Papst Franziskus würdigt heiligen Bernhard von Aosta, den Schutzpatron der Bergsteiger

Vatikanstadt, 12 November, 2024 / 9:00 AM

Papst Franziskus hat am Montag im Vatikan an die Gastfreundschaft und den Friedenswillen des heiligen Bernhard von Aosta erinnert, des Schutzpatrons der Bergsteiger und Alpenreisenden, der vor einem Jahrtausend lebte und der Hunderasse Bernhardiner seinen Namen gab.

Bernhard, auch bekannt als Bernhard von Menthon, lebte von etwa 1020 bis 1081 in den heutigen Ländern Frankreich, Schweiz und Italien.

Als Priester und Missionar in Bergdörfern gründete er das Hospiz des Großen St. Bernhard, um Pilgern bei der Überquerung der tückischen Penninischen Alpen zu helfen, und er gründete das Institut des geweihten Lebens, das als Regularkanoniker der Hospizkongregation des Großen St. Bernhard bekannt ist.

In seiner Ansprache an die Mitglieder der Ordensgemeinschaft des Großen St. Bernhard im Apostolischen Palast am 11. November sagte Papst Franziskus, er freue sich, das Ende des Jubiläumsjahres der Gemeinschaft zu feiern, „das dem 100. Jahrestag der Ernennung des heiligen Bernhard von Aosta zum Schutzpatron der Bergsteiger, Reisenden und Alpenbewohner gewidmet ist, sowie dem neunten Jahrestag seiner Heiligsprechung und dem ersten Jahrtausend seit seiner Geburt“.

Der Pontifex erinnerte an die Predigt- und Gastfreundschaftsgaben des heiligen Bernhard, insbesondere an das „karitative Abenteuer“, für das er am besten bekannt ist, nämlich „die Betreuung von Pilgern und Wanderern, die die Alpenpässe in der Nähe des Mont Blanc überquerten – Pässe, die noch heute seinen Namen tragen –, um auf internationalen Reisen von Frankreich und der Schweiz nach Italien zu gelangen und umgekehrt“.

Der Papst wies darauf hin, dass einige der Regularkanoniker regelmäßig als Skilehrer und Bergführer in den Alpen tätig sind, und griff in seiner Ansprache auf die Symbolik der Werkzeuge eines Bergsteigers – die Spitzhacke und das Seil – zurück.

„Die Spitzhacke des heiligen Bernhard war das Wort Gottes, mit dem er in die kältesten und verhärtetsten Herzen eindringen konnte; sein Seil war die Gemeinschaft, mit der er ging – und anderen half, zu gehen –, selbst auf riskanten Wegen, um das Ziel zu erreichen“, sagte er.

Der Papst erinnerte auch an eine andere wichtige Geschichte im Leben des heiligen Bernhard, und zwar als er versuchte, den Frieden zu fördern, indem er Kaiser Heinrich IV. davon überzeugte, keinen Krieg gegen Papst Gregor VII. zu führen.

Der Heilige war bereits krank und starb schließlich kurz nach seiner Rückkehr von der erfolglosen Reise nach Pavia, um mit dem Kaiser zu sprechen.

Die Tatsache, dass es dem Heiligen Bernhard nicht gelang, den Frieden zu erhalten, „macht ihn in unseren Augen noch edler“, so Franziskus, „denn es zeigt, dass er sich auf ein heikles und unsicheres Unterfangen eingelassen hat, ohne Garantie auf Erfolg“.

„Den Frieden zu fördern, ohne sich entmutigen zu lassen, selbst im Angesicht der Niederlage – und wie sehr wir diesen Mut auch heute brauchen“, so der Papst.

Übersetzt und redigiert aus dem Original von Catholic News Agency (CNA), der englischsprachigen Partneragentur von CNA Deutsch.