Von Santosh Digal
Manila - Donnerstag, 15. Januar 2026, 14:15 Uhr.
Mehr als 9,6 Millionen Katholiken haben am 9. Januar auf den Philippinen am jährlichen Fest des Schwarzen Nazareners teilgenommen, einem der größten religiösen Ereignisse im Asien. Die Gläubigen absolvierten eine rekordverdächtige 30-stündige Prozession durch die Straßen von Manila.
In einer feurigen Predigt während der Festmesse forderte Bischof Rufino Sescon Jr. von der Diözese Balanga Politiker, die in Korruptionsfälle im Zusammenhang mit Infrastrukturprojekten verwickelt sind, zum Rücktritt auf und erklärte: „Schämt euch!“
Die diesjährige Prozession mit der in Glas eingeschlossenen Statue des Schwarzen Nazareners dauerte vom 9. bis zum 10. Januar exakt 30 Stunden, 50 Minuten und 1 Sekunde. Es war damit laut offiziellen Angaben die längste Prozession aller Zeiten. Die Prozession im letzten Jahr dauerte 20 Stunden und 45 Minuten und zog etwa 8,1 Millionen Gläubige an.
„Ich schaue auf den Nazarener, der das Kreuz für uns getragen hat, um uns zu retten. So sollten wir sein – in allen Situationen stark bleiben und nicht aufgeben“, sagte Maria Christine Rey, eine Mutter von vier kleinen Kindern, gegenüber Catholic News Agency, der Partneragentur von CNA Deutsch.
John Quilaquil, ein Student, sagte, die Veranstaltung hätte trotz seiner Grippe, chronischen Gelenkschmerzen und einer schweren Erkältung eine transformative Wirkung auf ihn gehabt: „Diese Traslacion [spanisch für ‚Bewegung‘] ist für mich etwas ganz Besonderes. Abgesehen davon, dass es die längste Traslacion in der Geschichte ist, habe ich viele neue Erfahrungen gemacht, die ich mein ganzes Leben lang in Ehren halten werde.“ Quilaquil beschrieb, wie er am Seil des Wagens gezogen habe und hinter das Kreuz geklettert sei.
Politische Korruption verurteilt
Sescon feierte die Festmesse auf der Quirino-Tribüne, bevor die Prozession begann. In seiner Predigt forderte er Beamte, die in Projekte zum Hochwasserschutz und in Korruption im Infrastrukturbereich verwickelt sind, die die Steuerzahler offenbar Milliarden kosten, zum Rücktritt auf. Die meisten Projekte galten als „Geisterprojekte“, die entweder nie realisiert oder unprofessionell gebaut wurden.
„In unserem Land weigern sich heute einige Leute, zurückzutreten, obwohl sie Schlimmes getan haben, zu einer Belastung geworden sind oder die Armen leiden lassen, während das Land in Fluten versinkt“, sagte Sescon. „Schämt euch! Bitte tretet zurück, um der Menschen willen!“
Die Polizei setzte über 18.000 Beamte ein, um die öffentliche Sicherheit inmitten der riesigen Menschenmengen zu gewährleisten. Den Behörden zufolge gab es während der Veranstaltung vier Todesfälle. Kirchenvertreter stellten klar, dass der Fotojournalist, der am 9. Januar während der Berichterstattung über die Veranstaltung verstorben war, nicht als Opfer der religiösen Veranstaltung zu betrachten sei, da er bereits zuvor gesundheitliche Probleme gehabt habe.
Kardinal verkündet Botschaft der Demut
Vor dem 9. Januar wurde eine neuntägige Novene mit Messen abgehalten, die von verschiedenen Bischöfen aus der Region zelebriert wurden. Am 4. Januar leitete der Erzbischof von Manila, Kardinal Jose Advincula, die fünfte Novenenmesse, bevor er nach Rom reiste, um am Konsistorium teilzunehmen, das von Papst Leo XIV. einberufen worden war.
In seiner Predigt appellierte Advincula an die Demut und Selbstlosigkeit der Gläubigen. „Lasst uns um diese kostbare Gnade bitten – Demut und reine Liebe und Hingabe, die nicht uns selbst, sondern Gott gelten“, sagte er. „Wahre Hingabe bedeutet, zu geben, ohne Anerkennung zu erwarten, zu dienen, ohne Lob zu suchen, und zu lieben, ohne eine Gegenleistung zu erwarten.“
Bedeutung der Verehrung des Schwarzen Nazareners
Die jährliche Prozession erinnert an die Ankunft einer Holzstatue aus Mexiko im Jahr 1606, die einen dunkelhäutigen, leidenden Christus darstellt. Augustiner-Rekollekten-Missionare landeten am 31. Mai an der Küste und brachten religiöse Bilder mit, darunter Nuestro Padre Jesus Nazareno, der Christus auf dem Weg zur Kreuzigung mit seinem Kreuz zeigt.
Der Schwarze Nazarener ist eine lebensgroße Statue aus Mesquiteholz, die heute in der sogenannten Quiapo-Kirche aufbewahrt wird. Im Laufe der Jahrzehnte hat sie sich zu einem der beliebtesten Objekte der Verehrung für Katholiken in dem 116 Millionen Einwohner zählenden Archipelstaat entwickelt.
„Im Laufe der Jahre hat die Verehrung nichts von ihrer Intensität und Leidenschaft eingebüßt – die einfachen Katholiken erleben nach wie vor eine tiefe persönliche Begegnung mit dem Bildnis Christi“, sagte Pater Benigno P. Beltran SVD.
Die Hauptattraktion ist die Traslacion, eine Nachstellung der feierlichen Überführung des Bildnisses im Jahr 1787 von seinem ursprünglichen Schrein in Bagumbayan, dem heutigen Rizal-Park, zur Quiapo-Kirche.
Millionen Filipinos nahmen an der Prozession teil, die vom Quirino Grandstand aus durch die Straßen des Stadtteils Quiapo führte und insgesamt etwa sechs Kilometer lang war. Die Gläubigen gingen barfuß und trugen meist kastanienbraune Hemden, was die Farbe des Nazareners widerspiegelt.
Das Bildnis kehrte am Morgen des 10. Januar an seinen Platz zurück und beendete damit die nun offiziell längste Traslacion in der Geschichte des Festes. An der neuntägigen Novene vom 31. Dezember bis zum 10. Januar nahmen laut Angaben von Kirchenvertretern über 9.640.290 Gläubige teil.
Zeugnis des Glaubens
Pfarrer Ramon Jade Licuanan, der für die Quiapo-Kirche zuständig ist, sagte, das Fest sei eine aus Leid, Glauben und Hoffnung entstandene Andacht. Viele glauben, dass das Bildnis wundersame Kräfte besitzt, was es zu einem Leuchtfeuer der Hoffnung macht.
„Viele können sich mit dem Bild des Nazareners identifizieren: ein Gott, der mit unserem Leiden vereint ist, damit wir von den Nöten, Schmerzen und Feuern, die wir im Leben durchmachen, erlöst werden können“, erklärte Pater Daniel Franklin E. Pilario CM, der Präsident der Adamson University in Manila.
„Einige gebildete Menschen betrachten diese Religiosität als Fanatismus oder Aberglauben“, fügte er hinzu. „Andere nennen sie ‚Opium für das Volk‘. Wenn ich den Menschen dort zuhöre, nenne ich es alltäglichen Widerstand.“
Übersetzt und redigiert aus dem Original von Catholic News Agency (CNA), der englischsprachigen Partneragentur von CNA Deutsch.
