Chef des Ordinariats ehemaliger Anglikaner: Einziges Beispiel für "realisierte Ökumene"

London - Sonntag, 14. Mai 2023, 7:40 Uhr.

Fast 14 Jahre nachdem Papst Benedikt XVI. eine kanonische Struktur geschaffen hat, die es ehemaligen Anglikanern ermöglicht, in die Gemeinschaft mit der katholischen Kirche einzutreten und gleichzeitig ihr unverwechselbares anglikanisches Erbe zu bewahren, trägt diese Initiative in England und Wales gute Früchte, doch es gibt noch erhebliche Hindernisse.

Dies ist die Einschätzung von Msgr. Keith Newton, dem Ordinarius des Ordinariats Unserer Lieben Frau von Walsingham, der sich am 19. April mit dem National Catholic Register in London zusammensetzte, um eine freimütige Bewertung der erzielten Fortschritte und der noch bestehenden Herausforderungen abzugeben.

Msgr. Newton, ein gebürtiger Liverpooler, wurde 1974 zum anglikanischen Priester geweiht und entstammt der katholischen Tradition des Prayer Book, einer gemäßigten Strömung der katholischen Erneuerung in der Kirche von England aus dem 19. Jahrhundert. Als jemand, der sich nach anglikanisch-katholischer Einheit sehnte, aber erkannte, dass dies unmöglich wurde, da sich die anglikanische Gemeinschaft immer weiter von der katholischen Lehre und der apostolischen Tradition entfernte, sah er in Benedikts apostolischer Konstitution Anglicanorum Coetibus von 2009, mit der das Ordinariat geschaffen wurde, eine Antwort auf sein Gebet.

In diesem Interview erklärt er, dass das Ordinariat in England und Wales vor allem Gebäude und finanzielle Mittel benötigt, und er sagt ein weiteres Wachstum voraus, da die Anglikaner immer unzufriedener mit ihrer Gemeinschaft werden und stattdessen die Gemeinschaft mit der katholischen Kirche suchen.

Msgr. Newton, wie hat sich das Ordinariat seit 2011, als es hier in England gegründet wurde, entwickelt? Wie würden Sie seine Fortschritte bewerten?

Nun, es ging langsam voran. Die Bischöfe waren keineswegs unfreundlich, aber ich glaube nicht, dass die gesamte Hierarchie großes Interesse daran hat, so dass nicht alle unsere Bischöfe es unterstützen. Finanziell haben wir wenig Geld.

Würden Sie sagen, dass die internen Spannungen mit der katholischen Hierarchie größer sind als mit der anglikanischen Gemeinschaft?

Ich denke, dass die Spannungen in der anglikanischen Kirche größtenteils nachgelassen haben, außer dass ich glaube, dass die Anglokatholiken nicht so recht wissen, wie sie mit uns umgehen sollen, weil ich vermute, dass wir sie an das erinnern, was einige von ihnen hätten tun sollen. Ich denke, es ist wie bei allem, was neu ist: Die Leute sind zwangsläufig misstrauisch, aber wir hatten auch Leute, die uns in der gesamten katholischen Kirche sehr, sehr unterstützt und geholfen haben, so dass es nicht nur in eine Richtung geht.

Die Beziehungen verbessern sich also im Allgemeinen, normalisieren sich?

Ja, ich denke schon, aber in den ersten Jahren war es für einige Leute ziemlich schwierig, vor allem für einige unserer Priester, zum Teil wegen des Ortes, an dem sie ihren Dienst verrichten, und weil wir keine eigenen Gebäude haben. Wir haben immer noch keine eigenen Gebäude, und das ist eines der wirklichen Probleme für uns. Wenn man in einem fremden Gebäude untergebracht ist, kann man nicht viel kontrollieren, und das kann für die Beziehungen schwierig sein.

Ich war immer der Meinung, dass das Ordinariat ein Marathonlauf sein würde, kein Sprint, und dass es langsam beginnen und sich entwickeln würde. Ich wusste, dass einige Gruppen verschwinden und neue entstehen würden, und so ist es auch gekommen. Keine von ihnen hat die Größe, die man in den Vereinigten Staaten hat.

Das Wichtigste am Ordinariat ist für mich der breitere Einfluss, den es in der katholischen Kirche hat, wo es existiert, vor allem im Hinblick auf die Ökumene. Ich werde nicht müde, das zu sagen, aber es ist das erste Mal in der Geschichte der Kirche, dass die katholische Kirche ihre Türen geöffnet hat und einer Tradition, die in den Jahren der Reformation entstanden ist, erlaubt hat, in die katholische Kirche einzutreten, und dabei einige der Dinge mitgebracht hat, die die Mitglieder auf ihrem eigenen besonderen Weg genährt haben.

Ich halte das für eine erstaunliche Sache und bin überrascht, dass viele Ökumeniker sich nicht darüber begeistern, aber sie tun es nicht.

Warum glauben Sie, dass dies der Fall ist?

Ich glaube, sie sind irgendwie misstrauisch. Und doch ist das Ordinariat das einzige Beispiel in der katholischen Kirche für "realisierte Ökumene" im Westen. Und ich glaube, das ist bedeutender, als die Leute erkennen. Manche Katholiken sind etwas müde oder verwirrt davon. Erst gestern sagte jemand zu mir: "Warum werden Sie nicht ein richtiger Katholik?" Das zeigt, dass man nicht versteht, was eigentlich passiert ist.

Was sind die Gründe für diese Aussage?

Nun, sie denken, wir seien halb anglikanisch, weil sie eine sehr monolithische Sicht des Katholizismus haben. Die meisten Katholiken glauben, dass es um die Diözese und den Bischof oder den Papst und die Pfarrei geht, um ehrlich zu sein, und das ist alles, und wenn man nicht dazugehört, dann ist man irgendwie kein richtiger Katholik. Und das ist nicht wahr. Es war ein harter Kampf, den Leuten klarzumachen, dass wir "richtige Katholiken" sind. Ich bin Mitglied der Bischofskonferenz, so wie jeder andere Diözesanbischof auch.

Manche sehen die Zulassung verheirateter Priester als ungerecht gegenüber den katholischen Priestern des lateinischen Ritus an, die zum priesterlichen Zölibat verpflichtet sind. Sehen Sie das Ordinariat in diesem Sinne vielleicht als Schwächung der Zölibatsregel?

Es wird sicher eine gewisse Auswirkung haben, denn wenn die Leute einen verheirateten Pfarrer haben und finden, dass es gut funktioniert, dann sagen sie vielleicht: "Warum können wir nicht verheiratete Geistliche haben?" Ich glaube nicht, dass es unsere Aufgabe als Ordinariat ist, auf das verheiratete Priestertum zu drängen, aber man darf nicht vergessen, dass wir verheiratete Priester im katholischen Priestertum haben, die keine ehemaligen Anglikaner sind – Katholiken des östlichen Ritus –, es ist also kein Ding der Unmöglichkeit.

Was sind die konkreten Früchte des Ordinariats, die Sie gesehen haben?

Ich denke, die Liturgie ist eine greifbare Frucht. Wir haben vor kurzem unser eigenes Gebetbuch herausgegeben, im Grunde das Book of Common Prayer, Mattins und Evensong, aber mit zusätzlichem Material wie Hymnen und Antiphonen, und so weiter, aber es war ein großer Erfolg. Ein junger katholischer Seminarist aus Amerika besuchte mich und sagte mir, er benutze es, weil es jeden Monat den gesamten Psalter durchläuft, anstatt nur Teile davon zu lesen, und weil es die Bibel durchliest, was das römische Offizium nicht in einheitlicher Weise tut.

Was braucht das Ordinariat im Moment am meisten?

Wir brauchen Gebäude, die wirklich uns gehören, damit wir die Dinge so gestalten können, wie wir wollen. Es ist besser, wenn unser Priester der Gemeindepfarrer ist und wir das Gebäude freier nutzen können.

Glauben Sie, dass das Ordinariat für viele Anglikaner attraktiver wird, wenn sich die Anglikanische Gemeinschaft mehr und mehr einer progressiven säkularen Agenda annähert?

Ich denke schon, aber ich glaube nicht, dass es im Moment wirklich in die Köpfe der Menschen eingedrungen ist. Das durchschnittliche Gemeindemitglied in einer anglikanischen Kirche nimmt diesen Trend nicht wirklich wahr, solange die Dinge in seiner Kirche ganz normal weiterlaufen.

Was würden Sie denjenigen sagen, die aus diesem oder anderen Gründen überlegen, dem Ordinariat beizutreten?

Ich würde sagen: Tun Sie es. Sie werden es nicht bereuen. Ich habe es nie bereut, katholisch geworden zu sein, nicht eine Minute lang, auch wenn die Kirche einen manchmal in den Wahnsinn treibt. Man kann Anglikanern nicht sagen, dass sie sich anders fühlen werden, wenn sie zu uns kommen. Man kann sie nur ermutigen und ihnen sagen, dass sie es nicht bereuen werden. Am Ende muss man zu der Entscheidung kommen, dass dies tatsächlich die Kirche ist, die Jesus gegründet hat. Und was mir beweist, dass es die Kirche ist, die Jesus gegründet hat, ist, dass sie die einzige kirchliche Gemeinschaft ist, die ihre Türen tatsächlich für alle Arten von Menschen öffnen kann. Die Orthodoxen konnten das nicht, aber wir können es, nicht nur gegenüber dem Ordinariat, sondern wir haben ukrainische griechische Katholiken und andere aus den östlichen Teilen der katholischen Kirche.

Ich denke, das ist wirklich eine erstaunliche Sache. Es zeigt die Möglichkeit von Einheit und Vielfalt. Bei den Anglikanern gab es nur Vielfalt und keine Einheit.

Wo stehen wir in Bezug auf den anglikanisch-katholischen Dialog, wenn die gemeinsame Einheit weiter entfernt zu sein scheint als je zuvor?

Wie können Sie ein Gespräch mit einer Kirche führen, in der viele glauben, dass die Ehe zwischen zwei Männern möglich ist? Das widerspricht dem gesamten Verständnis von Schöpfung und Sakrament der Ehe, wie es ein Katholik versteht. Ich denke, wir sind in eine Situation geraten, die man als "Ökumene der Nettigkeit" bezeichnen könnte. Wir sind nett zueinander, wir sind höflich, aber ich bin mir nicht sicher, ob es viel weiter geht als das, obwohl es nicht die Einheit ist, für die Jesus gebetet hat.

Wie wichtig ist es für Sie, dass England zu seinen katholischen Wurzeln zurückkehrt, und dass dies durch das Ordinariat geschehen kann, als ein Mittel, um Christus und seine Kirche als den einzig wahren Glauben wiederzuentdecken?

Nun, das ist das Endziel, und ich hoffe, dass das Ordinariat für einige Menschen ein Weg sein wird, wieder in die Gemeinschaft mit Petrus zu kommen, weil es bestimmte Dinge gibt, die sie an ihre Geschichte und ihre eigene Erziehung im christlichen Glauben erinnern. Es kann uns auch daran erinnern, dass es hier eine lebendige katholische Kirche gab, bevor Heinrich VIII. sich daran zu schaffen machte, wahrscheinlich eines der lebendigsten katholischen Länder in Europa zu dieser Zeit.

Irgendwie haben viele Katholiken das vergessen. Deshalb ist [der Schrein von] Our Lady of Walsingham nicht so wichtig, wie er sein sollte. Er wird zwar immer wichtiger, aber viele Katholiken waren noch nie in Walsingham – in Lourdes oder Fatima, aber nicht in Walsingham.

Glauben Sie, dass es das ist, was das Land angesichts des Zustands der Gesellschaft dringend braucht – eine Rückkehr zu seinen katholischen Wurzeln?

Es braucht auf jeden Fall irgendwo einen moralischen Kompass, und die Kirche ist der einzige Ort, der ihn geben kann. Aber als Land sind wir doch ziemlich säkular geworden, oder? Das Christentum scheint oft an den Rand gedrängt zu werden.

Glauben Sie, dass es Ursache und Wirkung in dem Sinne gibt, dass die Kirche schwach war, besonders in den letzten 60 Jahren, dass die Gesellschaft so geworden ist?

Ich denke, dass die katholische Kirche in England und Wales vor den 60er-Jahren sehr geächtet war und jetzt viel akzeptabler ist. Und ich glaube, viele unserer Bischöfe wollen diese Akzeptanz nicht verlieren und äußern sich daher nicht mit Nachdruck zu einigen Dingen, die uns eigentlich sehr am Herzen liegen, wie z.B. Abtreibung usw.

Was halten Sie von einer solchen Selbstverleugnung?

Ich denke nicht, dass man das tun sollte. Ich denke, wir müssen mit einer viel lauteren Stimme zur Gesellschaft sprechen. Wenn die Gesellschaft taumelt oder ertrinkt, will sie nicht gesagt bekommen, dass sie ertrinkt, sondern sie will den Grund hören, warum sie nicht ertrinken sollte, nämlich das Evangelium, die Frohe Botschaft. Aber wenn man die Frohe Botschaft hat, bringt sie auch ein moralisches Leben mit sich, ein Leben in einer bestimmten Weise.

Können Sie sich vorstellen, dass das Ordinariat diesen Weg anführt?

Ich denke, diesen Weg zu gehen, ist optimistisch. Wir würden gerne glauben, dass wir einen Einfluss darauf haben, aber wir sind nur klein, wir werden nur ein Teil der größeren katholischen Kirche sein, die dies tut. Wir haben unsere eigene Sichtweise auf bestimmte Dinge. Sie kennen die Synodalität in der katholischen Kirche. Ehemalige Anglikaner stehen dem natürlich etwas skeptischer gegenüber als die meisten anderen Menschen, weil wir gesehen haben, was passiert. Was passiert, ist, dass die Leute, die ihre eigene Agenda haben und am lautesten reden, ihren eigenen Willen durchsetzen. Und wir können sehen, dass das jetzt in der katholischen Kirche passiert, obwohl der Heilige Vater zu Beginn sagte, dass es nicht um die Lehre geht. Man kann sehen, dass viele Leute denken, ja, aber das sind die Dinge, über die wir reden wollen. Sie sind eine Minderheit, aber weil alle anderen sich nicht einmischen, wird ihre Meinung weitergegeben. Sie sagen, die Menschen seien über diese Themen besorgt, während die meisten Katholiken über die von mir genannten Themen nicht besorgt sind.

Was sind Ihre Hoffnungen und Pläne für die Zukunft?

Ich hoffe einfach, dass wir weitermachen und wachsen. Ich hoffe, dass wir irgendwann mehr Standorte bekommen, die wir entwickeln können, die starke Ordinariatspräsenzen sind, wo wir eindeutig als das Ordinariat gesehen werden können und auch mit den lokalen katholischen Diözesen zusammenarbeiten. Wir sind davon nicht getrennt, und ich hoffe, dass wir zur Schönheit und Vielfalt des Katholizismus beitragen. Wenn einige katholische Kirchen frei werden, könnten wir sie natürlich übernehmen, denn wir brauchen Orte, an denen wir uns entfalten können und an denen wir uns entfalten können. Aber das ist ein langsamer Prozess, denn dafür braucht man Geld und Immobilien, und England ist teuer.

Zuerst veröffentlicht vom National Catholic Register.