USA: Priester der Petrusbruderschaft bekennt sich schuldig vor Missbrauchsmaterial-Prozess

Washington, D.C. - Freitag, 9. Juni 2023, 14:05 Uhr.

Ein Priester der Petrusbruderschaft hat sich vor einem US-amerikanischen Gericht für schuldig bekannt, offenbar Bilder und Videos besessen zu haben, die Kindesmissbrauch darstellen (Child Sexual Abuse Material – CSAM).

Pater James Jackson FSSP gestand dies am gestrigen Donnerstag in einer schriftlichen Erklärung, berichtet die "Catholic News Agency", die englischsprachige Schwesteragentur von CNA Deutsch. 

Der 68-jährige Priester der Priesterbruderschaft St. Petrus (FSSP) muss nun abwarten, wie lange er ins Gefängnis muss.

Der Richter des US-Bezirksgerichts in Providence, Rhode Island, William Smith, legte den Termin für die Verurteilung auf den 11. September fest.

Die Staatsanwaltschaft wird das vorgeschriebene Mindestmaß von fünf Jahren Gefängnis anstreben und die Abweisung eines zweiten Anklagepunkts wegen Besitzes von Kinderpornographie beantragen, sagte Jim Rosenberg, ein Sprecher der US-Staatsanwaltschaft, gegenüber CNA.

Jeder Anklagepunkt kann mit einer Höchststrafe von 20 Jahren Gefängnis und einer Geldstrafe von bis zu 250.000 Dollar geahndet werden.

Der Priester muss sich noch mit anhängigen Strafanzeigen im Zusammenhang mit einer Kinderpornographie-Ermittlung in Kansas auseinandersetzen, so die dortigen Behörden.

Jackson, der damals erst seit drei Monaten als Pfarrer der St. Mary's Church in Providence tätig war, wurde am 30. Oktober 2021 nach einer Untersuchung durch eine staatliche Sondereinheit für Computerkriminalität verhaftet. 

Im Lauf der Ermittlungen wurden im Pfarrhaus des Geistlichen Missbrauchsmaterialien – CSAM – auf einem Datenträger gefunden und sichergestellt.

CSAM bedeutet "Child Sexual Abuse Material" und wird von Organisationen wie Interpol und Europol statt "Kinderpornografie" als Begriff verwendet. 

Die Petrusbruderschaft gab am Donnerstag nach dem Schuldgeständnis eine Erklärung ab.

"Die nordamerikanische Provinz der Petrusbruderschaft ist sich bewusst, dass Pater James Jackson am 8. Juni 2023 ein Schuldeingeständnis im Austausch für eine Strafminderung abgelegt hat. Die Petrusbruderschaft verpflichtet sich, mit den zivilen und kirchlichen Behörden in diesem Fall zusammenzuarbeiten", heißt es in der Erklärung.

"Pater Jackson ist seit seiner Verhaftung im Oktober 2021 nicht mehr in der Lage, öffentlich als Priester aufzutreten. Bis zu Pater Jacksons Verhaftung war der Bruderschaft St. Petrus nichts in seinen Worten oder seinem Verhalten bekannt, was einen Verdacht auf solche Taten hätte aufkommen lassen", heißt es in der Erklärung.

"Verbrechen dieser Art sind abscheulich, und Katholiken sollten für die Opfer der Pornographie beten und sich für ein Ende dieser Industrie einsetzen.

Jackson erschien am 8. Juni vor Gericht. Er trug einen hellbraunen Gefängnisanzug über einem braunen langärmeligen Hemd. Er trug eine Brille und hatte einen weißen Bart. Einer von Jacksons Unterstützern war im Gerichtssaal anwesend.

Während der Anhörung hörte Jackson schweigend zu, als der stellvertretende US-Staatsanwalt John McAdams die Anklagepunkte der Regierung gegen ihn vortrug und detailliert mehrere kinderpornografische Videos beschrieb, die sich im Besitz des Priesters befanden.

Auf die Frage des Richters, ob er die vorgetragenen Fakten gehört habe und damit einverstanden sei, antwortete er: "Ja, Euer Ehren.

Auf die Frage, wie er auf die Anklage plädieren wolle, antwortete Jackson: "Schuldig, Euer Ehren".

Jacksons Unterstützer scharten sich nach seiner Verhaftung um den Priester und spendeten Zehntausende Dollar für seine Verteidigung.

Anklage in Kansas anhängig

Die Ermittlungen gegen Jackson in Kansas, die von einer örtlichen Polizeibehörde in Overland Park durchgeführt wurden, begannen, nachdem Jackson die Erlaubnis erhalten hatte, in den Mittelweststaat zurückzukehren, um bei Verwandten zu leben, während er auf eine Entscheidung über die Anklage auf Bundesebene wartete.

Officer John Lacy, ein Sprecher der Polizei von Overland Park, sagte CNA im Mai, dass Jackson eines Verbrechens angeklagt werde, sobald die Anklage in Rhode Island entschieden sei. Er sagte, dass eine Untersuchung im Gange sei, wollte sich aber nicht zur Art der Anklage äußern.

Lacy sagte, die Anklage des Bundesstaates werde vom Bezirksstaatsanwalt von Johnson County in Olathe, Kansas, erhoben.

Als Reaktion auf die Ermittlungen in Kansas reichte Jacksons Bewährungshelfer eine Petition beim US-Bezirksgericht in Providence ein, in der er behauptete, der Priester habe gegen seine Bewährungsauflagen verstoßen, die es ihm erlaubten, mit seiner Schwester in Leawood, Kansas, zu leben.

U.S. Marshals verhafteten Jackson im Juli 2022 in Kansas und brachten ihn zurück in die Donald W. Wyatt Detention Facility in Central Falls, Rhode Island.

Bei einer Anhörung vor dem US-Bezirksgericht in Providence am 3. Oktober räumte Jackson ein, dass die Regierung beweisen könne, dass er gegen die Auflage seiner Haftentlassung verstoßen habe, die es ihm verbietet, "jegliches Material zu besitzen, einschließlich Videos, Zeitschriften, Fotos, computergenerierte Darstellungen oder andere Formen, die sexuell eindeutige Handlungen mit Kindern zeigen", sagte der Sprecher der US-Staatsanwaltschaft, Rosenberg, gegenüber CNA.

Jackson habe auch zugegeben, dass die Regierung beweisen könne, dass er gegen die Auflage verstoßen habe, die ihm den Zugang zu mehr als einem internetfähigen Gerät verbiete, sagte der Sprecher.

"Um es ganz klar zu sagen - er hat NICHT zugegeben, dass er das neue Verbrechen begangen hat, sondern nur, dass die Regierung einen wahrscheinlichen Prozess nachweisen kann, dass er es getan hat", betonte Rosenberg in einer E-Mail an CNA.

Übersetzt und redigiert aus dem Original der CNA Deutsch-Schwesteragentur.