Von Kelsey Wicks
Denver - Freitag, 10. Februar 2023, 17:00 Uhr.
Im Interview mit ACI Prensa spricht Erzbischof Charles J. Chaput, emeritierter Erzbischof von Philadelphia, über die Kontroversen und Verwirrung, die rund um den deutschen Synodalen Weg entstanden sind — der keine Synode ist — sowie die von der Frankfurter Veranstaltung unabhängige Synodalitätssynode der Weltkirche.
Der nordamerikanische Erzbischof, der an zahlreichen Synoden in Rom während dreier Pontifikate teilgenommen hat, war unter anderem ein Vertreter Amerikas bei der Familiensynode im Jahr 2015.
Wie reagieren Sie auf die jüngsten Äußerungen der Organisatoren der Synodalitätssynode, die den Kontinentalversammlungen geraten haben, den Diskussionen keine "Agenda" aufzuzwingen?
Die einzige würdige Tagesordnung für die Synode ist die, die uns Jesus in den Evangelien gegeben hat. Die Kirche ist im Moment ein geteiltes Haus, sowohl die kirchliche Linke als auch die Rechte haben eine Agenda. Bei kirchlichen Versammlungen sollte es darum gehen, das Evangelium zu verkünden und nicht darum, eine bestimmte Ideologie oder soziologische Analyse zu fördern.
Der Vorsitzende der deutschen Bischofskonferenz, Georg Bätzing, hat gesagt, seine Aufgabe sei es, sich in einen weltweiten Prozess einzubringen, der die Kirche erneuern soll — und dass die Kirche überzeugende Antworten darauf braucht, wie das Evangelium wiederentdeckt und verkündet werden kann. Dies geht einher mit einer Mehrheit der deutschen Bischöfe und einem deutschen Synodalen Weg, die sich für die Segnung gleichgeschlechtlicher Partnerschaften, die Neugestaltung des Priester- und Diakonatsamtes, einschließlich der Weihe von Frauen, die Zulassung der Kommunion mit Protestanten und anderen sowie Änderungen der Lehre einsetzen. Wie stehen Sie zu diesen Vorschlägen mit Blick auf die Frage nach "überzeugenden Antworten" und der "Verkündigung des Evangeliums"?
Die Kirche hat stets überzeugende Antworten gegeben. Sie sind überzeugend, weil sie wahr sind; nicht immer einfach oder willkommen, aber lebensspendend und wahr. Das ist es, was den Erfolg des Christentums im Laufe der Zeit erklärt. Die Kirche wird sich erneuern, wenn wir zu den Grundlagen zurückkehren — nicht zu Antworten, die der Zeit entsprechen, sondern die den katholischen Glauben verletzen.
Kürzlich hat der US-amerikanische Kardinal Robert McElroy in den Medien mehrere mit [deutschen] Vorstößen vergleichbare Ideen geäußert, was zu einer Reaktion des amerikanischen Erzbischofs Samuel Aquila und des südafrikanischen Kardinals Wilfrid Fox Napier führte, die beide der Meinung waren, dass McElroy den Aufruf Jesu "Tut Buße und glaubt an das Evangelium" verpasst hat. Was ist Ihre Reaktion auf die internationale Kritik an diesen Ansichten?
Kardinal McElroy hat klar und mutig über seine Überzeugungen geschrieben. Leider sind viele seiner Überzeugungen falsch und stehen im Widerspruch zum Glauben der Kirche. Ich bin überrascht — und was noch schlimmer ist, viele gute Menschen sind verwirrt und skandalisiert —, dass er nicht öffentlich vom Heiligen Stuhl korrigiert wurde.
Lateinamerika stellt derzeit 40 % der katholischen Weltbevölkerung, hat sich aber nur wenig zum Thema Synodalität geäußert. Was halten Sie von dem relativen Schweigen Lateinamerikas zur Synode über die Synodalität?
Es wäre nicht angebracht, dass ich mich dazu äußere; sie kennen ihre pastorale Situation viel besser als ich.
Welche Ermutigung würden Sie Ihren lateinamerikanischen Amtsbrüdern für diesen synodalen Prozess mit auf den Weg geben?
Ich würde alle Bischöfe, nicht nur meine Brüder in Lateinamerika, daran erinnern, dass unsere einzige Verantwortung als Bischöfe darin besteht, die apostolische Tradition der Kirche zu verkünden und zu schützen. Es mag sein, dass wir dies auf neue und kreative Weise tun müssen, aber auf einer grundlegenden Ebene müssen wir den Glauben vor Verzerrungen schützen und ihn vollständig und wirksam an andere weitergeben, so wie wir ihn empfangen haben.
Die soziologischen und politischen Dimensionen der bevorstehenden Synode sind denen der Befreiungstheologie verblüffend ähnlich. Der verstorbene Kardinal George Pell nannte die Synodalitätsynode kürzlich "neo-marxistisch". Was können die lateinamerikanischen Kämpfe um die Befreiungstheologie den Rest der Kirche über die Gefahren lehren, die sich aus der Ablehnung des Paradoxons ergeben, dass Christen zuerst nach dem Reich Gottes trachten sollen?
Es ist wichtig, das Gute vom Schlechten in der Befreiungstheologie zu trennen, so wie es Benedikt XVI. in den 1980er Jahren tat, als er als Kardinal Joseph Ratzinger die Glaubenskongregation leitete. Die Kirche hat eine tiefe, bevorzugte Sorge für die Armen. Die besten Vertreter der Befreiungstheologie bringen diese Sorge sehr kraftvoll zum Ausdruck. Aber sowohl als Denkschule als auch in ihrer praktischen Anwendung ist sie anfällig für marxistische Ideen und Methoden, die sich aus Klassenhass speisen und auf Macht ausgerichtet sind. Kardinal Pell sah einen ähnlichen Geist der Manipulation in bestimmten Aspekten des derzeitigen Synodenprozesses. Aber er war schon früher über solche Dinge beunruhigt. Wir haben uns zum Beispiel während der Synode über die Familie 2015 mehrmals getroffen. Und schon damals war er besorgt über das ungewöhnliche Ausmaß der Manipulation der Tagesordnung der Synode - etwas, das ich ebenfalls aus erster Hand erfahren habe.
Die Säkularisierung ist ein häufiges Thema in Lateinamerika, Europa und den USA. Ist die Säkularisierung die größte Herausforderung für die Kirche? Welchen anderen großen Gefahren ist die Kirche ausgesetzt, insbesondere im Hinblick auf den synodalen Prozess?
Säkularisierung ist eines dieser Zauberworte, die einen unvermeidlichen gesellschaftlichen Prozess implizieren. Daran ist nichts Unvermeidliches. Die Menschen entscheiden sich dafür, weil es der einfache und materiell lohnende Weg ist. Wir alle kämpfen mit dem Wunsch, "die Welt" zu imitieren. Das ist eine Versuchung, seit der Teufel Jesus angeboten hat, ihm die Welt zu geben. Besonders verlockend ist diese Versuchung für Führungskräfte wie Bischöfe und Priester in der Kirche und Politiker in der säkularen Welt. Katholische Politiker ignorieren oder verraten den Glauben immer wieder, um ihren Wählern zu gefallen und an der Macht zu bleiben. Hier in unserem Land haben wir das erst kürzlich in der jährlichen Rede zur Lage der Nation gesehen, in der ein "katholischer" Präsident Biden versprach, den uneingeschränkten Zugang zur Abtreibung zu jeder Zeit zu unterstützen. Im synodalen Prozess wird sich die Versuchung darin zeigen - und in gewisser Weise hat sie sich bereits gezeigt -, dass wir versuchen, mit weltlichen Verhaltensweisen und Überzeugungen Frieden zu schließen, die den Lehren Jesu und seiner Kirche direkt widersprechen.
Welches sind Ihrer Meinung nach die wichtigsten Bereiche, in denen Reformen zur Erneuerung der Kirche notwendig sind?
Wir; wir alle. Wir sind das Problem. Strukturen und Politik sind wichtig, aber entscheidend sind die Menschen. In gewissem Sinne geht es bei einer echten Kirchenreform immer um dasselbe: um Sie und mich. So einfach ist das, und so schwierig ist es auch. Niemand verändert sich wirklich gerne, weil es schwer ist. Und das Wesen der Bekehrung ist eine grundlegende Veränderung unserer Denk- und Lebensweise. In seiner hebräischen Wurzel bedeutet "heilig" nicht "gut", obwohl heilige Menschen immer gut sind. Heilig bedeutet "anders als" und "anders als". Christen sollen anders sein als die Welt und anders als die Welt. Wenn wir also die Kirche reformieren wollen, müssen wir zuerst uns selbst reformieren.
Während dieses Prozesses werden viele verwirrende Erklärungen über die authentische Art und Weise abgegeben, in der ein Katholik Jesus folgt. Der Heilige Vater hat sich zuweilen eingeschaltet und andere davor gewarnt, dem deutschen Weg zu folgen, und getadelt, dass Deutschland bereits eine große protestantische Kirche habe, und er keine zweite wünsche. Wie kann ein gewöhnlicher Katholik wissen, dass er in der Wahrheit lebt und dem Weg folgt, den Jesus ihm aufgetragen hat?
Wenn man jeden Tag betet, jeden Tag ein wenig im Wort Gottes liest und den Sakramenten nahe bleibt, ist man definitiv auf dem Weg. Wir müssen lernen, den Lärm und die Konflikte in der Welt zu ignorieren, zumindest für ein paar Stunden. Sie sind Ablenkungen, Einladungen zu Verwirrung und Ärger. Wir sind verantwortlich für unser eigenes Handeln und für die Menschen, die wir lieben. Wenn wir uns darauf konzentrieren, diese Dinge gut zu machen, leben wir in der Wahrheit.
Viele der von McElroy und den deutschen Bischöfen aufgeworfenen Fragen drehen sich darum, was einen würdigen Empfang der Eucharistie ausmacht. Können Sie die Rolle des Gewissens bei der Bestimmung des Empfangs der Heiligen Eucharistie klären? Können Sie die Bedeutung eines würdigen Empfangs für das geistliche Leben und die Gesundheit der Kirche erläutern?
Niemand von uns ist jemals würdig, die Eucharistie zu empfangen, aber Jesus macht uns durch Taufe und Beichte würdig. Der Empfang der Heiligen Kommunion setzt voraus, dass wir zunächst in Gemeinschaft mit Jesus, seiner Kirche und der katholischen Lehre stehen. Es ist eine Lüge, die Heilige Kommunion zu empfangen, wenn wir die Lehren Jesu und seiner Kirche ablehnen oder ignorieren. Die erste Aufgabe unseres Gewissens ist es, uns ehrlich zu machen. Und wir müssen - wenn es uns mit unserem Glauben ernst ist - unser Gewissen nach der Weisheit der Kirche bilden. Wenn wir das nicht können, sollten wir ehrlich genug sein, es zuzugeben, und die Heilige Kommunion nicht empfangen.
Der US-amerikanische Kardinal Joseph Tobin hat erklärt, dass es hier mehr um den Prozess geht, darum, "wie wir gemeinsam gehen", als um lehrmäßige Ergebnisse. Was ist Ihre Reaktion auf diese Aussage?
Der zentrale "Prozess" im christlichen Leben ist der Prozess, uns von Jesus Christus und seiner Kirche formen zu lassen. Ein Prozess hat immer ein Ziel und einen Inhalt. Einfach nur "gemeinsam gehen" ist nicht genug. Begleitung ist nicht genug. Wir müssen in die richtige Richtung gehen und am richtigen Ziel ankommen. Ein befreundeter Priester erzählte mir kürzlich, dass der griechische Wortstamm für Synodalität im Neuen Testament nur in der Stelle vorkommt, in der Maria und Josef in der Karawane (syn + hodos = "gemeinsam, unterwegs") sind (Lukas 2,41-45). Auf dem Heimweg von Jerusalem können sie Jesus nicht unter ihren Reisegefährten finden. Also kehren sie um, bis sie ihn finden. In gleicher Weise müssen wir sicherstellen, dass Jesus mit uns an der Spitze und im Zentrum unseres gemeinsamen synodalen Weges steht, und nicht irgendeine fremde Agenda, die die Kirche für ihre eigenen Zwecke benutzt und uns in die falsche Richtung führt.
Kelsey Wicks ist Executive Director der ACI-Gruppe. Übersetzt aus dem englischen Original.
