Folk für Gott: Diese Dominikaner belegen als "Hillbilly Thomists" Platz 1 bei Amazon

Washington, D.C., 14 Dezember, 2017 / 11:01 AM

Sie sind die "Hillybilly Thomists" und machen so erfolgreich Folk-Musik, dass ihr Album bei Amazon auf Platz 1 des Genres gelandet ist: Eine Kapelle von Dominikaner-Mönchen macht aus der eher rustikal-volksnahen Musikrichtung des Folk eine theologisch versierte, akustisch gefällige Evangelisierung. 

"Musik kann sakral sein, sie kann auch einfach menschlich sein – und dann auch sakral, aber mit weniger explizit sakralen Texten und Themen", sagte Bruder Timothy Danaher, einer der Sänger, gegenüber CNA in einem Interview mit vier Musikern der Band.

"Die Neuevangelisierung braucht alle Arten von Musik, sowohl die sakrale als auch die menschliche, um die Aufmerksamkeit der Menschen auf sich zu ziehen, die ihrem täglichen Leben nachgehen."

Die Band besteht aus 10 Mitgliedern aus dem Dominican House of  Studies und St. Dominic's Priory in Washington D.C.

Angefangen hat es als ein fröhliches Projekt mit einem Fokus auf traditionell keltische Musik.

"Die Band selbst wurde von einigen Brüdern in unserer Provinz gegründet", sagte Bruder Jonah Teller, der in der Band Gitarre spielt und singt. Es entstand aus einer Gruppe von Brüdern, die sich zusammenfinden würden, um irische Lieder zu spielen, sagte er.

Zuerst war das Projekt eine lustige Entschuldigung für die Brüder, sich wöchentlich zu treffen und Musik zu genießen. Aber als es von irischen Melodien zu mehr Folk und Bluegrass wuchs, begann die Band öffentlich aufzutreten und erhielt Auftritte für katholische Veranstaltungsorte außerhalb des Hauses.

Der Name "Hillbilly Thomists" kommt von der katholischen Autorin Flannery O'Connor:  Nachdem ihr Roman Wise Blood veröffentlicht wurde, sagte sie, dass die Leute sie als "Hillbilly Nihilist" identifiziert hätten, worauf sie antwortete, dass sie mehr wie ein "Hillbilly Thomist" sei.

Das Album ist eponym – also benannt nach der Band – und besteht aus 12 Songs mit Instrumenten wie Gitarre, Waschbrett, Geige, Banjo und Bodhrán, einer irischen Trommel. Elf der Songs sind Coverversionen von altmodischen Spirituals wie "Poor Wayfaring Stranger", "Amazing Grace" und "St. Anne's Reel".

Das Album enthält auch eine Original-Komposition,"I am Dog", geschrieben von Brother Justin Bolger. (Die Dominikaner werden seit Jahrhunderten oft auch als domini canes – "Hunde des Herrn" – dargestellt.)

Auf die Frage, wie Musik der Evangelisierung dient, betonte die Band, dass Menschen sowohl spirituelle als auch physische Wesen sind und dass sich der Geist durch wunderschöne Bilder und Töne erheben kann, besonders wenn dies von biblischen Texten begleitet werde.

"Ich denke, dass Musik die Evangelisierung verbessern kann, wenn sie richtig gemacht wird. Wir sind leibliche Wesen, so können schöne Bilder und Töne gut für uns sein, können helfen, unsere Gedanken zu Gott zu heben ", sagte Bruder Peter Gautsch, der Mandoline, Klavier und Gitarre spielt.

Der Dominikanerorden hat bereits mehrere Alben mit Chormusik veröffentlicht, aber die Band hofft, dass dieses Projekt die Herzen der Zuhörer auf andere Weise erreicht. Ihre Musik verlegen die Männer des Predigerordens auf ihrem eigenen Label, Dominicana Records.

"Es gibt so viele große alte Lieder in dieser Tradition, die von Gottes Liebe, seiner Gnade und unserer Hoffnung auf ihn sprechen", sagte Bruder Justin Bolger, der Klavier, Akkordeon, Bass und Gitarre singt und spielt.

Unter den Songs auf dem Album ist "Poor Wayfaring Stranger" – ein amerikanisches Spiritual, das schon von Künstlern wie Johnny Cash und Emmylou Harris aufgenommen wurde.

Der Wanderer – oder Reisende– ist ein wichtiges Bild in der katholischen Theologie, sagte einer der Brüder und nannte Beispiele aus dem Werk des heiligen Thomas von Aquin und des heiligen Augustinus.

(Die Geschichte geht unten weiter)

"Der Poor Wayfaring Stranger – also der arme, fremde Wanderer – sind wir alle", sagte Gautsch. 

"Manchmal ist der Weg hart und steil, wie das Lied sagt – in der Tat, es beinhaltet unvermeidlich das Kreuz – aber der Weg wurde bereits von Christus beschritten, der vor uns geht, um einen Platz für uns vorzubereiten."  

Und so klingt das Lied "Poor Wayfaring Stranger" der musikalischen Padres:

Übersetzt aus dem Englischen von AC Wimmer.