"Wir alle zusammen sind Glieder der Kirche", so der Papst, "und die Kirche ist vom ersten Tag an in Mission, gesandt vom auferstandenen Herrn, und wird es bis zum letzten Tag sein, durch die Kraft seines Geistes."
Nun trägt die Reise einen ökumenischen Charakter.
Die Kirche in der Demokratischen Republik Kongo sei „eine Lunge, die der Weltkirche Atem verleiht“, auch wenn sie „von Schmerz und Müdigkeit zerfurcht“ sei.
Papstmessen haben vor allem in den letzten 50 Jahren Millionen von Menschen angezogen – viele davon bei den Weltjugendtagen, den großen Treffen junger Menschen, die seit 1987 alle paar Jahre stattfinden.
Franziskus hob den Aspekt des Dienstes hervor: „Das Priestertum und das gottgeweihte Leben vertrocknen, wenn wir sie leben, um uns des Volkes ‚zu bedienen’, statt ‚ihm zu dienen‘.“
„Niemand hat Hände wie deine, deshalb bist du ein einzigartiger, unwiederholbarer und unvergleichlicher Schatz. Keiner in der Geschichte kann dich ersetzen.“
Die Mitarbeiter seien „der Wald, der jeden Tag in Stille wächst und die Luft besser macht, so dass man sie atmen kann“, sagte der Pontifex.
„Was für ein Skandal und was für eine Heuchelei: Menschen werden vergewaltigt und getötet, während die Geschäfte, die Gewalt und Tod verursachen, weiter gedeihen!“
In einer Welt, in der es Gewalt und Krieg gibt, „verhalten sich Christen wie Jesus“. Dieser habe den Jüngern „fast eindringlich“ wiederholt: „Friede sei mit euch!“
„Ich habe mich sehr danach gesehnt, hier zu sein, und endlich komme ich, um euch die Nähe, die Zuneigung und den Trost der ganzen katholischen Kirche zu überbringen.“
Der Synodale Weg sei Teil eines weltweiten Prozesses, betonte der Bischof von Speyer.
Am Dienstagmorgen hat Papst Franziskus seine Reise nach Afrika – zunächst in die Demokratische Republik Kongo, dann in den Südsudan – begonnen.
Bischof Robert Francis Prevost OSA wird die vatikanische Behörde leiten, die für die Beurteilung möglicher neuer Bischöfe verantwortlich ist, gab der Vatikan am 30. Januar bekannt.
Bei einer neuen Welle der Gewalt sind seit Jahresbeginn im Heiligen Land mehrere Dutzend Menschen – Palästinenser und israelische Staatsbürger – ums Leben gekommen.
In alle vier Hohen Ämter wurden jeweils diejenigen Personen gewählt, die schon nach Beauftragung durch Papst Franziskus übergangsweise diese Positionen ausgefüllt hatten.
Papst Franziskus hat einen Brief geschrieben, um seine Aussagen über Sünde und Homosexualität aus einem kürzlichen Interview mit der Associated Press zu ergänzen.
Ausdrücklich wandte er sich etwa gegen die „Wegwerfmentalität“ mit Blick auf „ungeborene Kinder, alte Menschen, Bedürftige und Benachteiligte“.
Papst Franziskus hat den Rücktritt von Kardinal Oscar Andrés Rodríguez Maradiaga als Erzbischof von Tegucigalpa in Honduras angenommen und drei Bischöfe in dem mittelamerikanischen Land ernannt.
„Warum hat der Papst nicht mit uns darüber gesprochen, als wir im November bei ihm waren?“, fragte der DBK-Vorsitzende mit Blick auf die jüngste Papstkritik am Synodalen Weg.
Der Malteserorden kommt intern seit mehreren Jahren nicht zur Ruhe. Das nun stattfindende außerordentliche Generalkapitel war von Papst Franziskus angeordnet worden.