Benedikts Gesundheitszustand wirft Fragen zum Umgang mit emeritierten Päpsten auf

Vatikanstadt - Freitag, 30. Dezember 2022, 7:55 Uhr.

Es wäre töricht, dies zu ignorieren: Der absehbar näher rückende Tod des emeritierten Papstes Benedikt XVI. wirft wichtige zeremonielle Fragen auf, die zum jetzigen Zeitpunkt nicht vollständig beantwortet werden können.

Das Ende des Lebens eines amtierenden Papstes wird mit einer Reihe von gut getimten und gut verstandenen Riten begangen: von der Bestätigung des Todes des Papstes und dem Zerbrechen des Fischerrings bis hin zur öffentlichen Zurschaustellung des Leichnams des Papstes und der Beerdigungsfeier selbst.

Doch wie sieht das Protokoll aus, wenn ein emeritierter Papst stirbt?

Diese Frage bleibt offen, weil Benedikts Rücktritt ein Novum war.

Er war der erste Papst, der seit fast 600 Jahren auf das Papstamt verzichtete, aber er hat auch länger im Ruhestand gelebt als jeder andere Papst in der Geschichte. Benedikt ist auch der erste, der den Titel eines emeritierten Papstes trägt.

Klar ist, dass mit seinem Rücktritt im Jahr 2013 die Ämter von Benedikt erloschen sind.

Mit seinem Rücktritt ist das Papsttum also im wahrsten Sinne des Wortes "gestorben". Um die Analogie fortzusetzen: Das Ende eines Pontifikats ist etwas anderes als der Tod des Menschen selbst, auch wenn beides normalerweise zur gleichen Zeit geschieht. Dieser Gedanke manifestierte sich in dramatischer Weise in dem alten Brauch, dass der Camerlengo dreimal mit dem Hammer auf den Leichnam des verstorbenen Papstes schlug und ihn dabei nicht bei seinem Namen als Papst, sondern bei seinem Taufnamen rief.

Das letzte Mal wurde dieses Ritual beim Tod von Johannes XXIII. angewandt. Zweimal sagte der camerlengo, nachdem er den Hammer geschlagen hatte: "Angele, mortuus est?" ("Engel, bist du tot?") Beim dritten Mal kam eine letzte Bestätigung: "Vere Angele mortuus est", was bedeutet: "Wirklich, Angelo ist tot".

Einige der Rituale, die mit dem tatsächlichen Tod eines Papstes verbunden sind, haben im Fall von Benedikt bereits stattgefunden. Am Ende von Benedikts Pontifikat schloss Kardinal Tarcisio Bertone, Staatssekretär und damaliger Kämmerer der Heiligen Römischen Kirche, die päpstliche Wohnung und zerbrach den Fischerring, den Benedikt fast acht Jahre lang als Nachfolger Petri trug.

Was wird also geschehen, wenn Benedikt stirbt?

Monsignore Stefano Sanchirico, Beamter des Apostolischen Archivs des Vatikans und Experte für das päpstliche Zeremoniell, stellte CNA eine Reihe von Möglichkeiten vor, betonte aber gleichzeitig, dass das, was letztlich geschieht, von verschiedenen Faktoren abhängt - nicht zuletzt von Benedikts eigenen Wünschen für seine Beerdigungsmodalitäten.

"Es ist klar, dass Papst Franziskus die endgültige Entscheidung treffen wird", betonte der Monsignore. Er fügte jedoch hinzu, dass wir auf der Grundlage der Tradition des römischen Zeremoniells und unter Berücksichtigung einiger Analogien zu ähnlichen Ämtern eine fundierte Vermutung darüber anstellen können, wie die Dinge gehandhabt werden".

Zunächst einmal, erklärte Sanchirico, könne das Amt des emeritierten Papstes "in der Tradition der römischen Prälatur betrachtet werden".

In den verschiedenen Kollegien der Prälatur "wurden nach dem Verzicht auf die Ausübung der Autorität des Kollegiums, wie der richterlichen und administrativen Autorität, die Aggregation und die Privilegien beibehalten, auch wenn die Jurisdiktion nicht mehr ausgeübt wurde", sagte er.

Dies gelte auch für den emeritierten Papst, der "keine Autorität mehr ausübt, aber die Aggregation und die Privilegien beibehält" und daher auch die weiße Soutane trage, sagte er.

Auch wenn es keine feste zeremonielle Struktur für die Beerdigung eines emeritierten Papstes gibt, glaubt Sanchirico, dass das Ereignis "höchstwahrscheinlich mit den Merkmalen gefeiert wird, die dem amtierenden Papst vorbehalten sind: der Sarg, das Einlegen der Urkunde mit den offiziellen Akten des Papsttums in den Sarg, Münzen für sein Pontifikat und Medaillen des Pontifikats".

Ebenso werde "der Papst wie ein Papst begraben werden, d.h. in den vatikanischen Grotten, und der Ort, an dem sich das Grab von Johannes Paul II. befand, wäre bereits angegeben worden, bevor er heiliggesprochen und das Grab in die Basilika verlegt wurde."

Was fehlen wird, sind "die Elemente, die mit der Übertragung der päpstlichen Macht und somit mit dem Beginn der Vakanz des Sitzes verbunden sind", betonte er.

Insbesondere wird das Staatssekretariat nicht auf sein Amt verzichten, wie es beim Tod eines amtierenden Papstes der Fall ist. Aus diesem Grund, so Sanchirico, ist zu erwarten, dass das Staatssekretariat den Tod des emeritierten Papstes bekannt geben wird, wahrscheinlich über das Presseamt des Heiligen Stuhls, das für die offizielle Kommunikation zuständig ist.

Beileidsbekundungen "sollten über das Staatssekretariat an den amtierenden Papst gerichtet werden", so der Monsignore.

Warum sollte die Beileidsbekundung nicht direkt an den Papst gerichtet werden?

"Dieser öffentliche Aspekt", erklärte Sanchirico, "ergibt sich aus der Tatsache, dass das Staatssekretariat heute fälschlicherweise als päpstliches Sekretariat aufgefasst wird, wobei jedoch vergessen wird, dass es 1973 die Aufgaben der Apostolischen Kanzlei übernommen hat, einer Einrichtung, die jahrhundertelang mit der öffentlichen Korrespondenz der Dikasterien des Heiligen Stuhls betraut war, wie zum Beispiel den Ernennungsbullen für die Bischöfe".

Andere Einzelheiten des Zeremoniells, wie z.B. die Modalitäten für Staatsoberhäupter, die an der Beerdigung teilnehmen möchten, bleiben offen, räumte der Monsignore ein.

Und was ist mit den "novendiali", d.h. den neun Trauertagen nach dem Tod eines Papstes?

Die Novendiali bestehen aus einer Reihe von feierlichen Messen für die Ruhe der Seele des Papstes, beginnend mit der Begräbnismesse des Papstes, die den Generalkongregationen oder Vorkonklaven vorausgehen.

Unabhängig davon, ob das Novendiali im Falle Benedikts eingehalten wird, würde seine Beerdigung innerhalb weniger Tage nach seinem Tod stattfinden. Wie bei anderen zeremoniellen Einzelheiten im Zusammenhang mit dem Tod eines emeritierten Papstes müssen wir abwarten, was sich ergibt.

Übersetzt und redigiert aus dem Original der CNA Deutsch-Schwesteragentur.