Von Daniel Payne
Washington, D.C. - Mittwoch, 27. September 2023, 7:00 Uhr.
Eine deutsche Familie, die seit mehr als einem Jahrzehnt in den Vereinigten Staaten lebt, nachdem sie ihre Heimat verlassen hatte, um die Kinder legal zu Hause zu unterrichten, wird möglicherweise nächsten Monat abgeschoben, so ihre Unterstützer.
Die Familie Romeike – Vater Uwe, Mutter Hannelore und ihre damals fünf Kinder – floh 2009 aus Deutschland wegen der strengen Schulpräsenzpflicht, die Homeschooling dort praktisch verbietet und alle Kinder zum Besuch einer Schule außerhalb des Hauses verpflichtet.
Die evangelikale Familie hatte nach ihrer Ankunft in den USA zwei weitere Kinder bekommen und sich im Bundesstaat Tennessee niedergelassen. Das Ehepaar beantragte zunächst Asyl bei der US-amerikanischen Regierung in Washington, da es sich auf religiöse Verfolgung durch die deutschen Behörden berief.
Die Obama-Regierung gewährte ihnen schließlich einen unbefristeten Aufschub, so dass sie sich seit mehr als einem Jahrzehnt in den USA aufhalten können.
Die „Home School Legal Defense Association“ (HSLDA) – eine gemeinnützige Organisation, die sich für den Heimunterricht einsetzt und den Fall der Romeikes über die Jahre hinweg vertreten hat – erklärte in einer Mitteilung letzte Woche, dass ihnen bei einer kürzlich vorgenommenen „Routinekontrolle“ mit den Einwanderungsbehörden gesagt wurde, sie hätten vier Wochen Zeit, „um ihre Pässe zu organisieren und nach Deutschland zurückzukehren“. Laut HSLDA kam die Nachricht aus heiterem Himmel und „ohne ersichtlichen Grund oder Vorwand“.
Kevin Boden, ein HSLDA-Anwalt und Direktor von HSLDA International, sagte gegenüber CNA, der englischsprachigen Partneragentur von CNA Deutsch, es sei unklar, was bei der Zusammenkunft im nächsten Monat geschehen werde.
„Man hat ihnen im Grunde vier Wochen Zeit gegeben, um sich zu melden“, sagte Boden. „Sie haben einen Berichterstattungstermin im Oktober. Sie wissen nicht, was bei diesem Treffen passieren wird. Sie wissen nicht, ob sie gezwungen sein werden, zu gehen. Sie wissen nicht, ob sie in Gewahrsam genommen werden.“
„‚Kommt in vier Wochen wieder und bringt eure Pässe mit‘ – diese Kombination ist ein bisschen beängstigend“, ergänzte Boden.
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Der Anwalt sagte, HSLDA arbeite weiter mit der Familie zusammen. Die gemeinnützige Organisation hatte ursprünglich geholfen, den erfolglosen Asylantrag der Familie bis vor den Obersten Gerichtshof zu bringen. Das Gericht wies die Berufung der Familie schließlich ab, ohne sie anzuhören. HSLDA verfolgt nun eine Reihe von Möglichkeiten, um den Verbleib der Familie in den USA zu sichern.
„Wir arbeiten mit der Einwanderungs- und Zollbehörde (ICE) auf dem Rechtsweg zusammen“, sagte Boden. „Wir arbeiten an einer Petition an das Weiße Haus und an die Biden-Regierung.“
Die Gruppe bittet ihre Unterstützer, sich an ihre Kongressabgeordneten zu wenden, um sie zur Unterstützung einer Gesetzesvorlage der Abgeordneten Diana Harshbarger aus Tennessee aufzufordern, die es der Familie ermöglichen würde, einen dauerhaften Aufenthaltsstatus zu beantragen.
„Dies würde den Romeikes einen gewissen Anreiz geben, im Land zu bleiben, oder ihnen zumindest ein wenig Zeit verschaffen“, sagte Boden.
Die Familie Romeike reagierte nicht auf eine Bitte um Stellungnahme. Ein Sprecher des US-Justizministeriums erklärte auf Anfrage: „Wir lehnen es respektvoll ab, uns zu äußern.“ ICE reagierte am Dienstag nicht sofort auf eine Bitte zur Stellungnahme.
Die beiden ältesten Romeike-Kinder haben inzwischen US-Bürger geheiratet; die älteste Tochter Lydia hat ein Kind mit ihrem amerikanischen Ehemann. Die beiden jüngsten Töchter der Familie sind geborene US-Bürger.
Einst eine seltene Praxis, die stark durch staatliche Vorschriften kontrolliert wurde, hat sich Homeschooling in den USA in den letzten Jahrzehnten dank der Bemühungen von Gruppen wie HSLDA ausgebreitet.
Homeschooling ist in allen Bundesstaaten legal, wobei laut HSLDA die meisten Bundesstaaten nur „geringe“ oder „mäßige“ Einschränkungen für Homeschooling haben. In Europa ist der Hausunterricht wesentlich strenger reglementiert. In vielen Ländern ist er gänzlich verboten, in anderen nur unter strengen Auflagen erlaubt.
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Übersetzt und redigiert aus dem Original von Catholic News Agency (CNA), der englischsprachigen Partneragentur von CNA Deutsch.
Daniel Payne ist Redakteur bei der englischsprachigen Catholic News Agency. Zuvor arbeitete er bei "The College Fix" und "Just the News". Er lebt mit seiner Familie im US-Bundesstaat Virginia.
