Angreifer vertreiben katholische Bevölkerung in Zentralnigeria

Washington, D.C., 16 März, 2023 / 2:47 PM

Die umstrittenen Präsidentschaftswahlen vom 25. Februar beherrschen weiterhin die Schlagzeilen in Nigeria. Die jüngsten Übergriffe in Benue, einem mehrheitlich katholischen Bundesstaat im Norden Nigerias, finden dagegen kaum Erwähnung.

In sechs Bezirken des Bundesstaates im mittleren Gürtel kam es seit der Wahl zu tödlichen Angriffen militanter Fulani, so Mike Uba, der Bezirksvorsteher von Guma, das an die Hauptstadt des Bundesstaates Makurdi grenzt. Die betroffenen Bezirke liegen sowohl an der nördlichen als auch an der südlichen Grenze des Bundesstaates.

Bei einem der jüngsten Angriffe am 7. März starben mindestens 20 Bewohner des Dorfes Tse Jor, nachdem etwa 40 Angreifer mit Macheten bewaffnet auf Motorrädern ankamen und wehrlose Männer, Frauen und Kinder mindestens zwei Stunden lang angriffen, berichtete Helen Tikyaa, eine Mitarbeiterin der katholischen Diözese Makurdi, gegenüber CNA. Tikyaa sagte, sie sei während des Angriffs in das Dorf gefahren, habe sich aber nicht hineingetraut, bis die Mörder weg waren.

Frauen und Kinder aus Tse Jor und den umliegenden Dörfern strömen immer noch in die Lager für Binnenflüchtlinge in Naka, etwa 30 Kilometer westlich von Makurdi, sagte Tikyaa.

Paul Hemba, Sicherheitsberater des Gouverneurs von Benue, sagte CNA, dass die Mörder bei dem Überfall wahrscheinlich keine Gewehre benutzt hätten, um das Militär nicht zu alarmieren, das etwa sieben Meilen südlich von Tse Jor einen Stützpunkt hat.

"Die Terroristen haben diesen Angriff geplant, weil sie wussten, dass sie auf wenig Widerstand stoßen würden", sagte er. "Dieser Angriff in einer abgelegenen ländlichen Gegend war für alle eine Überraschung. Die Angreifer wussten, dass das Militär wegen der schlechten Straßen mindestens eine Stunde brauchen würde, um den Ort des Angriffs zu erreichen, und dass nur wenige Dorfbewohner ein Handy haben und diejenigen, die eines haben, nicht unbedingt wissen, wen sie im Notfall anrufen sollen.

Pfarrer Remigius Ihyula, ein Priester, der in Makurdi Nothilfe leistet, sagte, der Angriff auf die Tse Jor-Gemeinde habe die Bewohner und die Behörden unvorbereitet getroffen.

"Es war das erste Mal, dass die Gemeinde seit Beginn der Morde im Jahr 2001 solche Gewalt erlebt hat, und die Angreifer kamen ohne Vorwarnung", sagte Ihyula in einer SMS an CNA. "Das Motiv kann nur Terrorismus sein und der Wunsch, Leid zuzufügen und die Bevölkerung zu vertreiben, um die verlassenen Gebiete zu besetzen."

In Benue kämpfen mehr als eine Million Menschen in provisorischen Lagern ums Überleben, weil die Angriffe weite Landstriche entvölkert und Hunderttausende von Kleinbauern und -bäuerinnen daran gehindert haben, ihre vier Hektar großen Höfe zu bewirtschaften, so Ihyula.

Ankommende Bewohner des Vertriebenenlagers Naka bauen sich am 21. Februar 2023 aus Ästen und Moskitonetzen ihre eigenen Unterkünfte. Mit freundlicher Genehmigung von Helen Tikyaa

Die Angriffe gingen am 7. März rund 100 Kilometer östlich von Tse Jor weiter, berichtete Pastor William Shom, der eine Gemeinde in Yelewata im Bezirk Guma leitet. Bei einem Angriff von Fulani-Kämpfern, die am Abend in großer Zahl nach Yelewata kamen, wurden sieben Menschen getötet. Die Angreifer hätten außerdem 27 Häuser niedergebrannt, berichtete Shom in einer Textnachricht an CNA.

"Das ist es, was meine Gemeindemitglieder durchmachen", fügte Shom hinzu. "Wir können nicht ruhig schlafen. Wir bitten die internationale Gemeinschaft um Hilfe.

In der 3.000-Einwohner-Stadt Naka gibt es ein riesiges Binnenflüchtlingslager mit 5.000 Bewohnern, vor allem Frauen und Kindern, die unter Hunger und Traumata leiden, wie die Stiftung für Gerechtigkeit, Entwicklung und Frieden berichtet.

"Seit dem Angriff auf Tse Jor am [7. März] wurden acht Dörfer in der Nähe von Naka entvölkert und von muslimischen Stämmen übernommen, deren Milizen die Killertruppen stellen", sagte Tikyaa gegenüber CNA. "Viele der Kinder zeigen Anzeichen von Unterernährung. Die Regierung des Bundesstaates liefert nur einmal im Monat Rationen, und wenn das Essen ausgeht, versuchen die Menschen in den Lagern, Geld zu verdienen, indem sie arbeiten oder in den Straßen von Naka betteln".

"Der UNHCR [Hoher Flüchtlingskommissar der Vereinten Nationen], das Rote Kreuz und MSF [Ärzte ohne Grenzen] sind sehr aktiv, um verschiedene Arten von Hilfe zu leisten", sagte Pater Ihyula. "Vor allem das UNHCR hat durch die Bereitstellung von Notunterkünften und Schutzmaßnahmen für die Opfer enorme Hilfe geleistet.

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"Während die Regierung des Bundesstaates Benue unter den gegebenen Umständen ihr Bestes getan hat, hat die Bundesregierung das Leid der Menschen vernachlässigt", sagte er.

"Aus Sicht der Stiftung für Gerechtigkeit und Frieden und der katholischen Diözese Makurdi stellten die anhaltenden Angriffe und Vertreibungen in verschiedenen Gebieten die größte Herausforderung für effektive Interventionsstrategien dar", fügte er hinzu. "Es war überwältigend, mit dieser Situation umzugehen.

An der südlichen Grenze des Bundesstaates Benue zu Kamerun wurden Medienberichten zufolge zwischen dem 26. Februar und dem 2. März mehr als 50 katholische Gemeindemitglieder in den abgelegenen Bergen des Bezirks Kwandeleben angegriffen.

Die Dörfer wurden nach den Präsidentschaftswahlen vom 25. Februar angegriffen, aus denen Bola Ahmed Tinubu, der Kandidat des All Progressives Congress (APC), als Sieger hervorging. Beobachtern des Denis Hurley Peace Institute zufolge war die APC die bevorzugte Wahl der radikalisierten Milizen für den Sieg im entscheidenden Präsidentschaftswahlkampf, und es wird behauptet, dass der Sieg der APC die Terroristen ermutigt habe, ungestraft anzugreifen.

Die APC hat den Präsidentschaftswahlkampf in Benue gewonnen und wird bei den bevorstehenden Gouverneurswahlen am 18. März einen suspendierten Priester, Pater Hyacinth Iormem Alia, als Gouverneurskandidaten aufstellen. Der Bischof der Diözese Gboko hatte Alia im Mai 2022 suspendiert, weil das Kirchenrecht Priestern parteipolitische Aktivitäten verbietet.

Alia habe die Angriffe nach der Wahl verurteilt und über seinen Mediensprecher erklärt, einige politische Gruppen in Benue hätten versucht, aus dem Sieg der APC "Kapital zu schlagen".

"Meine Interpretation des APC-Sieges in Benue ist, dass die Menschen getäuscht wurden und glauben, dass die APC an der Macht bleiben wird und dass es dumm wäre, in der Opposition zu sein, wenn man bedenkt, welche Vorteile es hat, der Regierungspartei anzugehören", sagte ein Priester, der sich aus Angst vor Vergeltungsmaßnahmen nur anonym äußern wollte.

Übersetzt und redigiert aus dem Original der CNA Deutsch-Schwesteragentur.