Nach der Ansprache des Papstes kam es zu einer offenen Aussprache der Kardinäle mit dem Papst, über die indes inhaltlich nichts näher bekannt ist.
„Jeder Papst verkörpert weiterhin Petrus und seine Sendung und vertritt auf diese Weise Christus auf Erden“, unterstrich Re, denn Petrus sei „der Fels, auf dem die Kirche gebaut ist“.
Bei 135 wahlberechtigten Kardinälen, von denen zwei angekündigt haben, nicht am Konklave teilnehmen zu können, war das Kollegium fast vollständig versammelt.
„Das Gebet ist die wahre Kraft, die in der Kirche die Einheit aller Glieder in dem einen Leib Christi fördert (1 Kor 12,12)“, so die Kardinäle am Mittwoch.
Die Kardinäle veröffentlichen zudem eine Klarstellung, dass alle Kardinäle, die noch keine 80 Jahre alt sind, am Konklave teilnehmen dürfen.
Das Presseamt des Heiligen Stuhls meldete am Mittwochabend, es seien bereits 4.000 Medienvertreter beim Vatikan akkreditiert, um über Sedisvakanz und Konklave zu berichten.
Wie der Vatikan mitteilte, dauerte die erste Generalkongregation am Dienstag etwa anderthalb Stunden.
Inwieweit Papst Franziskus an den Liturgien der Karwoche und den Feierlichkeiten zum Osterfest teilnehmen wird, ist noch unklar.
Die Wahrheit wäre heilsam für den Menschen, bringe aber „Anstrengungen mit sich, das eigene Leben zu ändern“, sagte der einstige Präfekt der Glaubenskongregation.
Insgesamt hat das Kardinalskollegium nach dem jüngsten Konsistorium am vergangenen Wochenende nun 255 Mitglieder. Andrea Gagliarducci analysiert die Zusammensetzung der Kardinäle.
In seiner Predigt lud Papst Franziskus dazu ein, die Schönheit der Muttergottes „im Licht des Wortes Gottes unter drei Aspekten von Marias Leben zu betrachten“.
Franziskus betonte, das, was den Dienst der Kardinäle beseelen sollte, sei „das Risiko des Weges, die Freude an der Begegnung mit den anderen, die Sorge um die Schwächsten“.
George Jacob Koovakad, der neue Erzbischof und künftige Kardinal, wird mit 51 Jahren eines der jüngsten Mitglieder im Kardinalskollegium sein.
Der 51-jährige designierte Kardinal stammt aus Chethipuzha im südindischen Bundesstaat Kerala. Er gehört der syro-malabarischen Kirche an.
Zuvor hatte der Bischof von Bogor in Indonesien erklärt, er wolle kein Kardinal werden, nachdem Papst Franziskus ihn bereits ernannt hatte.
„Der Tod von Kardinal Eugenio Dal Corso, dem geistlichen Sohn des heiligen Johannes von Kalabrien, hat meine Seele aufgewühlt“, schrieb Papst Franziskus.
Papst Franziskus habe die Bitte von Paskalis Bruno Syukur OFM, dem Bischof von Bogor in Indonesien, „angenommen, im Laufe des nächsten Konsistoriums nicht zum Kardinal ernannt zu werden“.
Nach dem nun veröffentlichten liturgischen Kalender wird die Zeremonie zur Ernennung der neuen Kardinäle am Nachmittag des 7. Dezember im Petersdom stattfinden.
Papst Franziskus ermutigte die designierten Kardinäle in seinem Brief, oft zu beten, alle zu lieben und sich der Leidenden zu erbarmen.
Erzbischof Jaime Spengler OFM hat erneut angedeutet, dass er offen dafür ist, verheiratete Männer, sogenannte „viri probati“, zu Priestern zu weihen.