Besucht Papst Franziskus im September das Baltikum?

Vatikanstadt - Montag, 29. Januar 2018, 23:51 Uhr.

Eine Litauen-Reise des "Außenministers" des Vatikans, Erzbischof Paul Richard Gallagher, hat Erwartungen einer päpstlichen Reise in die baltischen Staaten im September geweckt.

Die Reise wurde bislang nicht offiziell angekündigt, aber es gibt Anzeichen, dass eine solche zwischen der zweiten und dritten Septemberwoche stattfinden könnte. Der Papst würde auch nach Litauen, Lettland und Estland reisen, um das 100. Jahr der Gründung unabhängiger Staaten zu feiern.

Erzbischof Gallagher war vom 11. bis 13. Januar in Litauen, um am "Meeting of the Snows" - einem multilateralen regionalen Treffen - teilzunehmen, und an der Feier des 27. Jahrestages der Unabhängigkeit Litauens von der UdSSR.

Die Möglichkeit des Papstbesuchs stand auf der Tagesordnung eines Treffens von Erzbischof Gallagher und der litauischen Präsidentin Dalia Gybauskaite am 12. Januar. Präsidentin Gybauskaite betonte, dass der Besuch des Papstes ein "besonderes Geschenk" für Litauens 100. Jahrestag wäre, und unterstrich, dass der Heilige Stuhl Litauen unterstützt, seit das Land 1918 seine Unabhängigkeit von Russland erklärt hat.

Die Kommentare der litauischen Präsidentin sind ein Hinweis darauf, dass eine päpstliche Reise 2018 in die baltischen Staaten eine konkrete Möglichkeit ist.

Tatsächlich wurde die Nachricht von der bevorstehenden Reise de facto von Bischof Philippe Jourdan, dem Apostolischen Vikar von Estland, bestätigt.

In einem Brief an seine Gläubigen vom 8. Dezember schrieb Bischof Jourdan: "Nach Jahren des Wartens und Gebets wissen wir jetzt, dass Papst Franziskus nächstes Jahr Estland besuchen wird."

Bischof Jourdan betonte, dass die katholische Kirche und der Erzbischof der Estnischen Evangelisch-Lutherischen Kirche gemeinsam eine Einladung an den Papst gesandt hätten. Lutheraner sind die größte religiöse Gruppe des Landes.

In einem Kommentar, den er gegenüber CNA am 15. Dezember machte, berichtete Bischof Jourdan, dass "wir uns mit Freude auf den Besuch von Papst Franziskus vorbereiten".

Bischof Jourdan sagte, dass Estland "im Gegensatz zu Litauen und Lettland" ein Land lutherischer und orthodoxer Traditionen sei – und derzeit eines der am wenigsten religiösen Länder der Welt sei.

Bischof Jourdan sagte, dass es in Estland etwa 6-7.000 Katholiken gibt, "eine der kleinsten Gemeinden, die Papst Franziskus je kennengelernt hat" und aus diesem Grund "die Reise eine Herausforderung für den Papst darstellt".

Die Zahl der Katholiken wäre tatsächlich noch einmal kleiner als in Burma und Bangladesch.

Trotz der "extremen religiösen Situation Estlands", fügte Bischof Jourdan hinzu, "wird Papst Franziskus im Land von Katholiken und Angehörigen anderer christlicher Konfessionen erwartet."

Erzbischof Zbignevs Stankevics aus Riga, der Hauptstadt Lettlands, hat in dieser Frage einen vorsichtigeren Ansatz verfolgt. "Ich kann nur sagen, dass der Papst ernsthaft über eine Reise nach Lettland nachdenkt", sagte er CNA am 15. Dezember.

Erzbischof Stankevics schickte 2016 über Kardinal Pietro Parolin eine Einladung an Papst Franziskus. Der Staatssekretär des Vatikans besuchte Lettland vom 11. bis 13. Mai 2016, um die 25 Jahre diplomatischen Beziehungen zwischen Lettland und dem Heiligen Stuhl zu feiern.

Raimonds Vejonis, Lettlands Präsident, besuchte Papst Franziskus am 2. Juni 2017 und wiederholte die Einladung an den Papst.

Janis Siknsnis, ein Berater von Präsident Vejonis, erklärte am 23. November, der Papst plane, nach Lettland zu gehen.

Wenn die Reise bestätigt wird, ist es das zweite Mal, dass ein Papst die baltischen Republiken besucht. Papst Johannes Paul II. Reiste 1993 dorthin, beginnend in Litauen, der Baltischen Republik mit der größten katholischen Gemeinschaft - 75 Prozent der Bevölkerung des Landes.

Bis 1917 waren Estland, Lettland und Litauen Teil des russischen Reiches. Sie wurden 1918 unabhängig und blieben bis 1940 unabhängig. 1940-1941 wurden sie Teil der Sowjetunion, 1940-44 unterlagen sie den Nazis und 1945-1991 wurden sie in die Sowjetunion zurückgeführt.

1991 haben sie ihre demokratische Unabhängigkeit wiedererlangt und sind seit 2004 EU-Mitglieder.

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