Von Kristina Millare
Singapur - Donnerstag, 18. April 2024, 9:00 Uhr.
Nach der Ankündigung der apostolischen Reise von Papst Franziskus nach Asien hat Kardinal William Goh, der Erzbischof von Singapur, seiner Hoffnung Ausdruck verliehen, dass der Besuch des Papstes in der Stadt vom 11. bis 13. September „allen Katholiken in Singapur neuen Eifer schenken wird“.
In einer Pressemitteilung ermutigte Goh die katholische Bevölkerung Singapurs, sich zu vereinen und für den bevorstehenden Besuch des Papstes zu beten. „Lasst uns als Gemeinschaft für die anhaltende Gesundheit und Sicherheit des Heiligen Vaters beten und den Herrn bitten, uns einen wirklich bedeutungsvollen und gnadenreichen Besuch zu gewähren“, sagte er.
Der Besuch von Papst Franziskus erfolgt zehn Jahre nachdem Goh seinen 10-Jahres-Pastoralplan für die katholische Kirche in Singapur vorgestellt hat.
Bei einem Treffen im Jahr 2014 mit rund 750 Vertretern der Pfarrgemeinden erklärte Goh, dass die Kirche aufgrund der „vielen Messen, Taufen und Firmungen“ zwar lebendig erscheine, aber dennoch vor Herausforderungen stehe, darunter die rückläufige Glaubenspraxis unter den Einwohnern Singapurs.
„Die Hälfte der Katholiken geht zur Kirche. Die Kirche ist dank der Migranten voll“, sagte er damals.
Um den Katholiken in Singapur zu helfen, sich geistlich „auf die Begegnung mit Jesus durch den Besuch von Papst Franziskus“ vorzubereiten, hat die Erzdiözese Singapur vor kurzem eine eigene Webseite mit Gebeten, Online-Ressourcen und anderen Informationen über das Kommen des Papstes im September eingerichtet. Auf der Webseite wurde auch das von der Erzdiözese gewählte dreifache Thema „Einheit, Hoffnung und das Kreuz“ anlässlich der Papstreise 2024 vorgestellt.
Bislang leben in dem Land etwa 395.000 Katholiken, die unterschiedliche ethnische und kulturelle Hintergründe haben. Die Messen werden überwiegend in englischer Sprache gefeiert, aber auch in Mandarin, Tamil und anderen südostasiatischen oder europäischen Sprachen für die einheimischen und eingewanderten Gemeinden.
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Obwohl die katholische Kirche relativ jung und vielfältig ist und an einem Ort des politischen Friedens, an dem religiöse Toleranz gegenüber Institutionen und Einzelpersonen gesetzlich vorgeschrieben ist, zahlenmäßig wächst, hofft Goh, dass der Besuch von Papst Franziskus eine Erneuerung und Stärkung des Glaubens, eine Bekehrung des Herzens und einen missionarischen Geist in den katholischen Gemeinden Singapurs auslösen wird.
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Dominic Nalpon, ein Theologiestudent aus Singapur, der in Rom lebt, teilt Gohs Ansicht, dass äußere Faktoren, wie die Zahl der katholischen Gläubigen, nicht unbedingt auf eine „boomende“ Kirche hindeuten.
„Singapur ist wahrscheinlich das westlichste Land Asiens, was an sich nichts Schlechtes ist, aber wir sind auch das wohlhabendste, und ich denke, es gibt einen Zusammenhang zwischen Wohlstand und einem Rückgang des Glaubens oder der Religiosität“, sagte Nalpon. „Ich denke, die Herausforderung besteht darin, dass wir leicht in die äußeren Praktiken des Glaubens verfallen können, ohne eine geerdete Beziehung zu Gott zu haben. Ich denke, das ist das schwierigste Problem.“
Einer der Höhepunkte des Papstbesuches in Singapur wird die päpstliche Messe sein, die am 12. September stattfinden soll.
Das letzte und einzige andere Mal, dass ein Pontifex Singapur besuchte, war 1986, als Papst Johannes Paul II. einen fünfstündigen Zwischenstopp in dem Land einlegte und mit Tausenden von Menschen im Nationalstadion eine Messe feierte.
Übersetzt und redigiert aus dem Original von Catholic News Agency (CNA), der englischsprachigen Partneragentur von CNA Deutsch.
