Von Peter Pinedo
Orlando, Florida - Dienstag, 8. August 2023, 10:15 Uhr.
Der Kolumbusritter (Knights of Columbus), eine katholische brüderliche Hilfsorganisation vor allem in den USA, hat die Seelen besonders der Männer im Blick.
In einem Exklusivinterview mit CNA, der englischsprachigen Partneragentur von CNA Deutsch, am 2. August sprach der Oberste Ritter Patrick Kelly über neue Programme der Kolumbusritter, die seiner Meinung nach das Glaubensleben und die Spiritualität katholischer Männer in den ganzen Vereinigten Staaten vertiefen werden.
Kelly, der bei der 141. Supreme Convention der Ritter im Orlando World Center Marriott in Orlando, Florida, zugegen war, sagte, katholische Laien seien in der heutigen Gesellschaft mit Herausforderungen konfrontiert, denen frühere Generationen nicht gegenüberstanden. Die neuen Initiativen könnten ihnen helfen, ihr geistliches Leben zu vertiefen und zu einer authentischen katholischen Brüderlichkeit zu finden, sagte er.
„Wir leben nicht mehr in einer Kultur des Christentums“, sagte Kelly. „Deshalb schwimmen wir als Christen oft gegen den Strom.“
In dieser postchristlichen Gesellschaft sei es für Männer wichtig, regelmäßig von ihren Brüdern in Christus gestärkt zu werden, so Kelly.
„Was wir versuchen“, so Kelly weiter, „ist, den Männern ein Fundament in ihrem Glauben zu geben, damit sie bessere Ehemänner und bessere Väter und bessere Katholiken sein können“.
„Cor“: Im Herzen des Glaubens
Als Oberster Ritter hat Kelly, der 2021 an die Spitze der zwei Millionen Mitglieder zählenden Kolumbusritter gewählt wurde, mehrere Initiativen gestartet, von denen er glaubt, dass sie den Rittern helfen werden, Männer und Familien auch in den kommenden Jahren im Glauben zu formen.
Dazu gehört vor allem das Programm „Cor“, wovon Kelly glaubt, dass es „die Zukunft der Kolumbusritter“ ist.
„Cor“, das lateinische Wort für „Herz“, ist ein Programm, das allen katholischen Männern offensteht, auch Nicht-Rittern. Das Programm lädt Männer dazu ein, sich noch tiefer und intensiver mit ihrem Glaubensleben und ihrer Beziehung zu Christus auseinanderzusetzen.
„Mit der ‚Cor‘-Initiative wollen wir den Männern ein Fundament in ihrem Glauben geben, damit sie bessere Ehemänner, bessere Väter und bessere Katholiken werden können“, erklärte Kelly.
Ein zentrales Element der „Cor“-Initiative, so Kelly, ist das Bibelstudium für Männer mit dem Titel „Männer des Wortes“.
„Wir haben uns umgeschaut, um eine Bibelarbeit für Männer zu finden“, sagte Kelly. „Es war wirklich interessant; es war sehr schwer, eine zu finden. Es gibt eine Menge Bibelarbeiten für Frauen, aber es gibt nicht viele für Männer. Also haben wir beschlossen, unsere eigene zu erstellen.“
Auf der Webseite der Ritter heißt es, die Bibelarbeit „Männer des Wortes“ lade die Teilnehmer dazu ein, „das ‚Schwert des Geistes‘ in die Hand zu nehmen und die Kraft der Heiligen Schrift neu zu entdecken“.
„In vielerlei Hinsicht ist es eine herausfordernde Zeit, aber es ist auch eine großartige Zeit, um katholisch zu sein und ein katholischer Mann zu sein“, sagte Kelly. „Männer haben ein angeborenes Verlangen nach einem Leben mit einer Mission, einem Leben mit Sinn und Aufgabe. Und ich denke, in dem Maße, in dem die Ritter mit der Kirche zusammenarbeiten und diese Mission erfüllen können, geben wir den Männern wirklich ein Gefühl dafür, wer sie sind, und ein Gefühl der Erfüllung.“
Junge Ritter
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Das vergangene Jahr sei ein großartiges Jahr der Rekrutierung neuer Kolumbusritter gewesen, so Kelly.
Kelly, der den Rittern im Alter von 19 Jahren während seines Studiums beigetreten ist, sagte, dass es für die Gemeinschaft eine „große Priorität“ sei, mehr junge Männer zu erreichen.
„Heutzutage ist es schwer, auf einem College-Campus katholisch zu sein“, fügte Kelly hinzu. „Es ist sehr, sehr wichtig, denn viele unserer jungen Leute werden während ihres Studiums vom Glauben abgebracht.“
„Wir, die Ritter“, sagte Kelly, „wollen etwas tun, um sie im Glauben zu halten, damit sie verstehen, dass es wirklich wichtig ist, katholisch zu sein, und dass man sein Leben etwas sehr Sinnvollem widmet, dass man ein Leben annimmt, das eine enorme Bedeutung hat“.
Was die jungen Ritter angeht, so sagte Kelly, dass „viele junge Leute sich von den Rittern wegen der Wohltätigkeit, die wir tun, angezogen fühlen“.
„Ich denke, viele Millennials und jüngere Menschen fühlen sich sehr davon angezogen, anderen zu dienen, und das ist etwas, was die Kolumbusritter bieten“, sagte er. „Wir sehen also sehr gute Anzeichen für ein Wachstum bei den jüngeren Männern.“
Das Leben verteidigen
Neben der gesamten Wohltätigkeitsarbeit der Ritter stehe der Einsatz für das Leben im Mittelpunkt der Arbeit der Kolumbusritter.
Seit der Aufhebung des Urteils Roe v. Wade haben die Ritter ihre Bemühungen zum Schutz des Lebens vor Abtreibung verdoppelt. Die Ritter haben mehr als 1.700 Ultraschallgeräte an Schwangerschaftszentren im ganzen Land gespendet und im letzten Jahr durch ihre Initiative „Hilfe und Unterstützung nach der Schwangerschaft“ (ASAP) sechs Millionen Dollar für lokale Schwangerschaftsberatungsstellen gesammelt.
Kelly sagte, Schwangerschaftszentren seien „der entscheidende Punkt, wenn es um das Thema Lebensschutz geht“.
„Die junge, verletzliche Mutter, die schwanger ist, braucht Hilfe“, sagte Kelly. „Sie kann diese Hilfe von diesen fabelhaften Schwangerschaftszentren im ganzen Land bekommen, die ihr Beratung, Unterstützung und materielle Hilfe bieten können. Die Ritter versuchen also, den Schwangerschaftszentren und Entbindungsheimen zur Seite zu stehen.“
Obwohl sie sich noch kein offizielles Spendenziel für ASAP gesetzt haben, sagte Kelly, man würde „gerne jedes Jahr fünf Millionen Dollar an Schwangerschaftszentren spenden“.
Während die Gesetzgebungsschlachten über die Abtreibung in den einzelnen Bundesstaaten toben, sagte Kelly, dass die Ritter sich nach wie vor für die Verteidigung des ungeborenen Lebens einsetzen, und zwar durch Kampagnen zur Stimmabgabe sowie durch bundesstaatliche und nationale Märsche.
Besondere Anstrengungen, das Bewusstsein für die Heiligkeit des Lebens zu schärfen, werden in Ohio unternommen, wo im November eine Verfassungsänderung zur Verankerung der Abtreibung in der Verfassung zur Abstimmung steht.
Männer haben „die Pflicht, Familien zu schützen“
In seiner Rede vor mehr als 2.000 Kolumbusrittern am 1. August auf der 141. Supreme Convention der Gemeinschaft forderte Kelly die Versammelten auf, angesichts der neuen Herausforderungen, vor denen die katholische Kirche heute steht, als Männer des Glaubens stark zu sein.
In seiner Rede vor den Rittern und mehreren Kardinälen, Bischöfen, Priestern und Ordensleuten bei der Supreme Convention betonte Kelly die Notwendigkeit für katholische Männer, fest in ihrem Glauben verwurzelt zu sein.
Angesichts dessen, was er als „neue anti-katholische Bigotterie“ bezeichnete, sagte Kelly, katholische Männer hätten „die Pflicht, Familien zu schützen“, vor allem auch die Witwen und Waisen.
Wie er in seiner Ansprache sagte, sei die Mission der Ritter, Männer in christlicher Brüderlichkeit zu stärken, angesichts der erneuten und jüngsten Angriffe auf den Glauben besonders wichtig.
„Wo wir als Kultur stehen, ist es so wichtig, dass Männer ihren Glauben verstehen und ihn an ihre Kinder weitergeben können“, sagte Kelly. „Es ist wichtig für die Kirche, es ist wichtig für katholische Familien, dass Männer ihren Glauben kennen.“
Übersetzt und redigiert aus dem Original von Catholic News Agency (CNA), der englischsprachigen Partneragentur von CNA Deutsch.
