Papst Franziskus rief am Montag die Katholiken dazu auf, für diejenigen zu beten, die ihnen Schaden zugefügt haben - und für die Verfolgten - als er seinen Weihnachtsaufruf für den Frieden in der Ukraine und weltweit erneuerte.
"Beten wir heute für alle, die um des Namen Jesu willen verfolgt werden. Das sind leider viele."
Papst Franziskus hat am zweiten Weihnachtstag zum Gedenken an die christlichen Märtyrer "von gestern und heute" aufgerufen, und zur Missionierung der Welt im Geist der Blutzeugen der Kirche.
Zum Fest des ersten christlichen Märtyrers hat Papst Franziskus beim Mittagsgebet daran erinnert, dass der heilige Stephanus die Christen lehrt, ihren Verfolgern zu vergeben.
Es gibt eine sehr enge Verbindung zwischen dem Tod des heiligen Stephanus, dem ersten Märtyrer der Kirche, und der Geburt Christi.
Am 26. Dezember begehen die Katholiken in Deutschland den "Gebetstag für verfolgte und bedrängte Christen".
Der Weg für den Christen nach Weihnachten: Für Papst Franziskus geht er weiter nach dem Vorbild des ersten Märtyrers der Kirche – vor allem in der Art, wie der heilige Stephanus seinen Mördern verzieh.