Papst Leo trifft sich erstmals offiziell mit Geistlichen der Diözese Rom

Vatikanstadt - Freitag, 13. Juni 2025, 14:15 Uhr.

Die Priester von Rom trafen am Donnerstag zum ersten Mal mit ihrem neuen Bischof, Papst Leo XIV., zusammen, von dem sie sich nach mehreren Jahren der administrativen Umwälzungen mehr Führung und väterliche Fürsorge erhoffen.

„Wir sind sehr hoffnungsvoll; man spürt ohnehin eine große Begeisterung, sei es bei den Mitbrüdern im Priesteramt oder beim Volk Gottes“, sagte der 32-jährige frisch geweihte Simone Troilo diesen Monat gegenüber CNA, der Partneragentur von CNA Deutsch. „Die Tatsache, dass er dieses Treffen [mit den Priestern] etwas mehr als einen Monat nach seiner Wahl sogar zur Priorität erklärt hat“, sei „ebenfalls ein sehr wichtiges Zeichen“.

Der Papst ist nicht nur das Oberhaupt der katholischen Weltkirche, sondern auch der Bischof der Diözese Rom, obwohl er die Diözese nicht wie ein typischer Diözesanbischof leitet. Ein Kardinal-Generalvikar, ein Vizeregent (Stellvertreter) und Weihbischöfe sind für die gewöhnliche Leitung der Diözese verantwortlich.

Etwas mehr als einen Monat nach Leos Wahl berichteten Priester der Diözese gegenüber CNA, dass sie sehr gespannt auf den neuen Papst seien und sich dafür interessierten, wie er die Kirche in Rom leiten werde, die sich mit den Veränderungen in der religiösen und ethnischen Demografie konfrontiert sieht, während die religiöse Praxis in der vielfältigen und weitläufigen Diözese insgesamt abnimmt.

Leo forderte die Priester bei dem Treffen am 12. Juni auf, „auf den pastoralen Weg dieser Kirche zu achten, der lokal ist, aber aufgrund dessen, wer sie leitet, auch universal ist“. Er versprach, sie auf ihrer Suche nach Gemeinschaft, Geschwisterlichkeit und Gelassenheit zu begleiten.

Mehrere hundert Priester nahmen an der Audienz, der ersten mit ihrem neuen Bischof, in der vatikanischen Audienzhalle teil.

Nach Angaben von Kardinal Baldassare Reina, dem Generalvikar von Rom, gibt es derzeit 8.020 Priester und Diakone in der Diözese, von denen 809 ständige Priester der Diözese Rom sind, während die meisten anderen zu Ordensgemeinschaften gehören oder weiterführende Studien absolvieren.

Der Jesuitenpater Anthony Lusvardi, ein Sakramententheologe in Rom, sagte gegenüber CNA, dass „die Diözese Rom ein Beispiel für den Rest der Welt sein soll“, und „wenn wir hier den richtigen Ton treffen, wird das auch anderswo Auswirkungen haben“.

Leos Rede am Donnerstag unterstrich die Bedeutung einer starken Gemeinschaft und Brüderlichkeit innerhalb der Diözesangemeinschaft und wies auf die Herausforderung „gewisser ‚interner‘ Hindernisse“ hin, zusammen mit zwischenmenschlichen Beziehungen und dem Überdruss, sich unverstanden oder nicht gehört zu fühlen.

Administrative Umwälzungen

Mehrere Priester, die mit CNA sprachen, äußerten den starken Wunsch, einen klaren Bezugspunkt in der Diözese zu haben, und betonten, dass zwei der vier Sektoren der Diözese seit Monaten keinen Weihbischof mehr haben.

Die Veröffentlichung einer neuen Konstitution für die Diözese durch Papst Franziskus im Januar 2023, die erste große Änderung seit 25 Jahren, hat eine Reihe von organisatorischen Veränderungen für das kirchliche Gebiet eingeleitet, von denen viele das Personal betreffen. Außerdem wurde die Rolle des Generalvikars herabgestuft und die endgültige Entscheidungsbefugnis in einigen Fragen an den Papst übertragen.

Im Laufe von zehn Monaten ab April 2024 wurden fünf von sieben Weihbischöfen auf neue Stellen außerhalb der Diözese Rom versetzt. Einige wurden in der Zwischenzeit ersetzt, aber zwei Sektoren – Nord und Ost – bleiben ohne Weihbischöfe.

Damals versetzte Papst Franziskus auch den Generalvikar der Diözese, Kardinal Angelo De Donatis, der fast sieben Jahre im Amt war. Die beiden waren über mehrere Jahre hinweg aneinandergeraten, zurückgehend auf das Jahr 2020, als der Generalvikar öffentlich die Inkonsequenz des Papstes in Bezug auf die Schließung von Kirchen während des ersten Ausbruchs der Corona-Krise in Italien kritisierte.

Franziskus ersetzte De Donatis ein halbes Jahr später offiziell durch Reina, einen relativen Neuling in Rom und ehemaligen Weihbischof der Diözese, der neben der hohen Arbeitsbelastung eines Generalvikars auch die Verantwortung für den westlichen Teil der Stadt behalten hat.

„Es war sehr schwierig in den letzten zwei, drei Jahren“, als die Leitung ständig wechselte, sagte der Priester Esron Antony Samy gegenüber CNA.

Samy, der eine große Pfarrei im Problemviertel Torre Maura am östlichen Stadtrand von Rom leitet, sagte, dass er und sein Assistent die Veränderungen und die Instabilität in der Diözesankurie in den letzten Jahren als Herausforderung empfunden haben. „Wir konnten uns nicht an einen einzigen Leitfaden für die geistlichen und pastoralen Aktivitäten halten“, sagte er.

Nach dem Treffen mit Leo am 12. Juni sagte Samy, er sei von der Ermutigung des Papstes, Herausforderungen mit Glauben und Hoffnung zu begegnen, mit Motivation und Begeisterung erfüllt gewesen, und habe eine väterliche Präsenz in der Audienzhalle gespürt.

Der Priester Simone Caleffi, Theologiedozent an einer römischen Privatuniversität und Redakteur der vatikanischen Zeitung L’Osservatore Romano, sagte, er hoffe, dass Papst Leo die von Franziskus eingeführten Gesetzesänderungen, einschließlich der Ernennung der fehlenden Weihbischöfe für den Norden und Osten der Stadt, zu Ende führen werde.

„Ich interpretiere die Gefühle, die ich gehört habe, sogar in einigen Versammlungen, dahingehend, dass man hofft, dass diese Persönlichkeiten, die für uns unverzichtbare Führer sind, zurückkehren können, wenn dies der Wille des Heiligen Vaters ist“, sagte Maurizio Modugno, der 2005 geweiht wurde.

Aufmerksamkeit für die Diözese

Troilo war einer von elf Männern, die am 31. Mai im Petersdom von Papst Leo zum Priester geweiht wurden, nachdem der ursprüngliche Weihetermin am 10. Mai durch den Tod von Franziskus und die Sedisvakanz verschoben worden war.

Der junge Priester, der einer Pfarrei in der südwestlichen Peripherie Roms zugeteilt wurde, sagte, dass es für ihn ein weiteres Zeichen von Leos Fürsorge und tiefer Sorge für die Diözese sei, dass er die Priesterweihe nicht weiter verzögern oder einen anderen Bischof mit der Feier beauftragen wollte.

Dem Priester John D’Orazio zufolge war Papst Johannes Paul II. der erste, der selbst Priester der Diözese weihte – eine Praxis, die die Verbindung zwischen Pontifex und Diözese verstärkte und von jedem seiner Nachfolger fortgesetzt wurde.

D’Orazio, der aus den USA stammt, aber die 22 Jahre seines priesterlichen Dienstes in Rom verbracht hat, merkte an, dass Johannes Paul II. jedes Jahr auch das Priesterseminar in Rom besuchte.

Papst Franziskus hat diese Tradition während seines Pontifikats nicht gepflegt. „Ich hoffe, dass Papst Leo wieder Zeit und Wert auf den Kontakt mit dem römischen Priesterseminar legen wird“, sagte D’Orazio.

Johannes Paul II. versuchte auch, so viel Zeit wie möglich mit den Menschen in Rom zu verbringen. Während seines langen Pontifikats besuchte er 317 von 333 Pfarreien. In seinen letzten Jahren, als er zu krank war, um zu ihnen zu reisen, lud er die verbleibenden 16 Pfarreien in den Vatikan ein.

Papst Franziskus hat in seinen zwölf Jahren als Papst 20 Pfarrgemeinden in Rom besucht, die meisten davon in den Außenbezirken der Stadt. Dies war Teil seiner großen Aufmerksamkeit für die Peripherie, die sich auch in seinen Besuchen in vielen Gefängnissen und karitativen Einrichtungen der Stadt widerspiegelte.

„Der Hirte, auf den wir warten“

Pater Samy, der aus Indien stammt, aber seit 2011 in Rom studiert und seit 2013 als Priester tätig ist, sagte, dass in seiner Pfarrei eine große Zahl von Initiationssakramenten gefeiert wird – Taufe, Erstkommunion und Firmung –, aber viele Eltern unverheiratet sind und die Bedeutung des Ehesakraments nicht verstehen.

Claudio Occhipinti, der viele seiner 30 Jahre im priesterlichen Dienst damit verbracht hat, Familien in Krisensituationen zu helfen, stellte ebenfalls fest, dass der Glaube an den Wert der sakramentalen Vereinigung von Mann und Frau erneuert werden muss und dass es ein Problem mit der wachsenden Zahl der „getauften Ungläubigen“ gebe, wie er sie nannte.

„Die größte Herausforderung, die ich sehe, ist es, den Gläubigen zu helfen, die Kraft, die Größe und die grundlegende Bedeutung ihrer Taufe wiederzuentdecken“, sagte er. „Ich bete, dass Papst Leo XIV.“ es nicht länger als selbstverständlich ansehe, „dass die Getauften gläubig sind, und dass er die Aufmerksamkeit auf diese Realität eines ‚christlichen Säkularismus‘ lenkt“.

Der Ordenspriester aus Indien sagte, dass die Bevölkerung in seinem Viertel in Rom wächst, was zum Teil auf den Bau zusätzlicher Sozialwohnungen durch die Stadt zurückzuführen ist. Die muslimische Bevölkerung nimmt ebenfalls zu, und man versuche, auch nichtkatholische Familien zu Gemeindefesten und im Gemeindezentrum willkommen zu heißen – für viele „der einzige Ort [in dem schwierigen Viertel], an dem sie sich in Sicherheit und Freiheit aufhalten können".

Samy sagte, er erwarte von Papst Leo Führung und „eine väterliche Figur“: „Wir verstehen auch die Schwierigkeiten, mit denen die Kirche jetzt konfrontiert ist, aber wir hoffen, dass unser neuer Papst uns helfen [und] uns Unterstützung geben wird, um etwas Besseres für die Diözese Rom zu tun.“

Modugno, dessen Gemeinde viel näher am Stadtzentrum liegt, sagte, er hoffe auch, dass Leo „wirklich der Hirte sein kann, auf den wir warten“.

Alle Priester beschrieben Rom als einzigartig, vor allem wegen seiner Größe und Vielfalt, auch unter den Priestern, von denen viele aus dem Ausland oder aus anderen Teilen Italiens stammen.

Caleffi, der ursprünglich aus der italienischen Stadt Parma stammt, sagte, es sei offensichtlich, dass die Priester in Rom „nicht alle gleich denken“, aber was sie sich alle wünschten, sei „eine so direkte Beziehung zum Papst wie möglich, auch wenn dies schwierig sein kann“.

Übersetzt und redigiert aus dem Original von Catholic News Agency (CNA), der englischsprachigen Partneragentur von CNA Deutsch.