Von Courtney Mares
Vatikanstadt - Dienstag, 30. Januar 2024, 8:00 Uhr.
Der Vatikan hat am Montag bekannt gegeben, dass Papst Franziskus eine „neue“ Diözese auf dem chinesischen Festland geschaffen hat – eine Entscheidung, die stillschweigend die von Peking gezogenen Diözesangrenzen anerkennt, wie Asia News berichtete.
Der Papst hat die ehemalige Apostolische Präfektur Yiduxian, die seit 2008 vakant war, aufgelöst und durch die Diözese Weifang ersetzt, die ihren Namen von der Präfekturstadt mit mehr als neun Millionen Einwohnern in Chinas zentraler Provinz Shandong hat.
Der Vatikan gab die Errichtung der Diözese Weifang am 29. Januar bekannt, dem Tag der Weihe des ersten Bischofs der Diözese, Bischof Anthony Sun Venjun.
Das Presseamt des Heiligen Stuhls teilte mit, Papst Franziskus habe die Diözese am 20. April 2023 errichtet, „in dem Wunsch, die Seelsorge an der Herde des Herrn zu fördern und sich wirksamer um ihr geistliches Wohl zu kümmern“.
Streit um Bistumsgrenzen
Die Bistumsgrenzen waren in den Jahrzehnten, seit die Kommunistische Partei Chinas an die Macht kam und begann, die Diözesangrenzen neu zu ziehen, ein Streitpunkt zwischen dem Vatikan und China.
Nach Angaben von Asia News akzeptiert der Papst mit der Erhebung der Diözese Weifang die von Peking neu gezogenen Diözesangrenzen.
Die katholische Kirche hat 147 kirchliche Gerichtsbarkeiten in China mit 20 Erzdiözesen, 97 Diözesen, 28 apostolischen Präfekturen und zwei kirchlichen Verwaltungen.
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Die von der Kommunistischen Partei Chinas gestellte Regierung behauptet jedoch, dass nur 104 Diözesen auf dem chinesischen Festland existieren, und hat die Grenzen so neu gezogen, dass Diözesen zusammengelegt werden.
Laut Agenzia Fides, dem Informationsdienst der Päpstlichen Missionsgesellschaften, waren die chinesischen Bistumsgrenzen ein zentrales Thema in den laufenden Verhandlungen zwischen dem Heiligen Stuhl und Peking.
Die Diözese Weifang
Die Diözese Weifang erstreckt sich über ein Gebiet von rund 16.000 Quadratkilometern, das von Qingzhou bis Gaomi reicht und das Stadtgebiet der Präfektur Weifang einschließt. Ihre Kathedrale ist die Christkönigskirche in Qingzhou, westlich von Weifang.
Nach Angaben des Vatikans leben in der neuen Diözese mit einer Gesamtbevölkerung von 9,39 Millionen Menschen etwa 6.000 Katholiken, die von 10 Priestern und sechs Nonnen betreut werden. Weifang ist ein Suffraganbistum der Erzdiözese Jinan.
Die Diözese ersetzt die frühere Apostolische Präfektur Yiduxian, die am 16. Juni 1931 von Papst Pius XI. gegründet wurde, der ihre Verwaltung Franziskanermissionaren aus Frankreich anvertraute.
Bischof Sun
Bischof Sun wurde am 29. Januar in Qingzhou von Bischof John Fang Xingyao aus Linyi, dem Präsidenten der Chinesischen Katholisch-Patriotischen Vereinigung, geweiht, der zusammen mit vier weiteren Bischöfen aus der Provinz Shandong den Vorsitz bei der Weihe führte.
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Nach Angaben der von der Regierung anerkannten Chinesischen Katholischen Patriotischen Vereinigung nahmen mehr als 300 Personen an der Bischofsweihe teil, darunter 44 Priester.
Sun, 53, stammt ursprünglich aus Weifang. Er studierte von 1989 bis 1994 am Sheshan-Seminar. Im Alter von 25 Jahren wurde er im Dezember 1995 in der Kathedrale von Peking zum Priester geweiht. Zwischen 2007 und 2008 verbrachte er ein Jahr zur Ausbildung in Irland, bevor er in sein Amt in Weifang zurückkehrte.
Abkommen zwischen dem Vatikan und China über die Ernennung von Bischöfen
Sun ist der zweite chinesische Bischof, der in den letzten fünf Tagen auf dem chinesischen Festland geweiht wurde. Der Vatikan gab am 25. Januar bekannt, dass Papst Franziskus Thaddeus Wang Yuesheng zum Bischof von Zhengzhou ernannt hatte – eine Ankündigung, die ebenfalls am Tag seiner Bischofsweihe erfolgte.
Der Vatikan hat 2018 ein vorläufiges Abkommen mit Peking über die Ernennung von Bischöfen unterzeichnet, das im Oktober erneuert werden soll.
Nach Angaben des Vatikans erfolgten die beiden in der vergangenen Woche bekanntgegebenen Ernennungen im Rahmen des vorläufigen Abkommens – ein bemerkenswerter Schritt, nachdem im April 2023 in Shanghai und im November 2022 in der sogenannten Diözese Jiangxi, einer vom Vatikan nicht anerkannten Diözese, Bischöfe unter Verstoß gegen das Abkommen zwischen dem Vatikan und China eingesetzt worden waren.
Die Gründung der Diözese Weifang und die Ernennung des Bischofs erfolgten etwa zwei Wochen, nachdem die chinesische Regierung im April einseitig einen Bischof in Shanghai eingesetzt hatte, und drei Monate, bevor Papst Franziskus die Ernennung des Shanghaier Bischofs im Juli akzeptierte.
Übersetzt und redigiert aus dem Original von Catholic News Agency (CNA), der englischsprachigen Partneragentur von CNA Deutsch.
