Rom - Donnerstag, 4. März 2021, 6:14 Uhr.
Irakische Christen und Muslime haben gleichermaßen ihre Vorfreude auf die bevorstehende Reise von Papst Franziskus in den Irak zum Ausdruck gebracht, sagte ein in Erbil ansässiger Entwicklungshelfer diese Woche gegenüber CNA.
Davide Bernocchi, der Landesvertreter von Catholic Relief Services für den Irak, sagte: "Die Menschen sind sehr hoffnungsvoll und dankbar für diesen Besuch. Dieses Land hat leider so viele Jahre im Zentrum der Aufmerksamkeit für schlechte Nachrichten gestanden, und jetzt sind sie wirklich glücklich, wegen dieses großen und positiven Ereignisses für ein paar Tage im Zentrum der Aufmerksamkeit der Welt zu stehen."
"Es sind wirklich nicht nur die Christen, es ist das ganze irakische Volk, das auf diesen Besuch wartet ... Mein Gefühl ist, dass - mit Ausnahme der kleinen Reste von ISIS - alle anderen wirklich glücklich über diesen Besuch sind."
Große Banner, die Papst Franziskus neben Ali al-Sistani, einem einflussreichen schiitischen Geistlichen im Irak, zeigen, wurden in Nadschaf aufgehängt, einer der heiligsten Pilgerstätten im schiitischen Islam, nach nur Mekka und Medina.
Ein Hashtag in arabischer Sprache, der sich auf die Reise des Papstes bezog, war am 3. März auf Social-Media-Seiten im Irak sehr beliebt. Unter dem Hashtag أطلب_من_البابا# (was "Frag den Papst" bedeutet) kommentierten Iraker die Kampagne ihrer Regierung zur Verschönerung der Straßen der Städte, die der Papst besuchen wird, und forderten Verbesserungen der Infrastruktur und der öffentlichen Dienstleistungen.
"Ich bitte den Papst, mit dem Auto auf der Hauptautobahn nach Norden zu fahren. Vielleicht werden sie die auch pflastern", schrieb Hussein Habib laut einem AFP-Bericht.
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Neunundzwanzig im Irak tätige humanitäre Hilfsorganisationen, darunter Islamic Relief Worldwide und Catholic Relief Services, unterzeichneten am 2. März eine gemeinsame Erklärung, in der sie den Besuch von Papst Franziskus im Irak begrüßen, der vom 5. bis 8. März stattfinden wird.
"Als glaubensbasierte Organisationen begrüßen wir die Botschaft der Brüderlichkeit und des Dialogs, die Papst Franziskus in den Irak bringt", heißt es in dem Brief der Hilfsorganisationen.
"Wir glauben fest daran, dass dies ein notwendiger Weg nach vorne ist, um die Wunden der Vergangenheit zu heilen und eine Zukunft für die verschiedenen Gemeinschaften des Landes aufzubauen. Wir arbeiten mit den nationalen und lokalen Behörden zusammen, um den Gemeinschaften zu helfen, sich zu versöhnen, den Frieden wiederherzustellen und ihre kollektiven Rechte auf Sicherheit, Dienstleistungen und Lebensunterhalt zurückzufordern."
Hassan Amer, ein junger Muslim, der mit der Initiative für sozialen Zusammenhalt von Catholic Relief Services, Shared Future, arbeitet, sagte: "Im Irak haben wir ein Sprichwort: 'Menschen für Menschen'."
"Unabhängig von ihrer Religion müssen die Menschen für die Menschen sein. Sie müssen andere unterstützen und für sie eintreten. Der Besuch des Papstes unterstreicht diese Botschaft für die irakischen Gemeinden", sagte Amer.
Der Besuch von Papst Franziskus kommt in einer Zeit, in der die Sicherheitslage im Land instabil bleibt. Am 3. März, zwei Tage vor der Abreise des Papstes, schlugen 10 Raketen auf dem Militärflughafen Ain al-Assad im Westen des Iraks ein, der Truppen der US-geführten Koalition beherbergt, und töteten laut AFP einen US-Unternehmer.
In ihrer gemeinsamen Erklärung hoben die 29 Hilfsorganisationen die großen Herausforderungen hervor, vor denen der Irak steht, darunter die dringende Not der 1,2 Millionen Binnenvertriebenen und 4,8 Millionen Rückkehrer des Landes.
"Der Irak ist die Wiege der menschlichen Zivilisation und ein wunderschönes Land mit einer reichen kulturellen und religiösen Vielfalt. Jahrhundertelang lebten viele ethnische und religiöse Gemeinschaften Seite an Seite in diesem Land", schreiben die Organisationen in ihrer Erklärung.
"Doch in den letzten Jahrzehnten hat der Irak unter Krieg, Unsicherheit und Instabilität und zuletzt unter dem Islamischen Staat gelitten. Eine solche Abfolge von Konflikten hat die Beziehungen zwischen den Gemeinschaften zutiefst belastet und das soziale Gefüge des Landes beschädigt."
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"In der Zwischenzeit treibt eine sich verschlimmernde Wirtschaftskrise, die durch die COVID-19-Pandemie noch verschärft wird, viele Menschen in die Armut und entzieht der Regierung die Mittel, die sie braucht, um ihrer eigenen Bevölkerung zu helfen", heißt es weiter.
Eine Möglichkeit, wie Catholic Relief Services beim Wiederaufbau verwüsteter Gemeinden hilft, ist das von USAID finanzierte Programm Shared Future", das Jugendliche aus verschiedenen Religionen zusammenbringt, um gemeinsam an Wiederaufbauprojekten zu arbeiten.
"Ich denke, es ist ein sehr interessantes Projekt, denn im Grunde genommen bringen wir in Abstimmung mit lokalen religiösen Führern verschiedener Religionen Jugendliche zusammen und lassen sie die gemeinsamen Probleme analysieren und Lösungen erarbeiten, und dann unterstützen wir die Umsetzung dieser Lösungen finanziell, technisch usw.", sagte Bernocchi.
"Das sind also gemeinsame Initiativen, die wirklich nützlich sind, um Menschen aus verschiedenen Gemeinschaften wieder zusammenzubringen, denn Sie wissen, das Problem ist, dass der IS dieses höllische Vorhaben hatte, die Vielfalt zu zerstören - und die Vielfalt ist das soziale Gefüge dieses Landes."
Die Arbeitslosenquote für junge Menschen im Irak wird auf 36 Prozent geschätzt, so ein Bericht, der im Februar vom Atlantic Council veröffentlicht wurde.
Niedrige Ölpreise, Verschwendung und Korruption in der Regierung sowie eine schlechte Sicherheitslage behindern das Potenzial des Landes für wirtschaftliches Wachstum zusätzlich.
Etwa 60 Prozent der irakischen Bevölkerung ist unter 25 Jahre alt. Laut dem Bericht sind "viele dieser jungen Iraker arbeitslos oder zumindest unterbeschäftigt, was bedeutet, dass sie oft verarmt, gelangweilt und nachtragend sind. Viele sind durch die fast ständige Kriegsführung traumatisiert."
Der Bericht sagte: "Jahre des Konflikts haben die Bildungschancen deutlich verringert, so dass viele Iraker aufgrund ihrer mangelnden Fähigkeiten nicht einmal in Handwerksberufen arbeiten können. Es gibt wahrscheinlich nicht genug qualifizierte Iraker, um technische Jobs zu übernehmen, sollte der Bedarf an diesen Jobs steigen."
Am 3. März gab "Kirche in Not" bekannt, dass sie Universitätsstipendien im Wert von 1,5 Millionen Euro (etwa 1,8 Millionen Dollar) für 150 Studenten an der Katholischen Universität in Erbil finanzieren wird, deren Studenten sowohl Christen als auch Muslime und Jesiden sind.
Erzbischof Bashar Warda von Erbil begrüßte die Stipendien und sagte: "Wir müssen den Menschen hier während des päpstlichen Besuchs eine gute Nachricht überbringen; die Vision zu verkünden, bis 2025 1.000 Studenten zu haben, was uns eine bedeutende Stimme und eine klare Zukunft für unsere jungen Leute und ihre Eltern gibt, bringt große Hoffnung."
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