US-Gericht hält Ex-Kardinal McCarrick für nicht verhandlungsfähig

Washington, D.C. - Donnerstag, 31. August 2023, 14:15 Uhr.

Ex-Kardinal Theodore McCarrick ist nicht in der Lage, sich vor Gericht wegen sexuellen Missbrauchs in Massachusetts zu verantworten, entschied ein Bezirksrichter am Mittwoch in einem Strafprozess.

Die Abweisung der Anklage erfolgte nach getrennten Untersuchungen von McCarricks geistiger Gesundheit durch medizinische Fachkräfte, die sowohl von seinem Anwaltsteam als auch vom Anwaltsteam des Staates beauftragt worden waren, die beide übereinstimmend seine Verhandlungsunfähigkeit feststellten.

McCarrick (93) wurde vor einem staatlichen Gericht wegen dreifacher unsittlicher Körperverletzung an einer Person über 14 Jahren angeklagt, weil er einen Teenager, der ein Freund der Familie war, bei einer Hochzeitsfeier in den 1970er-Jahren am Wellesley College in Wellesley, Massachusetts, sexuell missbraucht haben soll.

Dieser Teenager wurde im Februar von NorthJersey.com als James Grein identifiziert, ein heute 64-jähriger ehemaliger Bürger von New Jersey.

Die stellvertretenden Bezirksstaatsanwältinnen Lisa Beatty, Alix Beamon und Meagan Monahan aus Norfolk baten den Richter des Bezirksgerichts Dedham, Paul McCallum, das Verfahren gegen McCarrick einzustellen, da er nicht in der Lage sei, vor Gericht zu erscheinen, heißt es in einer Gerichtsakte vom 30. August.

McCarrick war nicht im Gerichtssaal anwesend, sondern wurde per Videokonferenz zugeschaltet, wie die New York Times berichtete. Er äußerte sich während des Verfahrens nicht.

Die Times berichtete, dass der Psychologe des Staates, der McCarrick untersucht hat, am Mittwoch vor Gericht aussagte, der ehemalige Kardinal habe kognitive Probleme und „Defizite bei seinem Gedächtnis und seiner Fähigkeit, Informationen zu behalten“.

Keiner von McCarricks Anwälten gab nach der Entscheidung einen Kommentar ab.

David Traub, ein Sprecher der Staatsanwaltschaft von Norfolk, sagte in einer Erklärung, dass „nachdem die Verteidigung vor einigen Monaten einen Bericht vorlegte, der ihn für nicht verhandlungsfähig befand, der Commonwealth [von Massachusetts] einen unabhängigen Experten beauftragte, nach Missouri zu fliegen und eine unabhängige Bewertung vorzunehmen“.

„Diese Bewertung ergab ebenfalls, dass er nicht in der Lage ist, seine Verteidigung zu unterstützen, wie es für die Fortsetzung des Verfahrens erforderlich ist. Der Richter hat diese Informationen heute gehört und McCarrick für nicht verhandlungsfähig erklärt“, sagte er.

Die Anklagen in Dedham waren die ersten strafrechtlichen Anklagen, mit denen McCarrick jemals konfrontiert wurde, nachdem er mehrfach des sexuellen Missbrauchs von Minderjährigen und Seminaristen beschuldigt wurde, was zu seiner Entfernung aus dem Klerikerstand im Jahr 2019 führte.

Die im April in Wisconsin gegen McCarrick eingereichte Anklage wegen sexueller Nötigung ist jedoch noch anhängig, ebenso wie eine Reihe von Zivilklagen.

Die Watchdog-Gruppe BishopAccountability.org, die auf ihrer Webseite eine Online-Datenbank über sexuellen Missbrauch durch Geistliche führt, veröffentlichte am Mittwoch eine Erklärung, in der sie den Ausgang des Falles scharf kritisierte.

„Der heutige Tag ist eine Erinnerung an die zynische Vertuschungsstrategie der katholischen Hierarchie“, sagte die Co-Direktorin der Gruppe, Anne Barrett Doyle, in der Erklärung.

„McCarricks Vergehen waren ein offenes Geheimnis. Viele seiner Kardinals- und Bischofskollegen wussten davon und haben nichts unternommen. Sie meldeten ihn nicht den Strafverfolgungsbehörden, sie gingen nicht mit den Informationen an die Öffentlichkeit, und sie wandten sich nicht an diejenigen, die er missbrauchte“, sagte sie.

„McCarrick hätte schon vor Jahren strafrechtlich verfolgt werden können, wenn auch nur einer seiner Mitbrüder die Polizei gerufen hätte“, fügte Doyle hinzu. „Stattdessen hat sich ein Missbrauchstäter wieder einmal der Rechenschaftspflicht entzogen. Auch wenn der Institution die Peinlichkeit eines angeklagten Ex-Kardinals erspart geblieben ist, bleibt die Schande der Komplizenschaft mit McCarrick bestehen.“

James Grein antwortet

In einer Erklärung, die am 30. August bei Gericht eingereicht wurde, beschuldigte Grein McCarricks Anwaltsteam, den ehemaligen Prälaten für die Befragung des Psychiaters zu „coachen“.

„Seine Verteidiger scheinen nicht mehr in der Lage zu sein, das Verfahren weiter zu verzögern, so dass sie zu den Fragen der Verhandlungsfähigkeit übergegangen sind“, sagte er.

„Nur sie und Herr McCarrick kennen das Ausmaß des Coachings, mit dem er auf seine beiden Befragungen vorbereitet wurde. Wenn McCarrick für nicht verhandlungsfähig befunden wird, haben sie gewonnen und die Gerechtigkeit hat verloren“, schrieb er.

Grein sagte auch, die Einstellung des Verfahrens und McCarricks anschließende Freiheit könnte zu „Vergeltungsmaßnahmen seiner Anhänger“ führen.

Er sagte, dass, als er 2018 mit Anschuldigungen gegen McCarrick an die Öffentlichkeit ging, „McCarrick Anhänger zu meinem Haus schickte, um mich daran zu erinnern, dass er ‚der mächtigste Mann in den USA, wenn nicht der Welt‘ ist“.

Greins Anschuldigungen aus dem Jahr 2018 wurden in einem Interview mit der New York Times aufgezeichnet, in dem er nur mit seinem Vornamen genannt wurde. Er sagte der Zeitung, McCarrick habe ihn seit seinem 11. Lebensjahr wiederholt sexuell missbraucht.

„Das erste Mal, dass er dies zu mir sagte, war 2012 bei der Beerdigung meiner Mutter“, erzählte Grein in seiner Gerichtserklärung vom 30. August. „Seine finsteren Augen und seine Stimme warnten mich vor Vergeltung, wenn ich an die Öffentlichkeit gehe.“

Unter Bezugnahme auf eine neurologische Untersuchung von McCarrick durch den Psychiater David Schretlen, der von der Verteidigung beauftragt wurde, sagte Grein: „Ich habe Schwierigkeiten, das Konzept in Einklang zu bringen, dass jemand, der intelligent und wortgewandt ist, nicht in der Lage ist, vor Gericht zu stehen und sich für seine Taten zu verantworten.“

Grein sagte, McCarrick sei „seit 1945 Teil meiner unmittelbaren Familie“ gewesen, daher habe er den Aufstieg des ehemaligen Prälaten „an die Spitze der Kirche“ miterleben können.

„Er war charismatisch, intelligent und witzig. Sein Verstand konnte schnell arbeiten und er konnte seine Zuhörer schnell unter seinen Einfluss bringen. Er war brillant und ist es, glaube ich, immer noch“, sagte er.

„Dieses Verfahren sollte ein bescheidenes Maß an Vergeltung bieten“, sagte er.

„Ich habe die Anklage in dieser Angelegenheit in der Hoffnung erhoben, vor diesem Gericht Gerechtigkeit zu finden“, fügte er hinzu. „Stattdessen ist McCarrick ein freier Mann, und ich habe nichts mehr. Nichts außer der ständigen Angst vor der zweimal angedrohten Vergeltung.“

„Ich bete viel“

Als McCarrick am 5. Dezember 2022 von Schretlen untersucht wurde, kam der Arzt in seinem Bericht zu dem Schluss, dass McCarrick an einer „schweren kognitiven Störung“ und einer „alltäglichen Funktionsbehinderung“ leidet, die als Demenz eingestuft wird und höchstwahrscheinlich auf die Alzeimersche Krankheit zurückzuführen ist.

Im Juni untersuchte die Psychologin Kerry Nelligan McCarrick in seinem Wohnsitz in Missouri, dem Vianney Renewal Center, im Auftrag des Staates, was auch in den Gerichtsunterlagen festgehalten wurde. Sie stellte fest, dass McCarrick „an einem organischen Prozess des kognitiven Verfalls“ leide, der sich nicht bessern werde.

In dem Bericht sind Gespräche zwischen McCarrick und Nelligan enthalten, wobei McCarricks Antworten widersprüchlich und oft vergesslich sind.

Auf die Frage, wann er das letzte Mal eine Messe zelebriert habe, sagte er: „Wenn man sich zurückzieht, zieht man sich nicht von der Messe zurück. Ich halte jeden Tag die Messe.“

In dem Bericht heißt es dann, dass Nelligan fragte, ob McCarrick immer noch die Messe halte. „Nein. Jetzt kann ich das nicht mehr, weil man ab einem gewissen Alter …“, antwortete er und brach ab. „Ich biete von Zeit zu Zeit die Messe an.“

McCarrick räumte ein, dass er kein aktives Mitglied des Klerus sei und dass er sein Ansehen in der Kirche verloren habe.

In ihren Feststellungen zitierte Nelligan den Bericht von Schretlen, in dem McCarrick sagte, er habe „eine kleine Anzahl von Schlaganfällen“ erlitten, die zu „ein wenig Aphasie“ geführt hätten, einem Zustand, der die Art der Kommunikation und das Verständnis von Schrift und Sprache beeinträchtigt.

Laut seiner Krankenakte leidet McCarrick an einer Reihe von Krankheiten, darunter Bluthochdruck, Hyperlipidämie, chronische Nierenerkrankung, Herzinsuffizienz, atherosklerotische Herzerkrankung der nativen Koronararterie, Vorhofflimmern – das mit einem Herzschrittmacher behandelt wird – und „eine Vorgeschichte“ von transitorischen ischämischen Attacken, auch bekannt als Mini-Schlaganfälle.

Außerdem wurde ihm vor drei bis vier Jahren sein linkes Knie ersetzt.

Auf die Frage, wie er seine Freizeit verbringe, sagte McCarrick: „Ich bete viel. Ich lese viel kirchliches Material. Ich spiele Bingo. Um Ostern herum habe ich fünf Dollar gewonnen.“

In den Interviews mit McCarrick schrieb Nelligan, dass er „erhebliche Defizite in allen Aspekten seines Gedächtnisses zeigte“.

„Zusammenfassend ist es meine Meinung, dass McCarrick auf der Grundlage der mir zu diesem Zeitpunkt zur Verfügung stehenden Daten nicht über die Fähigkeiten und Fertigkeiten verfügt, die typischerweise mit einer Verhandlungsfähigkeit verbunden sind“, schrieb Nelligan.

Übersetzt und redigiert aus dem Original von Catholic News Agency (CNA), der englischsprachigen Partneragentur von CNA Deutsch.