Von Elias Turk*
Beirut - Mittwoch, 12. Oktober 2022, 16:27 Uhr.
Im Oktober 2019 beschloss die libanesische Regierung, neue Steuern auf Tabak, Benzin und Apps, darunter WhatsApp, zu erheben. Dies löste eine Reihe landesweiter Proteste aus, die schließlich zum Rücktritt der Regierung führten und die Liquiditätskrise des Libanon, die im August 2019 an die Öffentlichkeit drang, in vollem Umfang sichtbar machten.
Von diesem Monat an geriet das fragile libanesische Wirtschaftsmodell in eine Hyperinflation.
Im Februar 2020 breitete sich der Covid-19 im Land aus und verschärfte die Krise, und am vierten August 2020 kam es im Hafen von Beirut zu einer Explosion, die später als die größte nichtnukleare Explosion in der Geschichte angesehen wurde und bei der fast 230 Menschen ums Leben kamen, etwa 6000 Menschen verletzt und Zehntausende von Wohnungen zerstört wurden.
Doch wie verändert diese Krise die christliche Bevölkerung des Landes?
Die Antwort sollte damit beginnen, den genauen Prozentsatz der Christen in der Libanesischen Republik zu ermitteln. Aber das ist keine einfache Aufgabe. Der Staat legt keine offiziellen Statistiken vor, und da das libanesische Regime ein konfessionelles ist, wurden demografische Daten schon immer politisch manipuliert und instrumentalisiert. Vor der Krise wurde der Anteil der Christen an den 6,8 Millionen Einwohnern jedoch auf etwa 32 % geschätzt, während der Anteil der Muslime bei 68 % lag.
Diese Christen sind heute mit der steigenden Arbeitslosigkeit, der Begrenzung der Abhebungen von Spareinlagen durch die Banken, der Aussetzung des internationalen Zahlungsverkehrs, dem Fehlen eines klaren Ausstiegsplans usw. konfrontiert, was zu einem kontinuierlichen Anstieg der Armut führt.
Nach Angaben der UNESCWA, der Wirtschafts- und Sozialkommission der Vereinten Nationen für Westasien, leben heute rund 80 % der libanesischen Bevölkerung unterhalb der Armutsgrenze und 36 % in extremer Armut.
In einem im Mai 2021 veröffentlichten Bericht der Weltbank heißt es dazu: "Die Finanz- und Wirtschaftskrise im Libanon wird wahrscheinlich zu den zehn, möglicherweise zu den drei schwersten Krisen weltweit seit Mitte des neunzehnten Jahrhunderts gehören". Die Einheimischen sehen sich in einer wirtschaftlichen Hölle und die Einwanderung scheint die perfekte Lösung zu sein.
Aus Verzweiflung werden täglich Tausende von Passanträgen bei den libanesischen Behörden für allgemeine Sicherheit eingereicht. Kanada, Australien, Frankreich, Saudi-Arabien, die Vereinigten Arabischen Emirate, die Elfenbeinküste... jedes andere Land wird nun als bessere Option angesehen.
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Was die Religionszugehörigkeit der Einwanderer anbelangt, so gibt es keine ausreichenden Beweise für die Annahme, dass die Einwanderungsrate bei den Christen höher ist als bei den Muslimen, abgesehen von der Explosion in Beirut, die sich mitten im christlichen Viertel der Hauptstadt ereignete und von der mehr Christen als Muslime betroffen und vertrieben wurden.
Da christliche Familien im Vergleich zu muslimischen Familien tendenziell weniger Kinder haben, bedeutet jede katholische, orthodoxe oder protestantische Familie, die das Land verlässt, eine Gefahr für die Zukunft der christlichen Gemeinschaft.
Hinzu kommt, dass die Geburtenrate aufgrund der geringeren finanziellen Mittel rückläufig ist. Die christliche Jugend überlegt es sich zweimal, bevor sie heiratet, und die Familien zögern mit dem Kinderkriegen. Wenn die Christen in naher Zukunft ein Ein-Kind-Familienmodell einführen, bedeutet dies, dass die verbleibende Gemeinschaft in den nächsten Jahrzehnten demografisch zu bröckeln beginnen wird.
Eine weitere Herausforderung für die getaufte Gemeinschaft sind einsame ältere Menschen. Wenn man älter ist, ist es schwieriger, ein Einwanderungsvisum zu bekommen oder einen Job im Ausland zu finden. Vor fünfundvierzig Jahren beendete Joseph sein Medizinstudium in Frankreich. Nach seinem Abschluss beschloss er, in seine Heimatstadt im Libanon zurückzukehren und dort eine Familie zu gründen.
Aufgrund der Krise zogen seine vier Kinder nach Europa, um dort zu arbeiten, und er ist heute allein mit seiner Frau. Da fast jede christliche Familie im Libanon inzwischen mindestens einen Einwanderer aus den eigenen Reihen hat, sind immer mehr ältere Menschen allein in einem Land, in dem sie keinen angemessenen Ruhestand genießen können.
An einer anderen Front verlieren die Christen auch ihre Führungsrolle im Land. Bis 2019 hatten die Christen eine sehr effektive Rolle in Privatschulen, Universitäten, Krankenhäusern, im Bankensektor... Aber die Hyperinflation ist gnadenlos.
Bis jetzt haben 179 private christliche und muslimische Schulen ihre Türen geschlossen, Mediziner, die früher 800 oder 1000 Dollar im Monat bekamen, verdienen jetzt aufgrund der Inflation etwa 20 Dollar, das Gehalt eines Soldaten in der libanesischen Armee ist um 95 % gesunken... Und da keine Lösung in Sicht ist, haben bereits Zehntausende von Ärzten, Krankenschwestern, Gesundheitspersonal, Universitätsprofessoren, Lehrern, Ingenieuren, Künstlern, sozialen Aktivisten ... das Land verlassen. Damit hat sich die Krise zu einer der größten Abwanderungen von Fachkräften entwickelt, die diese Republik im Nahen Osten je erlebt hat.
Diese Krise verändert das einzige arabische Land, in dem die getaufte Gemeinschaft genug politische Macht hat, um nicht als Bürger zweiter Klasse zu leben. Die katastrophale Situation hat definitiv eine Ära beendet, aber es sieht so aus, als ob eine noch schwierigere Ära beginnen wird.
Übersetzt und redigiert aus dem englischen Original von Elias Turk, Mitarbeiter der CNA Deutsch-Schwesteragentur ACI MENA.
