Marco Polos Spuren: Auf dem Weg der Weisen nach Bethlehem

Madrid, 04 Januar, 2024 / 4:30 PM

Die Archäologin Cayetana H. Johnson von der kirchlichen Universität San Dámaso in Madrid erklärt, wie die Schriften des italienischen Entdeckers Marco Polo den Weg der Weisen aus dem Morgenland in die Stadt Bethlehem zur Anbetung des Jesuskindes aufzeigen.

In seinem Evangelium erzählt der heilige Matthäus, dass „als Jesus in Bethlehem in Judäa zur Zeit des Königs Herodes geboren wurde, weise Männer aus dem Osten nach Jerusalem kamen“ und nach dem König der Juden fragten.

Herodes wies diese Besucher aus fernen Ländern an, nach Bethlehem zu gehen und mit Informationen über den Ort zurückzukehren, denn er fürchtete, seinen Thron zu verlieren. Nachdem sie das Kind angebetet hatten, „empfingen sie im Traum, dass sie nicht zu Herodes zurückkehren sollten, und zogen auf einem anderen Weg in ihr Land zurück“ (Mt 2,12).

Die Dozentin für Aramäisch und Hebräisch, Cayetana H. Johnson, betonte dass „die Routen, denen unsere persischen Weisen folgten, dank des Berichts des Kaufmanns Marco Polo ermittelt werden können“.

Im Jahr 1298 schrieb der Venezianer Marco Polo einige der Informationen auf, die er auf seinen Reisen über die Heiligen Drei Könige des Evangeliums gesammelt hatte:

„In alten Zeiten gingen drei Könige jenes Landes, um einen bestimmten geborenen König zu verehren und brachten drei Opfergaben mit, nämlich Gold, Weihrauch und Myrrhe: Gold, damit sie wüssten, ob er ein irdischer König sei; Weihrauch, damit sie wüssten, ob er Gott sei; und Myrrhe, damit sie wüssten, ob er ein sterblicher Mensch sei.“

Auf seinen Reisen findet Marco Polo auch Spuren der Heiligen Drei Könige in der Stadt Saba (dem heutigen Saveh, südwestlich von Teheran). „Nach der örtlichen Überlieferung sind dort ‚die Heiligen Drei Könige, die nach Bethlehem kamen, um Christus anzubeten‘ begraben, wie der Entdecker beschreibt“, sagt Johnson.

Wohin gingen die Heiligen Drei Könige nach Bethlehem? Die Archäologin erklärt gegenüber ACI Prensa, dass „die Reise von Persien nach Bethlehem wegen der Großen Arabischen Wüste nur zwei Routen haben konnte”.

Von Norden aus wird die Wüste „entlang der Linie des Euphrat umgangen, um Edessa zu erreichen, in Richtung Damaskus abzubiegen und die Königsstraße zu nehmen, die parallel zum Jordan verläuft und im Persischen Golf endet”.

Die andere Möglichkeit war, die Wüste nach Petra, der Hauptstadt der Nabatäer, am Toten Meer zu durchqueren.

Für Cayetana H. Johnson ist es am wahrscheinlichsten, dass sie die erste Route wählten, da sie dem biblischen Bericht zufolge Herodes den Großen besuchten, der sich in Jericho befand, wo er seine Winterpaläste hatte.

Und von der Königsmagistrale auf dieser nördlichen Route gab es mehrere Verbindungswege zum Mittelmeer; der wichtigste war Jericho.

Wie kehrten die Heiligen Drei Könige zurück? Nach dem Matthäus-Evangelium wissen wir, dass die Heiligen Drei Könige nicht auf demselben Weg zurückkehrten, nachdem sie in einem Traum vor den bösen Absichten des Königs Herodes gewarnt worden waren: „Und da sie im Traum ein Orakel empfingen, dass sie nicht zu Herodes zurückkehren sollten, zogen sie auf einem anderen Weg in ihr Land“ (Mt 2,12).

Johnson erklärt, dass „Herodes mit Sicherheit wissen würde, ob die Magier wieder in Jerusalem waren, wenn sie auf demselben Weg zurückkehrten“, denn wenn sie die jüdische Hauptstadt umgingen und sich Jericho näherten, „würden ihn die lokalen Kontakte in der Gegend des Winterpalastes des Königs mit Sicherheit informieren“.

Um dem eifersüchtigen Monarchen zu entgehen, „war die Rückreise kostspielig und zeitaufwendig und daher eine Herausforderung“. Die einzige Möglichkeit war, die arabische Wüste zu durchqueren.

„Südlich des Toten Meeres führte die Straße des Königs nach Petra und dann auf der südlichen Route durch die arabische Wüste nach Osten ins Zentrum von Persien“, sagt sie.

(Die Geschichte geht unten weiter)

Um von Bethlehem dorthin zu gelangen, „erfolgte der Zugang zur südlichen parthischen Handelsroute über die Straße der Patriarchen“, die einzige, die das Land von Norden nach Süden durchquert und „nach der Durchquerung von Bethlehem Hebron erreichte“.

Von dort aus war sie mit der Gewürzstraße bis zum Toten Meer verbunden. Dort erreichte sie über den Königsweg Petra.

Die Heiligen Drei Könige hätten auch andere, kürzere Alternativen nehmen können, aber diese hätten eine schwierigere Reise „mit weniger Handelsposten und größeren Risiken“ bedeutet.

Zuerst veröffentlicht in spanischer Sprache bei ACI Prensa am 4. Januar 2023.