Tim Walz: Was man über Kamala Harris' Vize-Präsidentschaftskandidaten wissen muss

Redaktion, 07 August, 2024 / 7:30 AM

Kamala Harris hat bei ihrer Kandidatur für das Weiße Haus einen klugen Schachzug gewählt, den bereits zahlreiche demokratische Präsidentschaftskandidaten erfolgreich eingesetzt haben: Sie hat sich einen Vizepräsidenten aus Minnesota ausgesucht.

Walz in der Tradition von Humphrey und Mondale

Gouverneur Tim Walz, den Harris am Dienstag als ihren Vizepräsidentschaftskandidaten ankündigte, reiht sich in die Reihe von Hubert Humphrey und Walter Mondale ein, zwei weiteren Politikern aus dem „Land der 10.000 Seen“, die 1964 bzw. 1976 erfolgreich als Vizepräsidenten auf dem Ticket der Demokraten kandidierten.

Tony Annett, ein katholischer Wirtschaftswissenschaftler, stellte die Verbindung fest und meinte, Walz sei ein „echter Populist des Mittleren Westens“ in der Tradition Minnesotas und vertrete „den sozialdemokratischen Flügel der alten Schule der Demokratischen Partei“.

Kritik an Walz' Haltung in katholischen Kreisen

Einige Katholiken in Minnesota warnen jedoch davor, von Walz zu erwarten, dass er das Erbe der gemäßigt liberalen Politik seiner Vorgänger im Gopher State fortsetzt, obwohl seine Eltern katholisch sind. Derzeit ist er Mitglied der Evangelisch-Lutherischen Kirche von Amerika.

„Walz wird all das ändern, weil er in vielen Fragen extreme Ansichten vertritt, die in direktem Widerspruch zur kirchlichen Lehre stehen“, sagte Shawn Peterson, der jahrzehntelang in der Politik des Bundesstaates Minnesota tätig war und jetzt Catholic Education Partners leitet, eine Gruppe, die sich für Schulwahlen einsetzt.

Peterson verwies insbesondere auf die Unterstützung von Walz für die Ausweitung des Zugangs zu Abtreibungen und medizinischen Verfahren für Transgender, da Minnesota unter seiner Amtszeit weitreichende progressive Reformen erlebt hat und die Demokraten beide Zweige der staatlichen Legislative und den Sitz des Gouverneurs kontrollieren.

Harris' Gründe für die Wahl von Walz

Das Engagement von Walz für progressive soziale Kernthemen war wahrscheinlich einer der Gründe, warum Harris ihn als ihren Kandidaten ausgewählt hat. Doch die demokratische Präsidentschaftskandidatin setzt auch auf Walz' Glaubwürdigkeit im Mittleren Westen und seinen Erfolg bei gemäßigten Wählern in Schlüsselstaaten wie Wisconsin und Michigan.

Die Zeit wird zeigen, ob die Fähigkeit der Demokraten, ihn als bescheidenen Durchschnittsbürger darzustellen, den republikanischen Bemühungen standhält, Walz als progressiven Extremisten zu brandmarken.

Walz' Haltung zu Lebens- und Kulturfragen

Für einige Katholiken, die mit Walz' sechsjähriger Amtszeit vertraut sind, liegt der Schwerpunkt eindeutig auf der Haltung des Gouverneurs von Minnesota zu Fragen des Lebens und der Kultur.

„Als Katholik fällt es mir schwer, seinen Extremismus in Abtreibungs- und Transgender-Fragen sowie seine spalterische Kulturpolitik in den Schulen als etwas anderes zu sehen als äußerst destruktiv für das Gemeinwohl in Minnesota“, sagte David Deavel, ein Theologe, der jahrzehntelang in Minnesota lebte, bevor er vor zwei Jahren nach Texas zog.

Walz, der einmal scherzte, er sei so sehr für die Abtreibung, dass die ehemalige Sprecherin des Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, ihn aufforderte, seine Position zu mäßigen, hat eine dramatische Ausweitung des Zugangs zur Abtreibung in Minnesota überwacht. Im Jahr 2023 unterzeichnete er ein Gesetz, das es Einwohnern außerhalb des Staates erleichtert, in Minnesota Abtreibungen zu erhalten, und Anfang dieses Jahres hat er ein „Recht auf Abtreibung“ im Staat festgeschrieben. Walz, der Harris bei ihrem Besuch einer Abtreibungseinrichtung in Minnesota im März begleitete, hat auch die Abschaffung von Abtreibungsvorschriften und staatlichen Programmen zur Finanzierung von Alternativen gebilligt.

Der demokratische Gouverneur hat außerdem eine Verordnung erlassen, die Minnesota zu einem Zufluchtsort für Einwohner außerhalb des Staates macht, die sich einer medizinischen Behandlung für Transgender unterziehen wollen. Er hat auch Gesetze unterzeichnet, die die sogenannte „Konversionstherapie“ verbieten und es illegal machen, Bücher aus Bibliotheken zu entfernen, weil sie LGBTQ-Themen enthalten.

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Kritik an Walz' Einstellung zur Religionsfreiheit

Der republikanische und katholische Abgeordnete Joe McDonald sagte, Walz habe sich nicht für die religiösen Gläubigen in Minnesota eingesetzt, sondern ein „feindliches Umfeld“ geschaffen. Insbesondere kritisierte der Gesetzgeber Walz dafür, dass er es versäumt habe, die staatliche Gesetzgebung von 2023 zu kritisieren, die Menschen, die sich als Transgender identifizieren, einen geschützten Status geben sollte, ohne Ausnahmen von der Religionsfreiheit zu garantieren.

„Das war ein Schlag ins Gesicht derer, die in unserem Staat seit langem so viel Großartiges geleistet haben“, sagte McDonald und nannte katholische Waisenhäuser, Krankenhäuser und andere Wohltätigkeitsorganisationen.

In diesem Jahr hat Walz eine neue Gesetzgebung verabschiedet, die den Schutz der Religionsfreiheit in die Menschenrechtsgesetze von Minnesota aufnimmt, eine Maßnahme, die von den katholischen Bischöfen des Staates stark unterstützt wird.

Walz, ein ehemaliger Lehrer an einer öffentlichen Schule, der sich für die künstliche Befruchtung einsetzt und erzählt hat, dass eines seiner beiden Kinder durch dieses Verfahren gezeugt wurde, hat sich auch vehement gegen Maßnahmen zur Schulwahl ausgesprochen, die von katholischen Organisationen in Minnesota befürwortet werden, und diese mit der Streichung öffentlicher Schulen gleichgesetzt.

Herausforderungen für katholische Familien unter Walz' Führung

Walz genießt zwar eine hohe Zustimmungsrate und hat die Wiederwahl im Jahr 2022 leicht gewonnen, aber einige Katholiken in Minnesota sind der Meinung, dass seine Führung es ihnen erschwert hat, ihre Familien im Glauben zu erziehen.

John Mansfield, ein Stadtrat und Kleinunternehmer in der Kleinstadt Waseca, sagte, dass mit Walz' Unterstützung für Dinge wie legales Marihuana und Transgender-Rechte die progressiven kulturellen Werte „allgegenwärtig“ und „in your face“ geworden sind.

„Es ist eine Herausforderung, in Minnesota zu leben, so wie die Dinge unter seiner Führung sind“, sagte Mansfield und fügte hinzu, dass er und seine Frau beschlossen haben, mit ihren sechs Kindern aus Minnesota wegzuziehen.

Harris' Entscheidung für Walz statt Shapiro

Harris entschied sich für Walz, nicht für den ursprünglich favorisierten Josh Shapiro aus Pennsylvania, da Shapiros Kritik an pro-palästinensischen Protesten und sein Dienst im israelischen Militär die progressive Basis der Demokraten verärgerte.

Stattdessen haben sie sich für den zuverlässigen progressiven Walz entschieden, der einen „funktionierenden Waffenstillstand“ im israelisch-palästinensischen Konflikt unterstützt hat.

Auswirkungen auf Minnesota und den Wahlkampf

Die Wahl wird wahrscheinlich keinen Einfluss auf das Ergebnis in Minnesota haben, das laut Umfragen nun wieder sicher „blau“ ist, nachdem Präsident Joe Biden angekündigt hat, dass er sich nicht zur Wiederwahl stellen wird und die Demokraten sich um Harris scharen.

Doch Walz hat sich bereits als fähiger Kampfhund erwiesen. Er war der erste Demokrat, der die republikanischen Gegenkandidaten Donald Trump und JD Vance als „seltsam“ bezeichnete und damit andeutete, dass er einen Kampf auf der Wahlkampftour nicht scheuen würde.

Darüber hinaus haben Experten angedeutet, dass Walz' volkstümliches Auftreten und seine „Midwestern Dad“-Attitüde der Harris-Kampagne in wichtigen umkämpften Staaten mit einer großen Arbeiterschaft wie Pennsylvania, Michigan und dem benachbarten Wisconsin Auftrieb geben könnte.

Diskrepanz zwischen Walz' Image und seiner Politik

Einige Katholiken, die mit Walz' Amtszeit in Minnesota vertraut sind, sagen jedoch, dass seine Erfolgsbilanz nicht zu seinem „netten Minnesota“-Gehabe passt, auch wenn einige feststellen, dass es Überschneidungen zwischen Walz und der Soziallehre der Kirche gibt.

Jason Adkins, Geschäftsführer der Minnesota Catholic Conference (MCC), sagte dem National Catholic Register, dass Walz mit den Bischöfen von Minnesota zusammengearbeitet hat, um das Wohlergehen von Einwanderern und die wirtschaftliche Sicherheit von Familien zu fördern, einschließlich der Unterzeichnung einer großzügigen Steuergutschrift für Kinder in einem Gesetz. Adkins lobte Walz auch dafür, dass er die Haushaltsprioritäten von Minnesota auf die Möglichkeit von Familien, Kinder großzuziehen, ausgerichtet hat, auch wenn die Bischofskonferenz nicht mit jeder Anwendung dieses Prinzips einverstanden ist, wie z. B. Walz' „vehementer Widerstand gegen die elterliche Wahlfreiheit im Bildungswesen.“

Gleichzeitig kritisierte Adkins Walz als „glühenden Befürworter“ einer Ausweitung des Zugangs zur Abtreibung und nannte die Unterstützung des Gouverneurs für Minnesotas „Transgender Sanctuary Laws“ „zutiefst beunruhigend.“

Nach einer Pattsituation zwischen dem Gouverneur und den Bischöfen wegen der COVID-19-bedingten Kirchenschließungen im Mai 2020 sagte Adkins, der MCC habe „einen guten Draht und eine offene Tür zur Walz-Regierung“ und bemerkte, dass die katholische Vizegouverneurin Peggy Flanagan „ein hilfreicher Vermittler“ gewesen sei. Adkins sagte, dass bei den Treffen zwischen Walz und den Bischöfen „Gemeinsamkeiten hervorgehoben und Meinungsverschiedenheiten offen angesprochen werden.“

„Glücklicherweise hat Gouverneur Walz in vielen Fragen der Religionsfreiheit nachgegeben, als er mit starken ökumenischen und interreligiösen Koalitionen konfrontiert wurde“, sagte Adkins. „Er versteht die wichtigen Beiträge, die religiöse Einrichtungen auf allen Ebenen des gesellschaftlichen Lebens leisten.“

Adkins meinte, dass diese Eigenschaft besonders wichtig sein könnte, falls Harris zur Präsidentin gewählt wird. Einige haben angedeutet, dass sie es auf Katholiken abgesehen hat.

„Ihr Werdegang deutet darauf hin, dass die Kirche und andere Glaubensgemeinschaften sich in wichtigen Fragen der Religionsfreiheit und bei gemeinsamen Anliegen so weit wie möglich zusammenschließen und mit Gouverneur Walz zusammenarbeiten müssen, wenn sie ein offenes Ohr im Weißen Haus haben wollen“, sagte Adkins.

Doch Peterson spekulierte, dass der Gouverneur von Minnesota sich jetzt eher an einer sehr progressiven Agenda der Harris-Administration beteiligen wird, als sie zu mäßigen.

Und obwohl Walz früher den Einfluss der „katholischen Traditionen der sozialen Gerechtigkeit“ seiner Eltern, die in Nebraska aufgewachsen sind, betonte, sagte Peterson, dass der mögliche zukünftige Vizepräsident offenbar nicht die Gesamtheit der sozialen Lehren der Kirche angenommen habe.

„Offensichtlich ist er eines der vielen Opfer schlechter Katechese – ein Risiko, dem wir alle ausgesetzt sind.“

Übersetzt, redigiert und für eine europäische Leserschaft überarbeitet aus dem Original unserer Partner-Zeitung National Catholic Register.