„Ich kann wirklich keinen Grund nennen, außer dass ich einige der Mächtigen mit der Wahrheit des Evangeliums bedroht habe“, sagte Strickland über seine Absetzung.
Am Ende seines Schreibens wies der Bischof darauf hin, dass die Kirche zwar heilig sei, aber auch aus sündigen Gliedern bestehe, die ständig zur Buße und Umkehr aufgerufen seien.
Bischof Joseph E. Strickland von Tyler, Texas, hat in einem kürzlich veröffentlichten Podcast jegliches Fehlverhalten im Zusammenhang mit der vatikanischen Untersuchung seines Verhaltens und das seiner Diözese abgestritten und die kürzlich durchgeführte apostolische Visitation als "nicht erfreulich" bezeichnet.
Während viele Katholiken im ganzen Land ihre Solidarität mit Bischof Joseph Strickland von Tyler, Texas, zum Ausdruck brachten, nachdem Papst Franziskus eine formelle Untersuchung gegen ihn und seine Diözese angeordnet hatte, hat sich der Prälat von Osttexas nach dem apostolischen Besuch nicht offiziell geäußert. Er setzte jedoch seine zahlreichen Tweets fort. Es ist unklar, wie viele seiner Tweets im Zusammenhang mit der Untersuchung stehen. Einer seiner Tweets richtet sich jedoch direkt an seine Anhänger, indem er einer Organisation für ihre Unterstützung dankt. Ansonsten scheint sein Twitter-Feed ganz normal zu sein für den beliebten, aufbrausenden Bischof, der von vielen Katholiken für seine Offenheit gegenüber modernen Themen wie Abtreibung, Gender-Ideologie und den politischen Agenden gewählter Amtsträger, die die Heiligkeit des ungeborenen Lebens eklatant missachten, bewundert wird. Der Grund für die Ermittlungen aus Rom ist unklar. Die Nachricht von der Untersuchung gegen Strickland kam, nachdem er am 16. Juni an einer Eucharistiefeier und einer Gebetskundgebung in Los Angeles teilgenommen hatte, die organisiert worden waren, um gegen die Los Angeles Dodgers der Major League Baseball zu protestieren, weil sie eine antikatholische Drag-Gruppe beim jährlichen Pride Night-Spiel des Teams geehrt hatten. Eine Quelle in der Diözese, die mit EWTN News über die Hintergründe sprach, erklärte, dass der apostolische Besuch aus Gesprächen mit Klerikern und Laien der Diözese während der vergangenen Woche bestand, bevor er mit einem Treffen mit Strickland am Samstagmorgen endete. Wie aus der Diözese verlautete, ging es dabei um die Nutzung sozialer Medien durch den Bischof sowie um Fragen der Diözesanverwaltung. Der 64-jährige Strickland wurde sowohl gelobt als auch kritisiert für seine Nutzung der sozialen Medien, die von Befürwortern als klar in Bezug auf die Lehre der Kirche gelobt, von Kritikern jedoch als unverantwortlich bezeichnet wurde. Einige zielten auf einen Tweet vom 12. Mai ab, in dem er Papst Franziskus unterstellte, "den Glauben zu untergraben". Strickland twittert in der Regel mehrmals pro Woche über den katholischen Glauben und damit zusammenhängende aktuelle Ereignisse. Dabei kritisiert er oft direkt und namentlich die Abtreibungsbefürworter der Nation wie die Kongressabgeordnete Nancy Pelosi und Präsident Joe Biden. Der emeritierte Bischof Gerald Kicanas von Tucson und Bischof Dennis Sullivan von Camden, New Jersey, leiteten die apostolische Visitation, die laut EWTN News bereits abgeschlossen ist. CNA bat die Diözese Tyler am Dienstagmorgen um eine Stellungnahme, erhielt aber keine Antwort. Stricklands TweetsDie Organisation Coalition for Canceled Priests (Koalition für abgesetzte Priester) twitterte ein Video von ihrer Konferenz, in dem die Teilnehmer das Ave Maria für Strickland beten, worauf der Bischof am 26. Juni antwortete. "Als wir von Roms Besuch bei @Bishopoftyler hörten, haben wir sofort gehandelt. Mögen die demütigen Gebete hunderter Katholiken Ihnen Beistand und Frieden bringen, während Sie weiterhin eine Stütze des Katholizismus bleiben, Eure Exzellenz", hieß es in dem Tweet der Organisation, die Priestern helfen will, in den aktiven Dienst zurückzukehren, nachdem sie "zu Unrecht von ihren Bischöfen abgesetzt wurden". Strickland antwortete auf den Tweet der Organisation und dankte ihr mit den Worten: "Unsere Stärke ist... 'Gegrüßet seist du, Maria, voll der Gnade...'".
Das Dikasterium für die Bischöfe im Vatikan hat eine formelle Untersuchung über Bischof Joseph E. Strickland und die Diözese Tyler in Texas abgeschlossen, wie mehrere Medien berichteten und EWTN News bestätigte.