Denver - Sonntag, 6. August 2023, 8:00 Uhr.
Im Alter von 4 Jahren wurde bei Michael Ham eine zerebrale Lähmung diagnostiziert. Er wurde in einen Rollstuhl gesetzt. Als er 10 Jahre alt war, verließ sein Vater die Familie, so dass seine Mutter ihn allein aufziehen musste. Gegen Ende seiner Schulzeit bekam Ham zunehmend Lungenprobleme. Die Ärzte stellten fest, dass er an einer seltenen Form der Muskeldystrophie litt, der Gliedergürteldystrophie, die durch eine fortschreitende Muskelschwäche gekennzeichnet ist.
Ham ist katholischen Glaubens und wurde von seiner Mutter Angelica erzogen. Im Alter von 33 Jahren befindet er sich in seinen letzten Tagen und wird am 5. August den EWTN-Campus in Irondale, Alabama, besuchen, um seinen letzten Wunsch zu erfüllen.
Ham sprach mit der englischen Ausgabe von CNA Deutsch, der Catholic News Agency, über die Rolle, die Mutter Angelica und der Sender über die Jahre in seinem Leben gespielt haben. Er sprach auch über die Kraft, die ihm EWTN gegeben hat, um sein Leiden zu ertragen. (Anmerkung: EWTN ist die Muttergesellschaft von CNA Deutsch).
„Ich erinnere mich, EWTN gesehen zu haben, als ich 2 Jahre alt war. Das ist eine meiner frühesten Erinnerungen“, erinnert er sich. „Ich erinnere mich, wie ich 1993 diese wunderschön gekleidete Nonne sah, die einen so friedlichen Gesichtsausdruck hatte und über die Herrlichkeit des Vaters sprach.“
Er fügte hinzu: „Ich konnte nicht glauben, dass so viel Gnade und Demut von einem einzigen Menschen kommen konnte. Ich schaute sie an und sah eine Großmutter, eine zweite Mutter und eine Heldin in einer Person.“
Ham erklärte, dass er sich mit Mutter Angelica identifizieren konnte, weil auch sie einen Vater hatte, der sie in jungen Jahren verließ, aber ihre Bereitschaft, offen darüber zu sprechen, habe ihn gelehrt, sein Leiden mit dem Leiden unseres Herrn zu vereinen.
Er erinnerte sich an die Zeit, als Mutter Angelica Ende der 1990er-Jahre an Krücken ging. Sie sagte: „Herr, ich war immer dankbar für meine Behinderung, denn sie hielt mich in deiner Nähe und war ein Zeugnis für andere“. Ham sagte, er habe das Gefühl, sie habe diese Worte direkt zu ihm gesagt.
„Auf seltsame Weise hat sie in jedem Abschnitt meines Lebens eine Rolle gespielt, auch wenn ich ihr nie direkt begegnet bin“, sagte Ham.
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„Aber ich habe mich an ihre Worte erinnert, an ihre praktische Anleitung zur Heiligkeit, und das hat mein Leben, das durch die Muskeldystrophie ohnehin schon so viele Herausforderungen hatte, noch erträglicher gemacht, weil da jemand war, der seine eigenen körperlichen Prüfungen hatte, sie nicht verheimlichte, sondern den Heiligen Geist ausstrahlte.“
Sein ganzes Leben lang, sogar im College, als alle anderen Videospiele spielten, hat Ham nach eigener Aussage EWTN gesehen.
„EWTN hat es mir ermöglicht, meinen Glauben in die Tat umzusetzen“, sagt er. „Es war wirklich wunderbar, denn wenn man 16 Stunden am Tag im Rollstuhl sitzt, braucht man etwas, worauf man sich konzentrieren kann, wenn man nicht in der Schule ist oder etwas anderes macht.“
EWTN lief rund um die Uhr auf Hams Fernseher. Er schlief damit ein, weil es ihm half, ruhig zu schlafen. Noch unglaublicher war, dass seine Muskelkrämpfe aufhörten, wenn er die gregorianischen Gesänge der Franziskaner hörte.
Ham erzählte, dass er eine kurze Zeit im Priesterseminar verbrachte. Da er aber nicht knien konnte, meinte der Bischof, das sei nicht seine Berufung.
„Ich sagte: 'Nun, ich bin vielleicht kein geweihter Priester, aber ich kann das Leben eines geweihten Priesters führen.“
Ham steht jeden Tag früh auf, um zu beten, hält die Heilige Stunde und engagiert sich in mehreren katholischen Wohltätigkeitsorganisationen.
Sein Engagement in katholischen Wohltätigkeitsorganisationen wurde durch eine Lehre von Mutter Angelica inspiriert, die die Gläubigen ermutigte, hinauszugehen, denn „du bist vielleicht der einzige Jesus, den dein Nachbar je zu sehen bekommt“, sagte sie.
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Ham erinnerte sich: „Ich dachte mir: 'Nun gut, ich habe eine Behinderung, aber wir sollten uns nicht zurücklehnen und uns davon unterkriegen lassen. Lasst uns rausgehen und der einzige Jesus sein, den mein Nachbar je sehen sollte.“
Jetzt, da Ham sich darauf vorbereitet, den Ort zu besuchen, der eine so wichtige Rolle in seinem Leben gespielt hat, freut er sich darauf, „das zu sehen, was ich jeden Tag in der Realität sehe“.
Sein besonderer Dank gilt Pater Patrick Mary von EWTN, mit dem er sich sofort verbunden fühlte.
„Ich erinnere mich, als er als neuer Priester kam – bis dahin war Pater Joseph Mary immer mein Favorit gewesen -, aber dann kam Pater Patrick [der 2012 geweiht wurde], und er hatte einen Eifer und eine einfache Art, den Glauben zu erklären, die mich einfach an den Geist von Mutter Angelica erinnerte“, sagt er. „Das haben alle Brüder, aber er hat etwas ganz Besonderes, mit dem ich mich verbunden fühle.“
Als man ihm sagte, dass er nicht mehr lange reisen könne, wusste Ham, dass der Besuch bei EWTN seine letzte Reise sein würde.
„Ich sagte: 'Dann muss meine letzte Reise zu EWTN sein, um Danke zu sagen, und Danke an EWTN, dass es seit drei Jahrzehnten eine Konstante in meinem Leben ist. Es ist fast wie eine Beziehung. Man sieht sie im Fernsehen und sie gehören zur Familie'.“
„Ich danke dem Herrn für seine Gnade und danke allen bei EWTN für ihre Freundlichkeit und ihre Gebete für mich. Sie haben mir sehr geholfen.“
Auf die Frage, was er Mutter Angelica gesagt hätte, wenn er gekonnt hätte, antwortete Ham ohne zu zögern: „Ich würde sagen: 'Ich habe Sie lieb, ich danke Ihnen. Ich weiß, Sie werden mir sagen, dass Jesus mich liebt und Sie mich lieb haben, aber ich habe Sie lieb — und danke Ihnen so sehr'. Und natürlich würde ich sie umarmen, denn sie war ein Mensch, der gerne umarmte."
Übersetzt und redigiert aus dem Original der CNA Deutsch-Schwesteragentur.
