Bethlehem - Montag, 8. Januar 2024, 10:00 Uhr.
Die Heiligen Drei Könige kamen auch in diesem Jahr mit ihren Gaben nach Bethlehem. Die Gläubigen streckten ihre Hände nach Weihrauchkörnern und Myrrhetropfen aus, als die Franziskanermönche der Kustodie des Heiligen Landes das Dreikönigsfest nachspielten.
Am Nachmittag des 6. Januar versammelte sich eine kleine Schar junger und älterer Gläubiger in der Kirche St. Katharina, die zum Komplex der Geburtsbasilika gehört.
Die Heiligen Drei Könige erschienen zur zweiten Vesper der Epiphanie, die den Abschluss der Feierlichkeiten und auch das Ende der Weihnachtsfeierlichkeiten in Bethlehem insgesamt markiert.
Nach dem Gebet stiegen die Franziskaner, die Heiligen Drei Könige und der Kustos des Heiligen Landes, Pater Francesco Patton, der das Gebet leitete, in die Geburtsgrotte hinab und brachten Gold, Weihrauch und Myrrhe an den heiligen Ort der Erscheinung Jesu.
Das Gold hatte die Form der Rose, die Paul VI. der Geburtsbasilika geschenkt hatte und die traditionell vom Guardian des Franziskanerklosters in Bethlehem, derzeit Pater Luis Enrique Segovia, getragen wird. Der Sekretär der Kustodie des Heiligen Landes, Pater Alberto Pari, und der für die Krankenstation der Franziskaner zuständige Priester, Pater Jad Sara, trugen die Weihrauch- und Myrrhegaben und verteilten sie an die versammelten Gläubigen in der Kirche und im Kreuzgang.
Diese normalerweise gut besuchte Veranstaltung wurde durch die Abwesenheit der Pilger beeinträchtigt, ebenso wie der feierliche Einzug am Morgen des 5. Januar. Zum zweiten Mal innerhalb eines Monats musste der Kustos des Heiligen Landes durch menschenleere Straßen gehen. Die Christen vor Ort hatten die „Straßenveranstaltungen“ zum Gedenken an das Fest inmitten des Krieges im Heiligen Land vollständig ausfallen lassen.
Der Kustos verwies auf die Abwesenheit der Pilger und sagte, die Zeit sei reif für ihre Rückkehr.
„Angesichts der Tatsache, dass die Heiligen Drei Könige, also die Pilger in Bethlehem, fehlen, lade ich alle, die pilgern möchten, ein, sich zu bemühen und trotzdem zu kommen. Die heiligen Stätten sind offen für Besuche! Die Menschen brauchen die Begegnung mit den Pilgern! Wir beten, hoffen und drängen darauf, dass die Pilger zurückkehren, damit es Frieden gibt“, sagte er in einem Interview mit dem Christian Media Center.
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Frieden ist das Wort, das nicht nur die vergangenen Monate, sondern vor allem den Dreikönigstag geprägt hat, genau 60 Jahre nach dem Besuch von Paul VI. im Heiligen Land und der Feier in der Geburtsgrotte. Der Kustos des Heiligen Landes, der der feierlichen Messe am Vormittag vorstand, trug dasselbe Messgewand wie Paul VI. und benutzte denselben Kelch: ein Zeichen der Kontinuität mit der Botschaft dieses Papstes und seinem an die Staatsoberhäupter, politischen und religiösen Führer gerichteten Appell zum Frieden.
„Wir fühlen die dringende Pflicht, unseren dringenden Appell für den Weltfrieden zu erneuern. Mögen die Mächtigen diesen Ruf unseres Herzens hören und ihre Bemühungen um den Frieden, den die Menschheit so sehnlichst wünscht, großzügig fortsetzen, damit die Welt um jeden Preis die Qualen eines neuen Weltkriegs vermeiden kann, dessen Folgen unabsehbar wären“, so Patton.
Übersetzt und redigiert aus dem Original von Catholic News Agency (CNA), der englischsprachigen Partneragentur von CNA Deutsch.
