Bistum Mainz feiert 500. Geburtstag des Kirchenlehrers Petrus Canisius

Die Heimatstadt des späteren Heiligen gehörte damals noch als Teil des Deutschen Reiches zum Erzbistum Köln. In Köln und in Löwen studierte Canisius Theologie. Er galt auch als Verfechter der Hexenverfolgung.

Weitere Gründung in der Schweiz

1543 begegnete er in Mainz Petrus Faber, der dort Exerzitien leitete. Faber war einer der ersten Gefährten des heiligen Ignatius von Loyola. Diese Begegnung mit Petrus Faber inspirierte Canisius zum Eintritt in den vom heiligen Ignatius gegründeten Jesuitenorden. In einer Pressemeldung beschreibt das Bistum Mainz das weitere Wirken des Jesuiten so:

"Mit 25 Jahren wurde Petrus Canisius zum Priester geweiht und entwickelte sich zum Sprecher der katholischen Gegenopposition zum Protestantismus. Er stellte sich gegen den Kölner Erzbischof Hermann von Wies (1515-1547), der dem Protestantismus zugeneigt war. Canisius nahm 1547 für einige Zeit am Trienter Konzil in Bologna teil. Er galt als engagierter Prediger und lehnte es mehrmals ab, Bischof zu werden. Stattdessen gründete er zahlreiche Jesuitenkollegien in Süddeutschland und Österreich und trug auf diese Weise zur Verbreitung des Jesuitenordens bei."

1580 kam er nach Fribourg in der Schweiz, wo das Kollegium Sankt Michael gründete. Als Petrus Canisius am 21. Dezember 1597 starb, wurde er anschließend in Fribourg in der Universitätskirche St. Michael beigesetzt.

Aufgrund seiner Tätigkeiten als Professor und der drei Katechismen, die der Heilige verfasst hatte, wird Petrus Canisius oft mit einem oder drei Lehrbüchern dargestellt wird. Weitere typische Darstellungs-Attribute sind ein Totenschädel und ein Kreuz.

Canisius wurde 1864 selig- und 1925 heiliggesprochen und zum Kirchenlehrer ernannt. Er trägt den Ehrentitel "Zweiter Apostel der Deutschen", nach dem heiligen Bonifatius. Sein Gedenktag ist der 27. April.

Das Domkapitel der Freiburger Kathedrale St. Nikolaus will nun außerdem die Canisius-Reliquien in die Heilig-Grab-Kapelle der Kathedrale umbetten. Dabei sollen diese mit den Reliquien von Nikolaus von Myra, Schutzpatron der Kathedrale und der Stadt, von Niklaus von Flüe, Schutzpatron des Landes, zusammengeführt werden.

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