Zahl der Messbesucher in Großbritannien steigt, bleibt aber unter Vor-Corona-Niveau

Redaktion - Samstag, 15. Februar 2025, 9:00 Uhr.

Obwohl die Zahl der Gottesdienstbesucher in England und Wales immer noch nicht das Niveau von vor der Corona-Krise des Jahres 2020 erreicht hat, steigt sie nach Angaben der Bischofskonferenz wieder an.

Im Jahr 2023 besuchten schätzungsweise fast 555.000 Menschen die Sonntagsmesse in England und Wales, was einem Anstieg von etwa 50.000 Personen gegenüber 2022 entspricht, so ein Sprecher der Bischofskonferenz von England und Wales gegenüber CNA, der Partneragentur von CNA Deutsch.

Der Sprecher beschrieb die Zahl als „keine vollständige Rückkehr zum Niveau vor Corona, aber es ist eine Verbesserung gegenüber den letzten Jahren“. Er wies auch darauf hin, dass es sich bei der Zahl um eine „leichte Unterschätzung handeln könnte, da einige Pfarreien ihre Zahlen nicht angegeben haben, als ihre Diözese sie anforderte“.

Stephen Bullivant, der Direktor des Benedict XVI Centre for Religion and Society (Zentrum Benedikt XVI. für Religion und Gesellschaft) an der St. Mary’s University in Twickenham, London, erklärte gegenüber CNA, er sei „vorsichtig zuversichtlich, dass sich dieser Trend des bescheidenen (Wieder-)Wachstums in den folgenden Jahren fortsetzen wird“.

Er verwies auf einen Artikel aus dem Jahr 2024, in dem er feststellte, dass die Zahl der Gottesdienstbesucher in Großbritannien in den letzten Jahrzehnten zwar erheblich zurückgegangen ist – was zu Prognosen über ein nahes Aussterben des Katholizismus geführt hat –, dass aber solche düsteren Prognosen aufgrund von Anzeichen für ein Wachstum in einigen Bereichen des katholischen Lebens in Großbritannien unwahrscheinlich erscheinen.

Dennoch lag die Zahl der Gottesdienstbesucher an einem „typischen Sonntag“ im Jahr 2019 in England, Wales und Schottland bei etwa 829.000, schrieb Bullivant, was bedeutet, dass die Zahl der Gottesdienstbesucher noch weit steigen müsste, bevor sie das Niveau von vor der Corona-Krise erreicht – wenn überhaupt.

Darüber hinaus zeigte eine Ende 2024 durchgeführte Studie, dass die Krise des sexuellen Missbrauchs die Katholiken in Großbritannien zutiefst getroffen hat: Ein Drittel der Gottesdienstbesucher gab an, dass sie wegen der Sorge über die Krise des sexuellen Kindesmissbrauchs weniger zur Messe gegangen sind.

In seinem Artikel wies Bullivant jedoch auf Anzeichen für eine neue Dynamik und ein neues Wachstum in einigen Bereichen der Kirche in Großbritannien hin, darunter anekdotische Berichte über eine erhöhte Teilnahme an den Ostergottesdiensten und eine relativ große Zahl erwachsener Konvertiten, florierende Universitätsseelsorge und lebendige Diaspora- und Einwanderergemeinschaften, was darauf hindeutet, dass die Säkularisierung zwar tiefe Auswirkungen auf die Kirche hat, aber wahrscheinlich nicht zu ihrem vollständigen Verschwinden führen wird.

„Um es offen zu sagen: Die Gerüchte über den Tod der Kirche – wenn auch erst in vier Jahrzehnten – sind stark übertrieben. Es gibt jedoch einen großen Unterschied zwischen ‚nicht aussterben‘ und ‚vor neuem Leben strotzen‘, schrieb Bullivant. „Der britische Katholizismus mag Ersteres sein, aber das muss nicht heißen, dass er auch nur annähernd Letzteres ist.“

Die Nachricht aus Großbritannien folgt auf jüngste Schätzungen, die darauf hindeuten, dass sich die Zahl der Gottesdienstbesucher in den Vereinigten Staaten nach den Unterbrechungen durch die Corona-Krise vollständig erholt hat – auch wenn der sonntägliche Messbesuch in den USA immer noch bei nur 24 Prozent liegt.

Die neue Analyse des in den USA ansässigen Center for Applied Research in the Apostolate (CARA) stützt sich auf nationale Umfragen und Google-Trends-Daten, um die Gottesdienstbesucherzahlen zu schätzen, die auch zeigen, dass sich die Teilnahme an wichtigen Feiertagen wie Ostern und Weihnachten von der Corona-Krise erholt hat.

Übersetzt und redigiert aus dem Original von Catholic News Agency (CNA), der englischsprachigen Partneragentur von CNA Deutsch.