Diese katholische Familie organisiert anglikanische Veranstaltungen der Könige von England

London, 06 Mai, 2023 / 6:00 AM

Der Earl Marshal von England ist wenig bekannt und selten zu sehen, aber er beaufsichtigt die größten gesellschaftlichen Ereignisse der Welt. Die Beerdigung von Königin Elisabeth im vergangenen Jahr wurde Berichten zufolge von mehr als vier Milliarden Zuschauern verfolgt und war damit vielleicht das meistgesehene Ereignis der Geschichte. Dies war der schönste Moment für den derzeitigen Earl Marshall, Edward Fitzalan-Howard, besser bekannt als der Herzog von Norfolk.

Der 18. Herzog von Norfolk verbrachte 20 Jahre mit der Planung der Beerdigung der Königin, hatte aber weitaus weniger Zeit, um die Krönung des neuen Monarchen des Vereinigten Königreichs, König Charles III., vorzubereiten, die am Samstag stattfindet. Obwohl Fitzalan-Howard wegen seiner gefährlichen Fahrweise und seiner kürzlich erfolgten Scheidung und Wiederverheiratung in die Schlagzeilen geraten ist, wird er versuchen, bei der Krönung so unauffällig wie möglich zu sein, so wie er es auch bei der Beerdigung der Königin war, was für einen Mann, der die extravaganteste Uniform außerhalb des Militärs oder der Kirche von England trägt, schwierig sein dürfte.

Seit 1484 überwacht der Earl Marshal die königlichen Veranstaltungen durch das College of Arms mit Unterstützung von Personen mit kuriosen Namen wie dem Garter King of Arms und dem Rouge Dragon Pursuivant. Die Bezahlung dieser Herolde ist angemessen mittelalterlich.

Obwohl oft behauptet wird, dass die Herzöge von Norfolk dieses Amt seit 1672 innehaben, war der erste Earl Marshal aus der Familie Howard John, 1. Herzog von Norfolk, im Jahr 1483. Auch einige andere Familien hatten dieses Amt inne, insbesondere während der turbulenten Tudor-Ära. Die eigentümlichste Wahl war die Heinrichs VIII., der von seinem Vater im Alter von 3 Jahren zum Earl Marshal ernannt wurde.

Es ist nicht verwunderlich, dass die Verwirrung über diesen Posten an Verwirrung grenzt. Die Familie Howard hat seit mehr als sieben Jahrhunderten verschiedene Titel inne. Gelegentlich wurden ihnen diese Titel aberkannt – vor allem während der Herrschaft von Elisabeth I. Dem unnachgiebigen katholischen Familienoberhaupt wurde das Herzogtum mitsamt allen Einkünften entzogen. Philip Howard wurde schließlich 1970 von Papst Paul VI. heiliggesprochen, was damals nur ein schwacher Trost gewesen wäre.

Philip Howard, der 5. Herzog von Norfolk hätte sein sollen, starb 1595 im Tower von London, da er beschuldigt wurde, ein Katholik und ein jesuitischer Verschwörer zu sein. Philips Vater, Thomas Howard, 4. Herzog von Norfolk, wurde am selben Ort enthauptet, obwohl er bestritt, Katholik zu sein, bevor das Fallbeil fiel. Ein ähnliches Schicksal ereilte den Vater und den Großvater des 4. Herzogs von Norfolk. Es wurde zu einer Tradition unter den Howards, dafür zu leiden, dass sie katholisch waren.

Die Familie Howard verrät viel über die britische Geschichte, insbesondere die katholische Geschichte. Die Herzöge von Norfolk haben Degradierungen erlebt – Beförderungen waren schwierig, da sie ohnehin schon so lange an der Spitze waren. Einige strebten danach, Könige zu werden, während andere erfolgreiche Staatsmänner, Generäle, Dichter und Kardinäle waren. Einer wurde in ein italienisches Irrenhaus eingewiesen. Die meisten hielten an ihrem Katholizismus fest, einige wenige aber auch nicht. Andere sprachen lediglich davon, zu konvertieren. Herzog Henry, der von Charles II. ernannt wurde, als die Monarchie nach Cromwells Republik wiederhergestellt wurde, sagte dem Schriftsteller John Evelyn, er werde zur Kirche gehen und Protestant werden, konnte sich aber nicht dazu durchringen, dies zu tun. Stattdessen tat es sein Sohn.

Die Fähigkeiten und die Hartnäckigkeit der Howards trugen dazu bei, Katholiken als annehmbare Mitglieder der britischen Gesellschaft zu rehabilitieren.

Ein kleiner Schritt war ein Zugeständnis, das der 12. Herzog von Norfolk 1824 erhielt, als er die Transsubstantiation – ein wesentliches Element des katholischen Glaubens – nicht mehr leugnen musste. Ab diesem Zeitpunkt konnten die Herzöge ihr Amt als Earl Marshal ausüben, ohne dass sie einen Stellvertreter brauchten, der sie vertrat. Zuvor mussten die katholischen Herzöge in letzter Minute zur Seite treten, falls die protestantische Öffentlichkeit auf sie aufmerksam werden sollte.

Eine gewisse Verwirrung ist bis heute geblieben. Der Stammsitz der Herzöge von Norfolk liegt in Sussex, weit weg von Norfolk. Seit 850 Jahren besitzen sie das prächtige Arundel Castle. Außerdem besitzen sie 16.000 Hektar Land in Sussex. Im Gegensatz dazu besitzen der Herzog und die Herzogin von Sussex (besser bekannt als Prinz Harry und Meghan Markle) kein Land in dieser wertvollen Grafschaft. Sie spielen auch keine große Rolle bei der Krönung. Die Sussexes von Montecito haben allerdings einen höheren Titel.

Ein Teil des Geheimnisses der Langlebigkeit der Herzöge von Norfolk besteht darin, mit der Zeit zu gehen. Als der jetzige Herzog vor Gericht angeklagt wurde, sagte er dem Richter, dass er einen älteren BMW fährt, weil er es mag, „einfach und unprätentiös“ zu sein. Das ist ein großer Unterschied zum 16. Herzog, der die Krönung von Königin Elisabeth organisierte. Als er die englische Kricketmannschaft nach Australien führte, sagte er bekanntlich: „Meine Herren, ich möchte, dass dies eine völlig informelle Tour wird. Sie werden mich lediglich mit ‚Sir‘ ansprechen.“

Wie so oft ist der jetzige 18. Herzog von Norfolk kein direkter Nachkomme des 16. Die Abstammung in dieser Familie war oft verwirrend, weil es keine männlichen Erben gab. Wäre Norfolk in Schottland ansässig gewesen, hätten die Dinge anders liegen können, und eine Frau hätte die Krönung von König Karl III. maßgeblich organisieren können. Da der Herzog von Norfolk keine Frau sein darf, wird es wahrscheinlich nie eine „Countess Marshal“ geben.

Übersetzt und redigiert aus dem Original von Catholic News Agency (CNA), der englischsprachigen Partneragentur von CNA Deutsch.