Bei seiner Ansprache zum heutigen Regina Coeli hat Papst Franziskus die Gläubigen dazu aufgerufen, im Marienmonat Mai täglich den Rosenkranz für den Frieden zu beten. Der Heilige Vater rief dabei erneut dazu auf, die "perverse Spirale der Gewalt" in der Ukraine zu beenden und ehrte besonders die Journalisten, die im Kampf um Pressefreiheit ihr Leben lassen mussten.
In einer Osterbotschaft an das Oberhaupt der russisch-orthodoxen Kirche hat Papst Franziskus die Hoffnung geäußert, dass der Heilige Geist "uns zu wahren Friedensstiftern macht, besonders für die vom Krieg zerrissene Ukraine".
Kardinal Anders Arborelius von Stockholm hat über die schweren Ausschreitungen von Muslimen in Schweden während der Ostertage gesprochen. In einem Interview mit "Vatican News" konstatierte der Kardinal, dass es – neben der islamischen Gewalt – auch "antireligiöse Gefühle in der schwedischen Bevölkerung" gebe und sprach zudem über die Auswirkungen des Ukraine-Kriegs.
Papst Franziskus hat am heutigen Donnerstag den ungarischen Präsidenten Viktor Orban empfangen. Es war die erste Auslandsreise des wiedergewählten Präsidenten, der bei den Parlamentswahlen in Ungarn am 3. April 2022 für eine weitere Amtszeit gewählt wurde.
Ein ukrainischer Militärkommandant hat sich in einem Brief an Papst Franziskus gewandt und ihn um Hilfe für die Menschen in Mariupol gebeten, die seit 50 Tagen unter russischem Bombardement leiden, weil sie keinen Zugang zu Nahrung und Wasser haben. Major Serhiy Volyna, der die 36. Marinebrigade im Kampf um die ukrainische Hafenstadt Mariupol führt, beschrieb einige der Schrecken des Krieges, die er miterlebt hat, und bat den Papst, etwas zu tun, um die Menschen sicher aus der Stadt zu evakuieren. "Sie haben in Ihrem Leben wahrscheinlich schon viel gesehen. Aber ich bin sicher, dass Sie noch nie gesehen haben, was in Mariupol passiert. Denn so sieht die Hölle auf Erden aus", schrieb Volyna laut einer englischen Übersetzung, die der Religiöse Informationsdienst der Ukraine am 18. April veröffentlichte. "Ich habe wenig Zeit, um all die Schrecken zu beschreiben, die ich hier jeden Tag sehe. Frauen mit Kindern und Säuglingen leben in Bunkern in der Fabrik. Sie sind hungrig und frieren. Jeden Tag leben sie im Visier der feindlichen Flugzeuge. Die Verwundeten sterben jeden Tag, weil es keine Medizin, kein Wasser und kein Essen gibt." Volyna, der kein Katholik, sondern ein orthodoxer Christ ist, sagte, er wende sich an den Papst mit der Bitte um konkrete Hilfe, "weil die Zeit gekommen ist, in der Gebete nicht mehr ausreichen". "Bringen Sie die Wahrheit in die Welt, evakuieren Sie die Menschen und retten Sie ihr Leben aus den Händen des Satans, der alles Lebendige verbrennen will", sagte der Militärkommandant. Die belagerte Stadt Mariupol steht seit dem 1. März unter russischem Beschuss. Nach Angaben des ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Zelenskyy sind nach wie vor mehr als 100.000 Menschen in Mariupol eingeschlossen und haben nur begrenzten Zugang zu Lebensmitteln und Wasser. Ein Sprecher des UN-Generalsekretärs António Guterres erklärte am 18. April, er sei "sehr besorgt über die anhaltend entsetzliche humanitäre Situation in der belagerten Stadt Mariupol, die durch die wochenlangen russischen Angriffe weitgehend zerstört wurde". Der russische Angriff auf die Stadt hat sich am vergangenen Wochenende verschärft, nachdem der ukrainische Premierminister erklärt hatte, dass die ukrainischen Streitkräfte der Aufforderung der Russen, sich zu ergeben, nicht nachkommen, sondern "bis zum Ende kämpfen werden". Nach ukrainischen Angaben sind die russischen Streitkräfte in Mariupol den ukrainischen Truppen zahlenmäßig sechsmal überlegen. "Ich kämpfe seit mehr als 50 Tagen, bin völlig umzingelt und habe nur noch Zeit für einen erbitterten Kampf um jeden Meter dieser Stadt, die vom Feind umzingelt ist", sagte Wolyna. "Ich bin bereit, bis zum Ende zu kämpfen ... trotz der Übermacht des Feindes, trotz der unmenschlichen Bedingungen auf dem Schlachtfeld, des ständigen Artillerie- und Raketenbeschusses, des Mangels an Wasser, Nahrung und Medikamenten", sagte er. Erzbischof Swiatoslaw Schewtschuk beklagte, was er als "Massenmord" an Ukrainern in Mariupol bezeichnete, und sagte letzten Monat, dass die "Stadt Marias" durch die russischen Bombardierungen in einen Friedhof verwandelt worden sei. Letzte Woche wurden sieben Menschen getötet, als ein Panzer das Caritas-Büro in Mariupol beschoss, eine katholische Hilfsorganisation, die humanitäre Hilfe leistet. "Niemand hat mehr Vertrauen in die russischen Besatzer", sagte Major Volyna. Trotz der "unmenschlichen Bedingungen" werde er seinem "Treueeid auf sein Land" treu bleiben, so der Militärkommandeur. "Ich glaube an Gott und weiß, dass das Licht immer die Dunkelheit besiegt", sagte er.
Als Papst Franziskus gefragt wird, wie man die Sterbestunde Christi an Karfreitag am besten begehen könne, verstummt der Heilige Vater und verharrt sekundenlang in diesem Schweigen. Ereignet hat sich diese Szene am Karfreitag in der Sendung "A Sua immagine", in der das Oberhaupt der Katholischen Kirche mit der italienischen Journalistin Lorena Bianchetti sprach.
Nach einem Aufschrei ukrainischer Bischöfe und vieler Gläubige hat der Vatikan den Kreuzweg von Papst Franziskus am Karfreitag kurzfristig geändert.
Der Schweizer "Ökumene-Minister" des Papstes, Kurienkardinal Kurt Koch, hat die Ansicht von Papst Franziskus unterstrichen, wonach jede religiöse Rechtfertigung für den Krieg in der Ukraine "Blasphemie" sei. "Der Missbrauch der Religion spielt eine große Rolle", so Koch in einem Interview mit EWTN Vatican am Mittwoch. Kardinal Koch ist Präsident des Päpstlichen Rates für die Einheit der Christen und sprach im Interview auch über die Sorgen des Papstes hinsichtlich des umstrittenen "Synodalen Weges" in Deutschland. Über die internationale Kritik am selbstitulierten "Reformprozess" in Deutschland sagte Koch, dass er hoffe, dass die deutschen Bischöfe "nicht einfach verteidigend abwehren", weil sich dahinter "berechtigte Sorgen" befänden, die man ernst nehmen müsse. Das Interview wurde von EWTN Vatican gestern aufgezeichnet und wird demnächst im EWTN-Nachrichtenmagazin "Vaticano" weltweit ausgestrahlt.
Bei der Generalaudienz am heutigen Mittwoch hat Papst Franziskus über die Bedeutung von Ostern und den Frieden Christi gesprochen. Die "bewaffneten Aggressionen dieser Tage" bezeichnete der Heilige Vater in diesem Zusammenhang als einen "gotteslästerlichen Verrat am Herrn von Ostern". In dieser Karwoche wird Franziskus erstmals seit Beginn der Coronavirus-Pandemie wieder öffentlich die Liturgie feiern.
Russische Soldaten haben am gestrigen Sonntag das katholische Priesterseminar Heiligstes Herz Jesu in Worzel (Ukraine) geplündert, das einen Kelch aufbewahrte, den der heilige Johannes Paul II. im Jahr 2001 bei seiner apostolischen Reise in die Ukraine benutzt hatte; zudem zerstörten sie eine Statue Unserer Lieben Frau von Fatima.
Bei seiner Predigt am heutigen Palmsonntag hat Papst Franziskus an die Vergebung Gottes erinnert und dazu aufgerufen, den Teufelskreis des Bösen zu durchbrechen. "Habt Mut, lasst uns mit seiner Vergebung auf Ostern zugehen", sagte der Pontifex bei der heiligen Messe auf dem Petersplatz in Rom. Wie CNA Deutsch berichtete, werden erstmals seit Beginn der Coronavirus-Pandemie vor zwei Jahren die Feierlichkeiten der Karwoche wieder öffentlich stattfinden.
Kardinal Pietro Parolin, der Staatssekretär des Vatikans, hat bekräftigt, dass die Ukraine ein "legitimes" Recht hat, sich gegen die russische Aggression zu verteidigen, aber er hat auch davor gewarnt, dass Waffen, die von anderen Ländern dorthin geschickt werden, zu einer "schrecklichen" Eskalation des Krieges führen könnten.
Am 7. April empfing Papst Franziskus den neuen Botschafter der Ukraine beim Heiligen Stuhl, Andrii Yurash, der sein Beglaubigungsschreiben überreichte, im Apostolischen Palast.
Papst Franziskus hat den Krieg in der Ukraine erneut scharf verurteilt und während der Generalaudienz am heutigen Mittwochmorgen eine ukrainische Flagge aus der Stadt Butscha präsentiert. Im Anschluss segnete er außerdem mehrere ukrainische Kinder und lobte die Polen für ihr Engagement bei der Aufnahme von Flüchtlingen.
Der ehemalige Erzbischof von Canterbury, Rowan Williams, hat vorgeschlagen, die Russisch-Orthodoxe Kirche aus dem Ökumenischen Rat der Kirchen auszuschließen.
Angesichts des Krieges in der Ukraine schlagen die Bischöfe in Deutschland für die Feier der Karfreitagsliturgie in diesem Jahr eine zusätzliche "Große Fürbitte" vor.
CNA Deutsch veröffentlicht eine Arbeitsübersetzung in deutscher Sprache
Papst Franziskus hat erklärt, ein päpstlicher Besuch in Kiew sei "auf dem Tisch" – was die Möglichkeit einer dramatischen Eskalation der diplomatischen und spirituellen Bemühungen des Heiligen Stuhls um ein Ende der Kämpfe bedeutet, die in der Ukraine seit dem Überfall Russlands am 24. Februar wüten.
Bei seiner Ankunft in der Republik Malta am Samstag forderte Papst Franziskus die lokalen Regierungsbehörden auf, das Leben zu schützen, und appellierte an die internationale Gemeinschaft, sich für den Frieden inmitten des Krieges einzusetzen, der, wie er sagte, "das Leben vieler Menschen stark beeinträchtigt und uns alle betroffen hat". In Malta wird Franziskus nicht nur die Grotte des heiligen Völkerapostels Paulus besuchen, sondern auch ein Aufnahmezentrum für Flüchtlinge in Hal Far. Die Apostolische Reise endet am morgigen Sonntag.
Papst Franziskus hat sich mit dem polnischen Präsidenten Andrzej Duda getroffen. Bei dem Treffen im Vatikan sprach der Heilige Vater mit Duda über den Krieg in Polens Nachbarland Ukraine und die Situation der vielen Flüchtlinge, die aus dem Kriegsgebiet nach Polen fliehen. Später legte Duda noch einen Blumenkranz am Grab von Papst Johannes Paul II. nieder.