Nach Schuldspruch wegen Missbrauchs: Ehemaliger Erzbischof von Guam beteuert Unschuld

Vatikanstadt, 05 April, 2019 / 8:30 AM

Der emeritierte Erzbischof Anthony Apuron von Agaña hat gesagt, dass er trotz des Scheiterns seines Berufungsverfahrens und der Bestätigung einer Verurteilung keinen sexuellen Missbrauch gegen Minderjährige begangen habe.

"Ich bin zutiefst traurig über die Entscheidung des Heiligen Vaters, die Entscheidung des Gerichts erster Instanz zu bestätigen", sagte Apuron in einer Erklärung vom 4. April anlässlich der Bekanntgabe seiner Verurteilung.

"Ich glaube, dass die Tatsache und die Beweise, die vorgelegt wurden, meine völlige Unschuld bewiesen haben", sagte er und betonte, dass er erwartet habe, dass seine Berufung erfolgreich sein würde.

Die Kongregation für die Glaubenslehre befand den heute 73-jährigen im März 2018 des Missbrauchs für schuldig. Er legte sofort Berufung gegen die Verurteilung ein. Das Vatikanische Gericht bestätigte die ursprüngliche Entscheidung vom 7. Februar, und die endgültige Verurteilung wurde am 4. April von der Kongregation verkündet.

Apuron wurde unter anderem zur Aberkennung seines Amtes, des Erzbischofs von Agaña, verurteilt; es wurde ihm verboten, die dem Rang des Bischofs zugeordneten Abzeichen wie Mitra und Ring zu verwenden; und es wurde ihm untersagt, in der Gerichtsbarkeit der Erzdiözese zu leben.

Er wurde jedoch nicht aus dem Klerikerstand entfernt, noch wurde er angewiesen, im Gebet und in der Buße zu leben.

Im Gespräch mit CNA im vergangenen Jahr stellte eine dem Fall nahe stehende Quelle einen Widerspruch zwischen der Strafe und der Verurteilung des sexuellen Missbrauchs von Minderjährigen fest - ein schwerwiegender Verstoß, der in der Regel mit der Strafe der Entfernung aus dem geistlichen Stand verbunden ist.

Apuron nannte das Urteil, das ihn daran hindert, in Guam zu leben, eine Strafe, die "analog zu einem Todesurteil" sei: "Ich verliere meine Heimat, meine Familie, meine Kirche, mein Volk, sogar meine Sprache, und ich bleibe allein in völliger Demütigung, alt und krank."

Papst Franziskus betreute persönlich den Berufungsantrag des Erzbischofs. Apuron schrieb, dass die Entscheidung des Papstes seine eigene "Suche nach Gerechtigkeit auf dem kirchenrechtlichen Weg" beende.

"Ich schulde Seiner Heiligkeit meinen Gehorsam als Bischof, Priester und Sohn der Kirche. Ich unterwerfe mich voll und ganz dem Urteil des Heiligen Vaters, indem ich ihm danke, dass ich weiterhin als Priester und Erzbischof ohne Insignien dienen darf", sagte er.

"Sexueller Kindesmissbrauch ist ein abscheuliches Verbrechen, das zum Himmel um Vergeltung schreit. Das dringende Bedürfnis nach Gerechtigkeit und Mitgefühl für die Überlebenden ist grundlegend", sagte er.

"So ist es auch dringend notwendig, dieses Übel immer und überall durch eine transparente und mutige Suche nach der Wahrheit zu bekämpfen."

Nach Ansicht des Erzbischofs hindert ihn das päpstliche Geheimnis daran, "meinen guten Ruf in der Öffentlichkeit zu verteidigen", aber "viele Individuen" seien zu seiner Verteidigung "trotz Drohungen und dem Klima der Angst in meiner geliebten Heimat Guam" privat und öffentlich aufgetreten.

Der Erzbischof behauptete, dass dieses Klima der Angst und seine Publizität in den lokalen Medien die Arbeit des vatikanischen Gerichtes in seiner Überzeugung behindert habe und "bezeugt die Anwesenheit einer Interessengruppe, die sich vorgenommen habe, mich zu vernichten, und die sich selbst den Behörden in Rom deutlich bekannt gemacht habe".

Er sagte auch, dass es Menschen gibt, die ihm mitgeteilt hätten, dass sie gebeten wurden, gegen ihn gegen Geld falsche Anschuldigungen zu erheben.

Apuron sagte, trotzdem hoffe er immer noch, eines Tages seinen Namen durch neue Zeugen reinzuwaschen, und dass er für seine Ankläger und diejenigen bete, die gegen ihn vorgegangen seien.

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"Wir werden uns alle vor diesem letzten Gericht treffen, wo die volle Wahrheit vor dem Obersten Richter offenbart wird."

"Ich biete dieses Leiden dem Heiligen Vater an", sagte er. "Möge der Herr ihn in dieser schwierigen Zeit am Ruder der Kirche führen; ich biete mein Leiden meinen Anklägern und denen an, die sich für meine Entlassung eingesetzt haben; möge der Herr sie mit allem erfüllen, was sie wollen, und beten - Vater, vergib ihnen, denn sie wissen nicht, was sie tun."

Übersetzt und redigiert aus dem englischen Original.

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