"Die Christen im Irak sind ein Vorbild für die Kirchen im Westen"

Mossul - Freitag, 5. März 2021, 11:12 Uhr.

Zur Stunde ist Papst Franziskus auf dem Weg in den Irak, wo er eine der am meisten verfolgten christlichen Gemeinschaften der Neuzeit treffen wird. In Karakosch, in der Ebene von Ninive, wird Franziskus den Angelus beten. Und in diese – eben vom IS befreite – Region war 2017 eine Delegation von Kirche in Not zusammen mit Bischof Francesco Cavina gereist. Mit ihm sprach Marco Mancini von ACI Stampa, der italienischsprachigen Partner-Agentur von CNA Deutsch, über die Reise des Papstes in den Irak.

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Herr Bischof, Sie kennen den Irak und die dortige katholische Gemeinde gut. Eine Gemeinde, die in letzter Zeit viel gelitten hat...

Es handelt sich um eine Gemeinschaft, die von verschiedenen Geißeln schwer getroffen wurde: schwere und anhaltende militärische Konflikte, die starke soziodemografische und wirtschaftliche Auswirkungen hatten, eine schwere Hypothek, die von der islamischen Politik und dem islamischen Recht herrührt, die Bestätigung neuer islamistischer Bewegungen, die Verweigerung der vollen Bürgerrechte, die Aggression durch den selbsternannten Islamischen Staat. All dies verursachte und verursacht immer noch einen ständigen Migrationsdruck. Es genügt zu sagen, dass es im Jahr 2020 weniger als 250.000 Christen gab. Die christliche Bevölkerung leidet derzeit unter einem anhaltenden Mangel an Sicherheit. Viele der ISIS-Dschihadisten wurden nicht verhaftet und sind in den Untergrund gegangen, wo sie auch in den letzten Jahren gelegentlich religiöse Minderheiten angreifen. Deshalb fürchtet die große Mehrheit der Christen in der Ninive-Ebene ihre Rückkehr. Dann sind da noch die schiitischen Milizen, die geholfen haben, den IS zu besiegen, die aber nach verschiedenen christlichen Quellen für Korruption und Menschenrechtsverletzungen verantwortlich sind. Hinzu kommen die Interventionen im Nordirak gegen PKK-Kämpfer, denen mehrere religiöse Minderheiten wie Christen und Jesiden zum Opfer fallen. Seit Anfang 2020 sind mindestens 25 christliche Dörfer im Norden des Landes von ihrer Bevölkerung geräumt worden. Es gibt auch das Problem der Arbeitslosigkeit: Obwohl Christen eher als andere Gruppen Teil der Handels- oder Berufsklasse sind, werden sie von den Milizen, die ihr Gebiet kontrollieren, diskriminiert.

Trotz des Leids und der Verfolgung geben die irakischen Christen weiterhin ihr Zeugnis ab. Welche Bedeutung hat sie für die Weltkirche?

Sie hat große Bedeutung für die Weltkirche, aber besonders für die Kirche, die in den westlichen Nationen präsent ist. Wie wir wissen, haben sich die Länder, die sich einst stolz als christlich bezeichneten, aufgrund des Säkularismus und eines zersetzenden Relativismus nach und nach von den Wurzeln des Glaubens verabschiedet. Das Beispiel der irakischen christlichen Gemeinden ist für viele sogar schockierend. Wie ist es möglich, dass so viele gewöhnliche christliche Familien trotz gewaltsamer Verfolgung, ständiger Diskriminierung und tausend anderer Schwierigkeiten so tief mit dem christlichen Glauben und ihrem Heimatland verbunden sind? Das scheint nicht mit dem Denkkanon übereinzustimmen, mit dem die Mehrheit der westlichen Medien und Intellektuellen täglich gefüttert wird. Dieses Beispiel trägt jedoch dazu bei, den Glauben derjenigen in unseren westlichen Nationen zu stärken, die sich mit dem grassierenden gesellschaftlichen Glaubensabfall nicht zufrieden geben.

Was sind Ihrer Meinung nach die Erwartungen der irakischen Christen an diesen historischen Besuch?

Es sind viele, aber ich denke, dass über jeder rationalen Erwartung heute die Freude überwiegt, den Nachfolger Petri auf dem Gebiet ihrer Heimat zu sehen, der vor allem unter ihnen sein wird, um sie im Glauben zu bestätigen. Aus dieser Freude, die auf der kirchlichen Gemeinschaft beruht, werden sich sicherlich viele positive Auswirkungen ergeben, vor allem die, dass wir unsere Brüder in ihren Bemühungen unterstützen, in ihren eigenen Städten zu bleiben, um deren Wiederaufbau zu beenden. Die Anwesenheit einer ausreichend großen christlichen Gemeinschaft in einem Land wie dem Irak und insbesondere in der Ninive-Ebene würde dazu beitragen, das Gebiet zu stabilisieren und die Gefahr einer territorialen und politischen Zersplitterung zu verhindern. Die zivilen Behörden müssen sich des Beitrags bewusst sein, der aus der vollständigen Wiederansiedlung und dem erhofften Wachstum der christlichen Gemeinschaft erwachsen kann, und dafür müssen sie die berechtigten Erwartungen der christlichen Bevölkerung unterstützen. Ich bin sicher, dass der Besuch des Papstes einen starken Impuls in diese Richtung geben wird.

Sie sind im Irak gewesen. Welche Erinnerungen haben Sie an dieses Land und welcher Moment ist Ihnen am meisten in Erinnerung geblieben?

Sicherlich die Messe, die ich im März vor vier Jahren in der Kirche der Unbefleckten Empfängnis in Qaraqosh feiern durfte. Die Feier fand auf einem behelfsmäßigen Tisch statt, da der Altar beschädigt worden war und nicht benutzt werden konnte. Das ist dieselbe Kirche, in der der Heilige Vater am kommenden 7. März die Gemeinde von Qaraqosh treffen und den Angelus beten wird.

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