Vilnius - Montag, 5. Januar 2026, 15:30 Uhr.
Während sich Vilnius auf die Ausrichtung des Apostolischen Kongresses der Barmherzigkeit im Juni 2026 vorbereitet, richtet sich die Aufmerksamkeit erneut auf die litauische Hauptstadt, wo die Verehrung der Göttlichen Barmherzigkeit erstmals konkrete Gestalt im Leben der Kirche annahm. Der Kongress wird Pilger, Theologen und Seelsorger aus aller Welt zusammenbringen, um über das Thema der Förderung der Barmherzigkeit in der heutigen Gesellschaft nachzudenken.
CNA Deutsch sprach mit Schwester Marcelina Weber, der Oberin des Klosters der Schwestern vom Barmherzigen Jesus in Vilnius. Ihre Kongregation hat eine besondere Verantwortung für die Bewahrung und aktive Förderung der Botschaft der Göttlichen Barmherzigkeit. In Vilnius lebte, betete und arbeitete die heilige Maria Faustyna Kowalska unter der geistlichen Leitung des seligen Priesters Michał Sopoćko, und hier wurde das Originalbild des berühmten Barmherzigen Jesus gemalt. Heute setzen die Schwestern dieses Erbe still und leise durch Gebet, Dienst und tägliche Werke der Barmherzigkeit fort.
Schwester Marcelina stammt ursprünglich aus Altach im österreichischen Vorarlberg und lebte und arbeitete 15 Jahre lang im Kloster der Kongregation in Weiler-Simmerberg in Bayern.
Eine Berufung, die aus einer Begegnung entstand
Schwester Marcelinas Weg zum Ordensleben war alles andere als vorhersehbar. Sie erinnerte sich, dass sie nie vorhatte, in ein Kloster einzutreten. „Ich wollte eine Familie haben, sechs Kinder oder mehr“, sagte sie und beschrieb ihre frühen Träume von der Ehe, der Arbeit und der Ausbildung zur professionellen Tischtennisspielerin. Der Glaube spielte zu dieser Zeit keine zentrale Rolle in ihrem Leben.
Das änderte sich dramatisch während des Weltjugendtags 1997 in Paris, an dem sie als Teenager teilnahm. Was sie dort erlebte, konnte sie zunächst nicht erklären: „Die Menschen waren so glücklich und hatten etwas, das ich nicht hatte, und das wollte ich auch.“ Während dieser Pilgerreise ging sie zur Beichte – eine Erfahrung, die einen Wendepunkt darstellte. Nachdem sie die Absolution empfangen hatte, empfing sie erstmals in ihrem Leben „das Gefühl, Jesus begegnet zu sein, der lebendig und real ist“.
Obwohl diese anfängliche Begeisterung mit der Zeit nachließ, zog Gott sie weiterhin sanft, aber beharrlich zu sich. Durch die Marienverehrung, die Arbeit mit der Legion Mariens und schließlich eine Pilgerreise nach Polen fühlte sich Schwester Marcelina der Spiritualität der Göttlichen Barmherzigkeit immer enger verbunden. Während sie in Częstochowa betete, erlebte sie etwas, das sie als persönlichen Ruf Mariens beschrieb: „Ich spürte in meinem Herzen, dass sie zu mir sprach: Komm, folge Jesus nach.“
Während dieser Pilgerreise, die sie auch nach Krakau führte, begegnete Schwester Marcelina zum ersten Mal den Schwestern vom Barmherzigen Jesus. Nachdem sie später das Kloster der Kongregation in Bayern besucht hatte, erkannte sie, wie sie sagte, sofort ihre Berufung. Diese Begegnung markierte den Beginn ihres Lebens in der Gemeinschaft.
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Dieses erste „Ja“, erklärte sie, kam ohne Klarheit oder Garantien. „Ich wusste nicht, wo, ich wusste nicht, wie, ich wusste nichts, aber ich sagte mein erstes Ja.“ Mit 23 Jahren trat sie in die Kongregation ein und lebt nun seit mehr als zwei Jahrzehnten als Teil dieser Gemeinschaft. Rückblickend sagte sie: „Ich bin glücklich. Und ich würde es wieder genauso machen.“
Eine Kongregation, geprägt von der Göttlichen Barmherzigkeit
Die Schwestern vom Barmherzigen Jesus wurden vom seligen Michał Sopoćko gegründet, dem Beichtvater und geistlichen Begleiter der heiligen Faustyna.
Schwester Marcelina erklärte, dass dies nicht nur ein historischer Zufall war, sondern ein Akt der göttlichen Vorsehung. Die heilige Faustyna selbst sei aufgrund ihres Gesundheitszustands nicht in der Lage gewesen, eine Kongregation zu gründen, aber ihr wurde „ein Priester gezeigt, dem sie vertrauen konnte“. Dieser Priester war Sopoćko, den sie in Vilnius kennenlernte.
Die Spiritualität der Kongregation ist zutiefst christozentrisch und in der Betrachtung des Lebens Jesu verwurzelt. Schwester Marcelina erklärte: „Wie in unseren Konstitutionen festgelegt, betrachten wir das Leben Jesu von seiner Geburt bis zu seinem Tod am Kreuz.“ Diese Betrachtung ist nicht abstrakt, sondern etwas, das die Schwestern durch Barmherzigkeit im täglichen Leben konkret leben.
„Der wichtigste Wert ist, im täglichen Leben barmherzig zu sein“, sagte sie. Die Schwestern verbinden kontemplatives Gebet mit apostolischem Dienst und arbeiten in Pfarreien, Schulen, Krankenhäusern und sozialen Einrichtungen. „Wir sind sowohl apostolisch als auch kontemplativ“, sagte sie mit einem Lächeln und wies darauf hin, dass das Gebetsleben der Schwestern auch dann im Mittelpunkt steht, wenn sie sich praktisch engagieren.
Barmherzigkeit in den kleinen Dingen
Für Schwester Marcelina drückt sich die Göttliche Barmherzigkeit nicht nur in außergewöhnlichen Taten aus, sondern auch in gewöhnlichen Entscheidungen, die mit Liebe getroffen werden. Sie veranschaulichte dies mit einem Beispiel aus dem täglichen Gemeinschaftsleben. Jeden Tag um 15 Uhr, zur Stunde der Barmherzigkeit, versammeln sich die Schwestern zum Gebet. Manchmal klingeln jedoch Pilger während dieser Stunde an der Tür des Klosters in Vilnius, um die Kapelle zu besuchen oder mehr über die Geschichte der dortigen Verehrung der Göttlichen Barmherzigkeit zu erfahren.
„Was ist wichtiger“, fragte sie, „bei Jesus zu bleiben oder diesem Menschen, der an der Tür klingelt, Barmherzigkeit zu erweisen?“ Barmherzigkeit, erklärte sie, zeige sich oft darin, dass man sich für sanfte Geduld und stille Freundlichkeit statt für Gereiztheit und Unhöflichkeit entscheide. „Das ist wirklich einfach, aber sehr wichtig“, denn diese Entscheidungen treffe man „den ganzen Tag über“.
Sie stellte klar, dass eine solche Barmherzigkeit nicht allein das Ergebnis persönlicher Anstrengung ist. Man könne dies tun, indem man bete: „Jesus, ich vertraue auf dich“ – das zentrale Gebet der Verehrung der Göttlichen Barmherzigkeit als Quelle der Gnade. Schwester Marcelina ermutigte andere, dasselbe zu tun.
Ein Heiligtum der Stille und Anbetung
Die Ordensfrauen wirken täglich im Heiligtum der Göttlichen Barmherzigkeit in Vilnius, das rund um die Uhr geöffnet ist und in dem, wenn keine Heilige Messe gefeiert wird, dauernd Eucharistische Anbetung abgehalten wird. Schwester Marcelina beschrieb Stille als unerlässlich für moderne Menschen, die von Lärm und Ablenkung überwältigt sind. „Stille ist in dieser Zeit sehr wichtig“, sagte sie, denn „das Gehirn braucht Zeit, um Gott zu hören“.
Die Herzen auf den Kongress vorbereiten
Während sich Katholiken aus allen Teilen der Welt auf die Reise nach Vilnius zum Kongress im Juni vorbereiten, ist Schwester Marcelinas Botschaft direkt und unkompliziert. Pilger, so merkte sie an, sollten „ihr Herz öffnen“ und bereit sein, zuzuhören. Und für diejenigen, die sich von Gott entfernt oder von Schuldgefühlen belastet fühlen, ist ihre letzte Botschaft der einfachste und tiefgründigste Ausdruck der Verehrung selbst: „Jesus, ich vertraue auf dich.“
In der Stadt, in der die Verehrung der Göttlichen Barmherzigkeit ihren Ursprung hat, setzen die Schwestern vom Barmherzigen Jesus ihr Zeugnis fort, nicht durch große Gesten, sondern durch Treue, Gebet und die tägliche Praxis der Barmherzigkeit, wie die heilige Faustyna sie selbst einst innerhalb dieser Mauern gelebt hat.
