustands von Papst Franziskus verschoben worden war – sowohl das Heilige Jahr 2025 der Kirche als auch „die ökumenische Zusammenarbeit zwischen der Kirche von England und der katholischen Kirche feiert und damit das Thema des Heiligen Jahres widerspiegelt, gemeinsam als ‚Pilger der Hoffnung‘ zu wandeln“.

Im Anschluss an den Gottesdienst in der Sixtinischen Kapelle trafen Papst Leo und König Charles in der Sala Regia des Apostolischen Palastes mit Wirtschafts- und Kirchenführern zu einem Gespräch über ökologische Nachhaltigkeit und die Bewahrung der Schöpfung zusammen.

Nach den Treffen im Vatikan besuchte König Charles die Basilika St. Paul vor den Mauern, um die historischen Beziehungen zwischen England und der Basilika wiederzubeleben. Nach der Ankunft römischer Mönchsmissionare wie des heiligen Augustinus von Canterbury und des heiligen Paulinus von York im 6. und 7. Jahrhundert trugen sächsische Herrscher wie die Könige Offa und Æthelwulf zur Erhaltung der Gräber der Apostel in Rom bei.

Im späten Mittelalter wurden die Könige von England als „Beschützer“ der Basilika St. Paul und der damit verbundenen Abtei anerkannt, und ihr Wappenschild wurde um das Insignium des Hosenbandordens erweitert. Diese Tradition wurde durch die Reformation und die darauf folgenden Jahrhunderte der Entfremdung unterbrochen.

Ein neu in Auftrag gegebener Stuhl mit dem königlichen Wappen und dem lateinischen Spruch „Ut unum sint“ („Damit sie eins seien“) wurde in der Basilika St. Paul vor den Mauern aufgestellt, damit König Charles und seine Nachfolger ihn bei zukünftigen Besuchen nutzen können.

König Charles besuchte den Vatikan mehrmals als Prinz von Wales, unter anderem zur Beisetzung von Johannes Paul II. und zur Heiligsprechung von Newman. Seine letzte Papstaudienz hatte er im April bei Papst Franziskus, kurz vor dessen Tod, allerdings handelte es sich dabei nicht um einen offiziellen Staatsbesuch.

Königin Elizabeth II., die Mutter von Charles, traf während ihrer 70-jährigen Regierungszeit fünf Päpste, nahm jedoch nie an einem öffentlichen Gebet mit einem von ihnen teil.

Übersetzt und redigiert aus dem Original von Catholic News Agency (CNA), der englischsprachigen Partneragentur von CNA Deutsch.