Pfarrer und Grammy-Preisträger freigesprochen: Rückkehr nach Missbrauchsvorwürfen in den USA

Redaktion - Mittwoch, 20. März 2024, 9:00 Uhr.

Ein Grammy-prämierter Priester aus Florida, Pfarrer Jerome Kaywell, wurde von den Vorwürfen sexuellen Fehlverhaltens freigesprochen, nachdem die Anklägerin ihre Aussagen zurückgezogen und erklärt hat, dass die Vorwürfe auf einer „falschen Erinnerung“ beruhten.

In einem Brief, der CNA vorliegt, teilte Bischof Frank Dewane von Venice, Florida, der Gemeinde der Sacred Heart Parish in Punta Gorda mit, dass „keine Beweise“ für die Anschuldigungen gegen Pfarrer Jerome Kaywell gefunden worden seien.

Kaywell ist seit 2004 Pfarrer in Punta Gorda. Vor seiner Priesterweihe 1991 war er in der Musik- und Werbebranche tätig und nahm 1985 mit der Gospelgruppe The Winans das mit einem Grammy ausgezeichnete Album „Let My People Go“ auf. Seit seiner Priesterweihe hat er zwei weitere Alben veröffentlicht.

Die Vorwürfe gegen ihn, die nun fallengelassen wurden, betrafen den Zeitraum von 2013 bis 2014.

Bischof Dewane hatte die Gemeindemitglieder im Januar darüber in Kenntnis gesetzt, dass die Diözese eine Benachrichtigung über einen Vorwurf sexuellen Fehlverhaltens gegen Kaywell von einer Anwaltskanzlei erhalten habe, welcher sich „angeblich im Winter 2013/2014 ereignet“ habe. Der Priester wurde umgehend beurlaubt, als die Vorwürfe laut wurden.

In seinem aktuellen Brief erläuterte Dewane, dass das mutmaßliche Opfer „kurz darauf seine Anschuldigungen zurückgezogen“ habe, mit einer Entschuldigung und der Erklärung, dass das behauptete sexuelle Fehlverhalten auf einer „falschen Erinnerung“ beruhe.

Die Diözese führte dennoch eine Untersuchung gemäß der Diözesanrichtlinien durch, so der Bischof. Der diözesane Prüfungsausschuss kam im März zusammen, „überprüfte den Untersuchungsbericht und sämtliche Aspekte der Angelegenheit“ und gelangte „einstimmig“ zu dem Schluss, dass „keine Beweise für die Anschuldigungen vorliegen“.

„Der Diözesanprüfungsausschuss empfahl, Pfarrer Kaywell wieder in den Dienst aufzunehmen“, teilte Dewane mit. „Ich habe diese Empfehlung angenommen und kann Ihnen mitteilen, dass Pfarrer Kaywell mit sofortiger Wirkung wieder seinen Dienst aufnimmt.“

„Ich betrachte die Angelegenheit somit als abgeschlossen und den guten Ruf von Pfarrer Jerome Kaywell als wiederhergestellt“, erklärte der Bischof abschließend.

Während der Untersuchung beteuerte Kaywell „seine Unschuld und erklärte, dass die Anschuldigungen nicht wahr sein können“. Seit Dienstag ist er wieder als Pfarrer auf der Webseite der Sacred Heart Parish gelistet, nachdem er während der Untersuchung von der Website entfernt worden war.

Übersetzt und redigiert aus dem Original der CNA Deutsch-Schwesteragentur.